Зарубежные авторы работ, выполненных с применением классического ТАТ и его модификаций, подчеркивают возможность разнообразных интерпретаций результатов. Так, существует мнение, что рассказы испытуемых не столько отражают их бессознательные фантазии, сколько являются продуктом особой познавательной деятельности в условиях неопределённости стимульного материала. Подробный анализ существующих подходов к проведению и интерпретации данных ТАТ был проведен Е.Т. Соколовой (1986).

Для патопсихологической практики наиболее адекватной считается интерпретационная система, разработанная Б.В. Зейгарник и соавторами (1972), где выделяются следующие категории рассказа:

· «уход» - уклонение от выполнения задания, состоящее либо в простом описании, либо в формальном построении сюжета, заимствовании мотивов из литературы и кинофильмов; иногда такая стратегия реализуется путем разветвления сюжета с внезапными переходами от одной «равноценной» линии к другой;

· позиции персонажей (действенные, страдательные, созерцательные, агрессивные);

· солидаризация (сочувствие одному из персонажей, разделение его мыслей и взглядов);

· отступления от сюжетной линии – справочные (резонерские), мемориальные (эгоцентрические);

· ошибки восприятия;

· общее время рассказа и паузы (свидетельствуют об аффективной заинтересованности вплоть до шоковых реакций).

Особенно многозначны толкования стратегии «ухода»: ее появление при описании одной или нескольких таблиц говорит либо о чуждости для испытуемого жизненных ситуаций такого плана, либо об особой субъективной значимости темы. Если же «уход» повторяется при работе со всеми карточками, то можно говорить о боязни испытания или об интеллектуальных затруднениях.

Частые отступления от сюжетной линии трактуются как проявление непоследовательности суждений, лабильности мыслительных процессов – такие феномены встречаются при гипоманиакальных состояниях и шизофрении. Малое количество упоминаемых деталей, скудость описания говорят об известной абстрагированности испытуемого от ситуации обследования, сухости, независимости.

Е.Т. Соколова (1986) подчеркивает, что наибольшее применение ТАТ находит в клинике неврозов и иных пограничных состояний – его используют для диагностики ведущих мотивов, ценностей, аффективных конфликтов, характерных способов психологической защиты и т.д.

В.М. Блейхер и соавторы (2002) указывают на информативность ТАТ для выявления личностных характеристик других групп больных – например, лиц с аффективными психозами, алкогольной деградацией личности. Различные модификации этой методики нашли применение и в патопсихологической диагностике шизофренического синдрома (Н.К. Киященко, 1965 и др.). Полезные рекомендации по работе с ТАТ представлены в работах Д.А. Леонтьева (1998), Е.Т. Соколовой (1986), П.В. Яньшина (2004), сборнике «Проективная психология» (2000) и других источниках.