Первые греческие философы стремились построить гармоничные отношения человека с миром. Они рассматривали человека как микрокосм – миниатюрную копию огромного космоса, в которой представлены все силы Вселенной. Между природой, человеком и социальным миром существует некая гармония и удовлетворение потребностей не должно нарушать ее.

Первый греческий философ Фалес из Милета (ок. 625г.- ок. 547г. до н.э.) говорил, что счастлив тот, «кто телом здоров, натурой богат, душой благовоспитан».

Демокрит из Абдер (460 до н.э.) - основатель материалистической философии предостерегал от чрезмерной погони за удовольствиями и рекомендовал контролировать свои потребности и разумно ограничивать желания. В древней Греции существовал культ тела, физического совершенства, что достигалось постоянными физическими упражнениями. Античные мыслители считали материальные потребности менее важными, чем духовные. Трудовую деятельность считали уделом рабов. Раб не рассматривался как человеческая личность, а его род занятий – физический труд – считался унизительным для свободного человека. Рабы – большая социальная группа (класс), которая существовала в условиях жесткого ограничения и дозирования социальных и биологических потребностей.

Крупный поворот в понимании сущности человека совершили софисты, представителем которых являлся Протогор из Абдер (490 - 420 г. до н.э.). Они утверждали «человек есть мера всех вещей» и считали, что человеческую жизнь надо строить, сообразуясь не с законами природы, а с человеческими интересами и потребностями. Главное не постигать истину, а добиваться поставленных целей любой ценой. Теория софистов – триумф культа отдельной личности с ее эгоистическими интересами над другими.

Древнегреческий философ Эпикур (341-270 г. до н.э.) - последователь Демокрита разработал первую классификацию потребностей и этическое учение о сущности человеческой жизни. Данная классификация очень похожа на современную. Согласно учению Эпикура – главная цель всех живых существ – получение удовольствия. Удовольствие является следствием удовлетворения потребностей. По Эпикуру наиболее ценные и важные для человека удовольствия дают дружба и познание мира: творческие и духовные потребности. Позже под эпикурейством стали понимать безудержную погоню за удовольствиями и наслаждениями.

В древней Греции (III – Iв. До н.э.) сформировалось еще три философских мировоззрения: кинизм, скептицизм и стоицизм.

Кинизм – один из основателей Диоген Синопский – возник как движение социального протеста людей считавших себя незаслуженно обиженных системой. С точки зрения киников, подлежат удовлетворению только самые насущные потребности человека, причем это улучает развитие духовных потребностей. Диоген жил в бочке, довольствовался малым и считал себя счастливым человеком. Учение нашло позже развитие в монашестве, отшельничестве, юродстве, а как проявление в аскетизме.

   Скептицизм – основатель Пиррон из Эллады. Впервые в истории европейской мысли усомнился в возможности достоверного познания мира человеком в силу ограниченности его разума. Поэтому ученые должны воздерживаться от категоричных заключений о познании мира, а высказывать лишь свою точку зрения.

  Стоицизм – основатель Зином из Китиона. Приверженец древнеримский император Марк Аврелий. Основана во время бесконечных войн и конфликтов, когда не гарантировалась базовая потребность в безопасности. Человеческое поведение было ориентировано на бесстрастную покорность судьбе и удовлетворение самых насущных потребностей. Однако в отличие от киников и эпикурейцев, стоики видели свой долг в служении обществу и активной общественной деятельности. У стоиков духовные потребности считались выше материальных, а общественные - выше личных.

Таким образом, можно сделать вывод, что в Древней Греции сформировались основные группы потребностей и осуществлялись теоретические попытки их осмысления в философских учениях той эпохи. Возникшие тогда представления в несколько измененном виде можно заметить и у современных потребителей.