Политика – важнейшая сфера современной жизни. Она распространяется на все общество и на каждого человека.

Вообще понятие определения «политика» впервые было дано в Древней Греции, где словом полис обозначалось государство, а словом политика – государственные или общественные дела, точнее искусство управления государством.

На современном научном уровне существует несколько основных подходов к пониманию политики.

Прежде всего, это исторический устоявшееся представление о политике как об управлении обществом; а поскольку этим более всего занимается государство, то политика при таком подходе сводится к государственной деятельности.

Распространен взгляд на политику как на регулирование отношений между различными социальными слоями, этническими группами, государственными образованиями.

Широко культивируется понимание политики как борьбы различных общественных групп и лиц за власть. Крупные теоретики политологии Г. Ласуэлл и А. Каплан утверждают, что политика связана с формированием власти. Выделение категории власти, в качестве определяющей вытекает из того, что сфера политики не только охватывает государство, политическую систему, но и выходит за их пределы. Особенно очевидно это во внутренней политике, где четко выявляются внеформальные, скрытые механизмы реализации общественных целей.

Имеет место в современной науке и стремление свести политику к выражению экономических или идеологических интересов. Такой подход идет от Марксизма, от Ленинского высказывания: «… политика есть самое концентрированное выражение экономики».

Итак, политика – это сфера деятельности, связанная с отношениями между социальными группами и различными общественными силами, целью, которой является завоевание, удержание, использование государственной власти.

Такой подход берет свое начало у Аристотеля, который неразрывно связывал политику с государством. Но он соответствует и современным представлениям, ибо объединяет такие ключевые элементы, как деятельность – государство – власть.

Современная политика имеет сложную структуру. Ее важнейшими элементами являются:

Объекты политики – непрерывно меняющийся комплекс общественных проблем, решение которых требует структурных преобразований, реформ в обществе.

Субъекты политики – непосредственные участники политической деятельности: люди, их организации, партии, движения преследующие политические цели, решающие политические задачи.

Политическая власть – способность тех или иных политических сил оказывать решающее воздействие на общество, разрабатывать и осуществлять политику на основе баланса сил и интересов, подчиняя этому людей.

Политические процессы – взаимодействие различных политических сил, субъектов политики в решении политических проблем, воздействие их на объекты политики.

Политические идеи и концепции – теоретическое осмысление политического развития общества, отражение интересов и настроений различных социальных групп, разработка решений политических проблем.

Перечисление только основных компонентов политики показывает, что как явление она огромна. Политика охватывает практически все сферы современной жизни. Кроме того, широко употребляются такие понятия: экономическая политика, техническая политика, военная политика, социальная политика, культурная политика, образовательная политика и т. п.

Политология в системе наук

Политология возникла и развивается на стыке многих наук, разрабатывающих отдельные стороны политики как общественного явления. Собственные типы в изучении разных аспектов политики (методологический, конкретно-прикладной, социологический, исторический, нормативно-правовой и т. д.) имеют история и география, право и социология, философия и экономика, психология и кибернетика, праксиология и логика, ряд других наук. Каждая из них имеет своим предметом исследование той или иной формы политики, начиная от методологического аспекта и кончая конкретно-прикладными вопросами.

История изучает реальные общественно-политические процессы, различные точки зрения на эти процессы и тем самым позволяет выяснить и объяснить причины текущих политических процессов;

Политическая и экономическая география детально занимается условиями, важными для анализа политического процесса;

Философия создает общую картину мира, выясняет место человека и его деятельности в этом мире, дает общие понятия о принципах и условиях познания, разработки теоретических концепций вообще, политических в частности;

Право очерчивает общие рамки деятельности всех государственных структур, а также других организаций, граждан и их объединений, то есть рамки формирования явлений, центральных для политики;

Социология исследует структуру и функционирование как общества в целом, так и отдельных групп, его составляющих, а также общественно-политические отношения в этом обществе.

Каждая из подобных наук имеет свой предмет и свой угол зрения на изучение политики. Ряд отечественных и зарубежных ученых рассматривает политологию как общую, интеграционную науку о политике во всех её проявлениях. С другими науками общественно-политического цикла она воздействует, используя их научные наработки в интересах более полного познания политики.

Итак, определяемая в самой общей форме политология представляет собой науку о политике и её взаимоотношениях с человеком и обществом.

Поскольку политология охватывает широкий спектр проблем и направлений политической жизни, она имеет свою внутреннюю структуру. В 1950 году эксперты ЮНЕСКО выделили четыре важнейших раздела:

· теория политики (политическая теория, история политических идей);

· политические институты (конституции, центральные правительства, региональное местное управление, администрация, социальные и экономические функции правительства, сравнительный анализ политических институтов);

· партии, группы и общественное мнение (политические партии, группы и ассоциации, участие граждан в правительстве и администрации, общественное мнение);

· международные отношения (международная политика, международные организации, международное право).