1. Федерацию составляют государственные образования (штаты в США и Австралии, земли в ФРГ и Австрии, кантоны в Швейцарии, провинции в Канаде и Бельгии, республики в бывшей Югославии и СССР и др.), являющиеся ее субъектами и имеющие собственный круг властных полномочий.

2. Субъекты федерации не обладают полтям суверенитетом, несмотря на его формальное провозглашение в некоторых федерациях.

3. Наряду с общефедеральной конституцией и законами действуют конституции и законы субъектов федерации при верховенстве общефедеральных.

4. Помимо законодательных, исполнительных, судебных органов федерации имеются такие же органы субъектов федерации, при этом проводится разграничение компетенции в сфере законодательства и управления между федерацией и ее субъектами.

5. В федеральном парламенте в разных формах обеспечивается представительство субъектов федерации.

Необходимо также отметить одно очень важное обстоятельство, характерное для федеративного государственного устройства. Как уже отмечалось, субъекты федерации обладают определенной политической самостоятельностью, но не суверенитетом. Они, имея собственные законодательные, исполнительные и судебные ветви власти, тем не менее не обладают ни собственными вооруженными силами, нисобственной валютой. Кроме того, субъекты федерации лишены права одностороннего выхода из состава федерации.

В прошлом существовала и такая близкая к федеративной форма государственного устройства, как конфедерация. Различие между конфедерацией и федерацией заключается в том, что федерация предполагает наличие центра, уполномоченного принимать решения от имени всех участников союза и осуществляющего по отношению к ним властные полномочия. Конфедерация же представляла собой более или менее гибко организованную, без какого-либо конституционного оформления, федерацию независимых государств.

Конфедерациями были: Швейцария с 1291 по 1848 г., США в 1776- 1797 гг., Германский союз в 1815-1867 гг. Сегодня конфедераций нет, хотя в официальном наименовании швейцарского и канадского государства употребляется это слово. В то же время некоторые черты конфедеративного устройства приобрел Европейский союз (ЕС). В нем функционируют надгосударственные органы со значительными полномочиями (Совет Евросоюза, Европейская комиссия и др.), координируются политика, экономика, право и иные сферы.

Кроме основных форм национально-территориального устройства имеются и специфические. Это прежде всего объединения государств вокруг бывших метрополий (Британское Содружество наций) и ассоциированное государственное объединение — СНГ.

Чрезвычайно сложным федеративным образованием, включающим около ста разнородных субъектов (это и республики, и области, и округа, и города федерального значения), фактически неравноправных, является современная Россия. Существует мнение, что она представляет собой унитарное государство или даже империю. Есть предложение укрупнить регионы и придать им единый статус губерний. С фактическим назначением губернаторов из центра делается шаг в сторону централизации, унитаризма.

Федерализм — сложное и противоречивое явление, для него характерно взаимодействие двух противоположных тенденций: к большей централизации и к децентрализации и даже сепаратизму. Поэтому его можно рассматривать и как предпосылку формирования государства с централизованной системой управления, и как результат дезинте- грационных процессов в централизованном государстве, теряющем контроль над частью своих территорий. Историческая практика дает примеры того и другого. Она же свидетельствует, что в условиях распада государства федерализм является наиболее практичным способом урегулирования конфликтов, предоставляя землям возможность

выбора формы внутреннего управления и оставляя за центром только те функции, которые не под силу местам, т. е. функции общего, координирующего характера.

Наиболее наглядно наши рассуждения представлены в следующей таблице.

Таблица 2.2

Формы государственного устройства (сравнительный анализ)