Ислам (мусульманство) появилось в Аравии, население которой уже было знакомо с христианством. С сожалением нужно отметить, что поскольку Аравия находилась на границе Восточной империи, сюда помимо христианского вероучения проникали различные сектанты, оставлявшие свой неизгладимый след в сердцах и душах коренного населения. Кроме того, многие народы Аравийского полуострова придерживались различных племенных культов и находились на разных степенях духовного и государственного развития. Господствующей религией среди арабов в основном оставалось язычество с верой в звезды и амулеты. Таким образом, в Аравии периода начала VII века наблюдался синтез верований и обрядов христианства с его различными ответвлениями, иудейства и язычества.

Все это и привело к возникновению нового религиозного течения, объединившего все эти верования в одну новую религию под названием ислам или мусульманство.

Основателем мусульманства считается Магомет (Мухамед), из рода Корейшитов. Он родился около 570 года в городе Мекке и происходил из семьи, которая прислуживала при храме Каабы в Мекке. В данный момент трудно определить его настоящую историю жизни из-за множества легенд и сказаний о его жизни, существующих в мусульманской истории и религии. С достоверностью можно утверждать, что в юности он много путешествовал. Во время своих путешествий он познакомился со многими религиями Аравийского полуострова, и это пробудило в нем религиозный дух. В 25 лет он женился на одной очень богатой вдове, а после 40 лет объявил себя пророком и вышел на проповедь.

Основной задачей его проповеди было показать окружающим единство Бога, которое извратили иудеи и христиане. Это учение ему, как он утверждал, принес архангел Гавриил и повелел ему стать пророком и учить людей. Магомет учил, что Бог много раз открывался евреем через пророков, но они его не приняли. Одного из этих пророков, Иисуса они убили, а христиане его обоготворили. Тогда Бог послал в мир нового пророка, самого совершенного из всех, Мухамеда, который является выше всех пророков.

Как мы видим, учение Магомета исходит из строжайшего единства Бога с отрицанием христианской троичности и языческого многобожия. Бог у мусульман это с одной стороны любовь и милосердие, а с другой стороны строгий фатализм и неизменное предопределение всех поступков и судеб людей. Для мусульманина главное – исполнение всех предписаний Магомета, истребление всех врагов ислама. Кратко суть учения Магомета можно выразить в словах: « Нет Бога, кроме Бога, и Магомет его посланник(пророк)».

Мухамед, для того, чтобы приобрести себе приверженцев, ввел в мусульманство некоторые положения из языческой практики арабских народов (иметь несколько жен, чувственный рай для верных мусульман, поклонение священному черному камню Каабе в Мекке). Этим он сплотил и объединил племена, населявшие Аравию.

Однако его религия не сразу нашла одобрение в лице сограждан Мухамеда. В начале лишь его жена, двоюродный брат Али, тесть Абу-Бекр и некоторые из жителей Мекки были его сторонниками. Большинство представителей из рода Корейшитов выступили против Мухамеда, и ему пришлось спасаться бегством в город Медину. Это бегство произошло 15 июня 622 года и в мусульманском летоисчислении считается первым годом возникновения мусульманства.

Здесь он нашел теплый прием и поддержку горожан, которые ненавидели жителей Мекки. Именно с этого города начало распространяться учение Магомета, и было дано начало мусульманским завоеваниям Востока. Мухамед, помня, что его изгнали из Мекки, в 629-630 годах завоевывает этот город и делает храм Каабы главным мусульманским храмом, очистив его от идолов.

С этого момента пророк Мухамед становится духовным и политическим лидером арабского народа. Умер Мухамед 7-8 июня 632 года, передав всю свою власть своему тестю Абу-Бекру. Еще при жизни пророка, его изречения и афоризмы заучивались и записывались. После его смерти их собрал Абу-Бекр (632-634), записав в одну книгу под названием «Коран», состоящий из 114 глав (сур).

Последователи пророка Мухамеда продолжали его дело распространения ислама огнем и мечем. Последователь Абу-Бекра Омар (634-644) в 638-639 году покорил Палестину и Сирию, захватив Иерусалим и Антиохию. В 640 году был покорен Египет, а в 651при халифе Отмане (644-651) был нанесен окончательный удар персидскому царству.

Начиная с 669 года, арабы начинают захват земель в Малой Азии, переходят в Европу и захватывают многие из островов в Средиземном море до острова Сицилия. В конце VII века Константинополь спасся от арабского флота лишь благодаря изобретенному греком Калинником «греческому огню».

В 707 году была завоевана Северная Африка и погибла Северо-Африканская церковь.

В 710 году арабы захватили Испанию, и направлялись в Галлию, но были остановлены франкским мажордомом Карлом Мартеллом.

Положение христиан на захваченных территориях было катастрофически тяжелым. В это время исчезают три славных патриархата: Антиохийский, Александрийский и Иерусалимский. При захвате Александрии была варварским способом уничтожена знаменитая Александрийская библиотека, что явилось невосполнимой утратой для мировой науки и культуры. Множество храмов и памятников культуры и искусства были уничтожены и сожжены. Но главное было то, что жизнь христианского Востока подверглась тяжелому культурному и духовному рабству.

Лишь в конце IX века мусульмане, познакомившись с культурой окружающих народов, стали собирать и составлять литературу, учреждать школы, переводить сочинения философов, математиков, врачей с персидского, греческого и сирийского на арабский язык.

В настоящее время мусульманство делится на две ветви: суннитов и шиитов. Сунниты кроме Корана считают Священным писанием и «Сунну» (сборник преданий о пророке Мухамеде), а шииты ее отрицают. Сунниты в основном турки, а шииты – иракцы и иранцы.