Форма государственного правления – это элемент формы государства, характеризующий организацию верховной государственной власти, порядок образования ее органов и их взаимоотношения с населением.

Верховной государственной властью являются глава государства (монарх или президент), законодательный орган – правительство.

В зависимости от положения главы государства различают монархии и республики.

Монархия – это форма правления, при которой власть полностью или частично сосредоточена в руках единоличного главы – монарха.

Признаки монархии:

высшая власть (власть монарха) передается по наследству;

- осуществляется бессрочно;

- не зависит от воли избирателей.

Монархии считаются неограниченными, когда в них отсутствуют представительные учреждения народа и единственным носителем суверенитета государства является монарх (Саудовская Аравия, Бруней), и ограниченными (конституционными), когда наряду с монархом носителями суверенитета выступают другие высшие государственные органы, ограничивающие его власть (Англия, Япония, Испания, Швеция, Норвегия и т.п.).

Республика – это форма правления, при которой глава государства является выборным и сменяемым, а его власть производна от избирателей или представительного органа.

Признаки республики:

- выборность власти;

- выборность на определенный срок;

- зависимость от воли избирателей.

В зависимости от того, кто формирует правительство, кому оно подотчетно и подконтрольно, республики подразделяются на:

a) президентские – в президентских республиках (США, Бразилия, Аргентина, Венесуэла, Боливия, Сирия и др.) именно президент выполняет эту роль;

б) в парламентских (Германия, Италия, Индия, Турция, Израиль и др.) – парламент;

в) смешанных (Франция, Финляндия, Польша, Болгария, Австрия и др.) – совместно президент и парламент.

В президентской республике президент избирается независимо от парламента либо коллегией выборщиков, либо непосредственно народом и одновременно является главой и государства и правительства. Он сам назначает правительство и руководит его деятельностью. Парламент в такой республике не может вынести вотум недоверия правительству, а президент – распустить парламент. Однако парламент имеет возможность ограничивать действия президента и правительства с помощью принимаемых законов и через учреждение бюджета, а в ряде случаев может отстранить от должности президента (когда он нарушил конституцию, совершил преступление). Президент, в свою очередь, наделяется правом отлагательного вето на решения законодательного органа.

В парламентской республике правительство формируется законодательным органом и ответственно перед ним. Парламент может путем голосования выразить вотум недоверия либо недоверия деятельности правительства в целом, главы правительства (председателя совета министров, премьер-министра, канцлера), конкретного министра. Официально главой государства является президент, который избирается либо парламентом, либо коллегией выборщиков, либо прямым голосованием народа. Реально государство возглавляет руководитель правительства.

Характерной чертой смешанных (полупрезидентских, полупарламентсуих) республик является двойная ответственность правительства – и перед президентом, и перед парламентом. В подобных республиках президент и парламент избираются непосредственно народом. Главой государства здесь выступает Президент. Он назначает руководителя правительства и министров с учетом расклада политических сил в парламенте. Парламент имеет возможность контролировать правительство путем утверждения ежегодного бюджета страны, а также посредством права вынесения правительству вотум недоверия.