В осуществлении микроэкономических процессов, как было показано выше, на практике исключительная роль принадлежит предприятиям. Так их чаще всего называют, когда речь идет об отечественной рыночной экономике. Подтверждается это название в экономическом лексиконе и Законом РФ "О предприятиях и предпринимательской деятельности", принятом в 1993 г. Хотя следует заметить, что при анализе тех или иных микроэкономических явлений и процессов все чаще говорят о фирме. Этот термин становится реальностью современной экономической жизни, наполняясь все новым количественным и качественным содержанием.

По своей сущности предприятие и фирма рассматриваются в экономической литературе двояко. В одном случае между ними ставится знак тождества, в другом - проводится определенное разграничение. В частности, предприятие может считаться однопрофильным производством, равно как фирма, например, в сельском хозяйстве, коллективно-долевое или коллективное сельскохозяйственное предприятие. Под фирмой чаще всего понимается некое объединение, в том числе и предприятий. Ее характеризует обычно многопрофильное производство продукции, работ и услуг.

Экономическая сущность предприятия в теории и на практике не всегда однозначна. О предприятиях говорят как о звене общественного производства экономической единицы, хозяйствующем звене, субъекте хозяйствования, товаропроизводителе, экономически обособленном и т.п. Все это правильно, но, как нам думается, каждый из перечисленных терминов имеет вполне определенный смысл и именно через их характеристику можно более полно представить экономическое содержание предприятия как такового.

Итак, что представляет собой предприятие как звено общественного производства? С этой точки зрения оно обусловлено общественным разделением труда. Каждое из предприятий, функционируя обособленно, имеет многочисленные экономические связи с множеством других предприятий. В продукции каждого из них овеществлен труд производителей не одного десятка, а то и сотен предприятий. Через это овеществление и индивидуальные затраты каждого из предприятий формируется в конечном итоге природа общественного продукта, который создается в общественном производстве.

Предприятие как экономическая единица, хозяйствующее звено и субъект хозяйствования имеют определенное сходство. Например, говорят, что то или иное хозяйственное звено или экономическая единица работает прибыльно либо убыточно. Характеризуют их и с точки зрения количества функционирующих в той или иной народнохозяйственной отрасли. Это же относится и к предприятию как к субъекту хозяйствования. Однако в этом термине просматривается еще и правовая сторона предприятий, его финансовая дееспособность. Как субъект хозяйствования предприятие должно иметь соответствующие счета в банках.

В рыночных условиях хозяйствования каждое из предприятий выступает как товаропроизводитель. Произведенная продукция на предприятии - это еще не товар. Она станет таковым лишь тогда, когда поступит на рынок или будет реализована. При этом потенциальные возможности предприятия как товаропроизводителя усиливаются по мере реализации произведенной им продукции. Подтверждает предприятие как товаропроизводителя и стоимостная оценка всего того, чем располагает каждое из них (речь идет, например, о вещественных факторах производства).

Содержательной является характеристика предприятий с позиций его экономической обособленности. Основу этой обособленности составляют ресурсы предприятия. При этом нельзя недооценивать ни один их вид. Например, высококвалифицированный коллектив в условиях рынка - объективная необходимость не только для выживания, но и для эффективного функционирования. Аналогично можно сказать и о вещественных факторах производства. Если они обладают высокой технологичностью и качественными параметрами для производства соответствующей продукции, успех работы предприятия также в значительной мере предопределен. Экономическая обособленность предприятий может быть охарактеризована и с точки зрения собственных, заемных или арендованных ресурсов. Экономическая сущность предприятия представлена на рис. 21.

Предприятие

Рис. 21. Экономическая сущность предприятия

Предприятия осуществляют многогранную функциональную деятельность в экономике. Это находит отражение в не всегда одинаковых целях, задачах и ценностях, которые присущи тем или иным предприятиям. Каждое предприятие, решая свои задачи, обеспечивает удовлетворение соответствующих потребностей: личных, производственных и общественных. Деятельность предприятия зависит и от многочисленных факторов и обстоятельств, субъективных и объективных, внутренних и внешних, ожидаемых и непредвиденных. Все это, так или иначе, более полно реализуется в соответствующих организационно-правовых структурах предприятий, которые достаточно широко представлены в современной рыночной экономике России.