Св. Апостол Павел говорит: Той, т.е. Христос, дал есть овы Апостолы, овы же Пророки, овы же благовестники, овы же пастыри и учители⁴¹⁶. – Что это за лица? – Св. Златоуст отвечает так: «Первое Апостолы: вся бо имяху сии. Второе Пророки: быша бо нецыи, иже Апостолы убо не быша, но пророци, якоже Агав. Третие благовестники, иже не всюду обходите, но благовествующе токмо, якоже Прискилла и Акила. Пастырей и учителей, имже всецелый вверен бысть язык. – Что же, пастырие и учителие меншии ли бяху? И велми (меншии) обходящих и благовествующих, сидящии и на едином месте упражняющиися, яко Тимофей, Тит»⁴¹⁷.– И так под именем Апостолов, в означенных словах св. Апостола, должно разуметь именно св. Апостолов. Под именем Пророков –пророков нового завета. Под именем благовестников – Евангелистов, занимавшихся по разным местам распространением сведений о Христовом учении, и писавших Евангелия; а под именем пастырей и учителей – Епископов, потому что Тимофей и Тит были Епископы, как то даже Толковый Апостол признавал. Ибо, сказав нечто не довольно ясное об Апостолах и Пророках, он говорит: «Епископы глаголет Тимофея и Тита»⁴¹⁸.

Для чего Христос дал пастырей и учителей? – На этот вопрос тут же дает ответ сам св. Апостол Павел: к совершению святых в дело служения, в создание тела Христова, т.е. как для руководствования к совершенному служению Богу, к истинно христианской жизни (к жизни святой⁴¹⁹ тех, которые уже обращены в христианство, каковые у св. Апостола Павла обыкновенно называются святыми⁴²⁰, так и для обращения в христианство и руководствования в истинно христианской жизни тех, которые еще не обращены в христианство, что также называется делом служения⁴²¹ и созидании Христовой Церкви, которая у св. Апостола ясно называется телом Христовым, как, например, в следующих словах св. Апостола Павла: исполняю лишение скорбей Христовых в плоти моей за тело Его, еже есть Церковь⁴²².

Долго ли должны действовать так, по Господню назначению, означенные пастыри и учители? – И на этот вопрос в том же послании далее, непосредственно за упомянутыми словами, дал ясный ответ опять сам же св. Апостол. Они должны действовать, он говорит, до тех пор, дондеже достигнем вси в единение веры, и в разум Сына Божия, в мужа совершенна, в меру возраста исполнения Христова. – Что значат эти слова? – Св. Златоуст говорит: «возраст зде глаголет совершенное познание. Якоже бо муж стоит известно (т.е. тверд в том, что знает), а дети мыслями скитаются, тако и в верных. В единение веры, рече, сиречь: дондеже вси покажемся едину веру ишуще. Сие бо есть единение веры, егда вси едино есмы в Вере. Даже дотоле делати подобает»⁴²³. И ниже: «Егда вси подобне веруем, тогда есть единение. Яко сие глаголет мужа совершена, явленно (ясно)»⁴²⁴. – Точно так же объясняет означенные слова св. Апостола и Толковый Апостол, именно: «Достигнем, еже есть, едину веру приимем... единство бо веры еже не разногласие о учении... Исполнение веща Христу, еже (есть) о Христе всесовершенный разум и вера»⁴²⁵.

Когда мы достигнем до такого истинного познания Сына Божия и единства в Вере? – Конечно, не в настоящей жизни. – Некоторые, правда, могут достигать глубокого познания и единства в Вере еще в настоящей жизни; но отнюдь не совершенного, отнюдь не все, и даже не наибольшая часть. Ибо все, находящиеся в младенческом и юношеском возрасте, требуют многоразличного наставления; а опыт и история показывают, что во все времена весьма многие, даже из находящихся в мужеском и старческом возрасте, не входят в истинное познание Сына Божия и в единство Веры. Сколько было разномыслия в Вере во все прежние времена! Сколько разномыслия в Вере в наше время! Когда кончится это разномыслие, и все мы войдем в единение Веры, особливо в меру возраста исполнения Христова? – Истинно, не в настоящей, а в будущей жизни. В настоящей жизни все мы не совершенны, а будем совершенны только в жизни будущей. Это всякий из нас должен живо сознавать сам, и это ясно утверждает св. Златоуст: «Если кто, – говорит он, – сомневается в том, яко мы не совершенны: таковый да слышит Павла глаголющаго: егда быш младенец яко младенец глаголах, яко младенец мудрствовах, яко младенец смышлях: егда же бых муж, отвергох младенческая⁴²⁶. Так беседует он (св. Апостол) о настоящем и будущем веке. И паки дондеже достигнем вси в мужа совершенна в меру возраста. В настоящей бо жизни яко у доилицы некия питаемся сею тварию. Егда же приведени будем в дом Господень, совлекше с себя ризы истления и восприемше нетление, к другому прейдем состоянию, ихже око не виде, ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша⁴²⁷. Како убо возможем ими насладитися в сей жизни, коих и познание превосходит ум наш?»⁴²⁸. Совершенно согласно с св. Златоустом говорит о нашем познании в настоящей жизни и блаженный Феодорит Епископ Кирский, именно: «совершенства достигнем в будущей жизни; в настоящей имеем нужду в Апостолах и Пророках и Учителях»⁴²⁹.

Что пастыри и учители Христовой Церкви будут действовать ко спасению человеков подлинно до самого пришествия Христова, это равно ясно из слов, которыми св. Апостол Павел продолжает означать цель, для которой дарованы пастыри и учители. Сказав, что Христос дал есть овы убо Апостолы… овы же пастыри и учители, он продолжает: да не бываем ктому младенцы умом влающеся и скитающеся во всяком ветре учения во лжи человечестей, в коварстве козней льщения⁴³⁰. – Когда мы, люди, не будем подвержены опасности принять ложное учение в Вере по лести, или коварству какого-нибудь обольстителя? – Без сомнения не прежде, как когда прекратится возможность всякого обольщения. А это будет, как говорит Господь, только в скончание века сего. Тогда послет Сын человеческий Ангелы Своя, и сберут от царствиа Его вся съблазны, и творящая безаконие, и ввергут их в пещь огнену⁴³¹. «Тогда, – говорит Благовестник, объясняя сии слова Господа, – рещи имать (Господь) Ангелом на кончине собрати плевел, яже суть еретицы и лукавыя человеки»⁴³². – Для чего собрать? – Яко сожещи я, там же говорит Сам Господь. Тогда и диавол лстяй их ввержен будет в езеро огнено и жупелно⁴³³. И только с того времени вси языцы пойдут во свете Агнца⁴³⁴.

И так, по означенным словам св. Апостола Павла, пастыри и учители, т.е. Епископы, должны быть и действовать в созданной Господом Церкви до самого второго и славного Его пришествия. Кто учит, что истинных Епископов в наше время нет, или когда-нибудь прежде пришествия Христова не будет, тот богохульствует: потому что тот своим учением внушает мысль, будто св. Апостол упомянутыми словами сказал ложь, и посему он есть орудие не Духа истины⁴³⁵, а отца лжи⁴³⁶.

***