Положение человека в обществе, его взаимоотношения с государством, степень участия в политике в основном определяется уровнем прав и свобод, какими он наделен.

Проблема прав человека уже многие века беспокоит общество, порой она становилась причиной восстаний (рабов, крестьяе, рабочих), воин (гражданских и между народами), различных столкновений между классами, сословиями, социальнымигруппами. В XIX веке эта проблема приобрела масштабное значение в связи с выходом на политическую арену рабочего класса, возникновением рабочего движения, распространением социалистической идеологии.

В настоящее время проблема прав личности занимает одно из центральных мест в политике. Права человека – нормы взаимоотношений между людьми и государством, обеспечивающие индивидууму возможность действовать по своему усмотрению или получать определенные блага. Идеи естественного права возникли в далекой древности и означали, что все люди равны от рождения и имеют одинаковые, обусловленные природой, естественные права. Аристотель, в частности, подчеркивал идею верховенства естественного права над законами государства, особо защищал право на частную собственность.

Но в период феодализма идея равенства людей от рождения была отвергнута, права стали трактоваться как привилегии, дарованные монархом своим подданным. Каждое сословие имело специфические права, которые в целом сокращались по мере снижения по лестнице общественно иерархии. Лишь в XVII веке произошло либеральное переосмысление и развитие концепции естественного права. Его сторонники обосновали понимание фундаментальных прав человека на жизнь, безопасность, свободу, собственность, сопротивление угнетению и естественных, неотъемлемых независимо от государства и охраняемых им. При этом естественность прав рассматривается как их данность человеку от рождения, неотъемлемость – как принадлежность индивиду, без наличия которых создается угроза утраты им качеств подлинно социального субъекта, члена общества, священность – как их высочайшее уважение и почитаемость вследствие ценностного статуса или даже божественного происхождения человека, дарования человеку Богом.

Впервые либеральная концепция прав человека нашла систематическое юридическое выражение в 1776 году в Вирджинской декларации, положенной в основу Конституции США 1789 года. В том же году основополагающие права были конституционно закреплены во Французской Деклапации прав человека и гражданина.

Наиболее общей классификацией прав является деление людей их на негативные и позитивные.

Негативные права – обязанности государства и других людей воздерживаться от тех или иных действий по отношению к индивиду. Они предохраняют личность от вмешательства в его жизнь, от нарушения его свободы. Они – основа индивидуальной свободы. Их реализация не зависит от ресурсов государства.

Позитивные права – обязанности государства, лиц и организаций предоставлять гражданину те или иные блага (право на труд, образование, охрану здоровья и т.д.).

Реализация этих прав зависит от социально-экономического развития общества.

Классификация прав человека и их деление в соответствии со сферами реализации:

 - личные (гражданские права) – это естественные, основополагающие, неотъемлемые права человека, имеющие характер негативных (неприкосновенность личности, право на справедливый, независимый, скорый, коллегиальный, публичный суд, неприкосновенность жилища, тайна переписки и телефонных разговоров, свобода выбора места жительства и передвижения, в том числе право покидать любое государство и возвращаться, право на частную собственность и предпринимательство);

- политические права определяют возможности активного участия граждан в общественной жизни – управлении государством (избирательные права, свобода союзов и ассоциаций, демонстраций и собраний, слова, печати, радио, совести и другие). Реальное осуществление таких прав возможно лишь тогда, когда их предоставление носит регистрационный характер, т.е. государство лишь уведомляется и учитывает их.

    - социально-экономические прававошли в кодексы прав с середины XX века под воздействием рабочего движения социал-демократов и коммунистов.

Социально-экономические права делятся на:

- права на коллективные действия по защите своих интересов (забастовки, профсоюзы, коллективные договора);

- индивидуальные трудовые права;

- права в социальной области.