Политика может быть определена как объективно обусловленное и целенаправленное участие людей, отдельных личностей и организованных социальных групп в делах государства, в решении проблем, относящихся к жизни общества в целом.

Взаимодействие социальных групп, личностей, социальных институтов по поводу устройства и управления обществом называют политическими отношениями.

Они возникают с того момента, когда извечная потребность в управлении и властном регулировании социальных процессов и отношений осуществляется при активном участии государства.

Их корни находятся в экономике общества, в тех отношениях, которые возникают в ходе удовлетворения первичных наиболее фундаментальных потребностей людей. Такая деятельность содержит факторы, которые способствуют как объединению (кооперация, взаимозависимость индивидов и социальных групп друг от друга), так и разъединению людей (конкуренция, соперничество из-за источников и средств существования и т.д.).

Смысл политических отношений как раз и заключается в установлении связей бытия социальных субъектов (социальных групп, личностей) с проблемами и интересами, свойственными всей социальной целостности. Государство как социальный институт выступает инструментом поддержки и регуляции этой связи.

Деятельный характер политических отношений позволяет людям влиять на многие внешние и внутренние параметры своего существования. Такое воздействие можно оказать на экономическую жизнь общества через установление приоритетов экономического развития; с помощью политических мер, действий государственного механизма можно поддерживать развитие культуры, науки, религии, поощрять одни нравы и подавлять другие.

При этом главным, специфическим для политики инструментом воздействия на разнообразные стороны социальной жизни служит власть (принуждение, авторитетное влияние), использующая силу организации, в качестве которой могут выступать и партии, и союзы, и государства, возникающие на основе объединения воли и действия многих людей вокруг определенных принципов. Вне сферы политических отношений люди живут и думают по-разному, но для решения общих для себя проблем (а такими являются, прежде всего, проблемы управления, согласования интересов) действуют совместно. В качестве же посредника и регулятора взаимодействия различных социальных групп и институтов здесь выступает государство. По мнению Р. Далла «… политическая жизнь начинается, когда люди видят в государстве фактор удовлетворения или неудовлетворения своих жизненных потребностей.

Политическая социализация.

Результативное вхождение человека в мир политики не может быть только спонтанной реакцией на какие-либо экстраординарные обстоятельства, а требует постепенного освоения личностью или социальной группой норм, видов, возможностей политической деятельности, принятия на себя определенной роли в политике. Такой процесс называется политической социализацией и осуществляется следующими основными путями:

Во-первых, непосредственно, путем обучения (подражания) устойчивым образам поведения и принятым реакциям в рамках общей социализации личности;

Во-вторых, путем накопления, а затем сознательного сопоставления личного и общественного опыта, что позволяет сгладить, «усреднить» различия индивидуального восприятия;

В-третьих, с помощью идеологических импульсов, поступающих извне и действующих в одних случаях в интересах политической системы, а в других – в разрез с ними.

Факторами политической социализации служат семья. Школа, СМИ, участие в деятельности политических организаций и политических событиях. На характер, специфику политической социализации значительно воздействуют региональные и исторические особенности той страны, где она осуществляется; в то же время необходимо иметь в виду, что доминирование в народе или социальной группе тех или иных политических ценностей и ориентации отнюдь не ведет к однообразию политической жизни, а оставляет для человека большую возможность выбора своих политических предпочтений, способ установления отношений с политической властью.

Социализация – процесс избирательный, в ходе него идет освоение норм, ценностей, ориентации, способов участия в осуществлении власти, которые в наибольшей степени соответствуют интересам, психологии, жизненному опыту участников политического процесса.

Сфера осуществления политической социализации – исторический опыт. Именно через него проходит накопление ее наиболее устойчивых и действенных элементов. Средством же передачи исторического опыта служат традиции – устойчивые, из поколения в поколение передающиеся формы организации политических процессов. Внося в политику значительный элемент постоянства, определенности, статичности даже, традиции создают возможность более или менее успешного прогнозирования в политике. Они служат тем каркасом, на котором формируются отношения с властью больших масс людей. Действие традиции выражается в устойчивых поведенческих склонностях, воспроизводящихся в самых разнообразных исторических обстоятельствах.

Политическая социализация обеспечивает целесообразное сочетание между теми элементами политических отношений, которые связаны с прошлым, настоящим и будущим политики. Оптимальным является такой тип отношений человека с политической властью, при котором через традиции, разнообразные компоненты исторического опыта он связан с прошлым; с помощью норм институтов, ценностей активно воздействует на способы реализации политической власти, а через цели, политические организации влияет на будущие политические события и процессы.