Судебные функции принадлежали и народному собранию, и аре­опагу, и еще нескольким судебным коллегиям, созданным для от­дельных категорий дел. Неумышленные убийства разбирал суд эфетов; разбой, кражу, другие имущественные преступления — коллегия одиннадцати; гражданские имущественные споры — третейский суд диэтетов и коллегия сорока. Во времена правления Перикла созданы были суды в демах. Народное собрание ведало разбирательством особо тяжких преступлений. Архонт-базилевс занимался рассмотре­нием умышленных убийств.

Форма разбирательства была обвинительная, поэтому обязан­ность доказывания лежала на участниках. Помимо клятвы, показа­ний под пыткой или текста законов, самым важным свидетельством считалось письменное, потому что его трудно подвергнуть измене­нию.

Все заботы по ведению процесса ложились на самого граждани­на. Адвокатов не было, но были помощники в написании речей так называемые помогающие ораторы: обвинитель и обви­няемый произносили несколько вступительных фраз, а все осталь­ное с дозволения судей произносил оратор. Время на выступление таким ораторам определялось по водяным часам — клепсидре. Но по особо важным делам судебное слушание проводилось без ограниче­ния времени — «без воды».

В первом письменном законодательстве Афин в правление Драконта (621 г. до н. э.) не различались преступления тяжкие и легкие (это различение ввел Солон). За любую кражу наказывали смертью, хотя в числе наказаний были штрафы, изгнание, продажа в рабство, бичевание, лишение гражданских прав (атимия). В тюрьму сажали за неуплату долгов или же для предупредительного задержания — чтобы задержанный не сбежал во время расследования.

Преступления имели довольно развернутую классификацию. С наибольшей суровостью карались измена, обман народа, оскорб­ление богов, кража храмового имущества. Серьезными прегреше­ниями считались также клевета, плохое обращение детей с престаре­лыми родителями, похищение девушки. Вора-рецидивиста обращали в рабство.

Безбрачие осуждалось морально, многоженство за­прещалось. Брак сопровождался договором жениха с главой семьи невесты, платой за невесту, но приданым невеста снабжалась не все­гда. Власть отца до Солона была очень большой - он мог продавать детей в рабство. Поворотным пунктом в истории греческих полисов и всего Сре­диземноморья стало создание империи Александра Македонского. Македония находится к северо-востоку от Греции, ее жители назы­вали себя потомками Македона, сына Зевса. Они говорили по-гре­чески с сильным акцентом, так что греки их с трудом понимали. В правление македонского царя Филиппа II произошло объединение раздробленной и погруженной в пучину гражданской войны терри­тории. Филипп был прекрасным военачальником и организатором, хитрым дипломатом и человеком редкого обаяния. После ряда пре­образований он превратил свою страну в военную державу и после победы над греческими городами-государствами под Херонеей в 338 г. до н. э. приступил к объединению Греции. Уже в следующем году, после победы над Персией, ему удается объединить под своим началом Грецию и Македонию.

Еще более удачливым оказался его сын Александр, который по­сле смерти отца в 336 г. до н. э. сразу же приступил к военным за­воеваниям. В итоге была создана самая большая империя, которую когда-либо знал древний мир. Она простиралась от Греции и Египта на западе до Индии и Амударьи на востоке.

Александр Македонский проявил немалую государственную мудрость в организации администрации - сделал акцент на местные традиции, привычную социальную структуру и испытанные кадры правителей, хотя все высшие долж­ности его империи занимали доверенные лица из числа македонцев и греков.

Другим важным направлением политики синтеза культур стало создание во многих завоеванных странах — от Египта до Средней Азии — серии крупных городов, по меньшей мере десяток из кото­рых были названы Александриями. Эти города заселялись греками-македонянами и стремившимися перенять их образ жизни людьми иных национальностей, равно как и некоторое число греческих во­енных поселений (катэкий) служили островками греческой культу­ры, полисной организации и военной силы македонян.