Среди великих загадок природы, к познанию которых с древнейших времен стремился человеческий ум, психи­ка животных занимает одно из первых мест. «Душевная жизнь», психические качества и поведение животных вхо­дили как существенные составные части в фольклор, ре­лигиозные представления и мировоззрение на всех этапах развития человечества. Много внимания этим вопросам, особенно отношению психики животных к психике чело­века, уделяли античные мыслители при построении своих философских концепций.

В наше время изучением психики животных занимает­ся специальная наука — зоопсихология – одна из базовых отраслей общей психологии, изучает филогенез, онтогенез, закономерности и функции психики, врожденное и приобретенное. С зоопсихологией теснейшим образом связана сравнительная психология, которая рассматривает в сравнительном аспекте психологию приматов и человека, особенно ребенка.

Прежде чем приступить к рассмотрению предмета и задач зоопсихоло­гии, необходимо уточнить, что мы понимаем под психи­кой, поведением и психической деятельностью у животных.

Психика по своему содержанию - высшая форма отражения объективной реальности (ленинская теория отражения).

Появившись лишь на определен­ном этапе - развития органического мира, психика прису­ща только высокоорганизованным живым существам. Она выражается в их способности отражать своим состоянием окружающий мир. Началом этого этапа в эволюции органического мира следует считать появление животной формы жизни, ибо именно специфические условия жиз­недеятельности животных породили необходимость качественно нового, активного отражения объективной действительности, способного регулировать усложнивши­еся отношения организма со средой.

П сихика - форма отражения, позволяющая животному организму адекватно ориентиро­вать свою активность по отношению к компонентам среды.

Служа активному отражению объективной ре­альности, материи, психика сама есть свойство высоко­развитой органической материи. Этой материей является нервная ткань животных (или ее аналоги). У подавляюще­го большинства животных имеется головной мозг — цент­ральный орган нервно-психической деятельности.

Психика - свойство живых, высокоорганизованных материальных тел, которое заключается в их способности отражать своими состояниями окружающую их, независимо от них существующую действительность (А.Н. Леонтьев).

Психика животных неотделима от их поведения.

Поведение – вся совокупность проявлений внеш­ней, преимущественно двигательной активности животно­го, направленная на установление жизненно необходимых связей организма со средой.

Психическое отражение осуще­ствляется на основе этой активности в ходе воздействий животного на окружающий мир. При этом отражаются не только сами компоненты окружающей среды, но и соб­ственное поведение животного, а также произведенные им в результате этих воздействий изменения в среде. Притом у высших животных (у высших позвоночных), кото­рым свойственны подлинные познавательные способности, наиболее полноценное и глубокое отражение предметов окружающего мира совершается именно в ходе их измене­ния под воздействием животного.

П сихика – функци­я животного организма, состоящая в отражении предме­тов и явлений окружающего мира в ходе и результате направленной на этот мир активности, т.е. поведения.

Вне­шняя активность и ее отражение, поведение и психика составляют неразрывное органическое единство и могут лишь условно расчленяться для научного анализа. Как показал еще И.М.Сеченов, психика зарождается и умирает с движением, поведением.

П ервопричина психического отражения — пове­дение, посредством которого осуществляется взаимодейст­вие с окружающей средой, без поведения нет психики. Но справедливо и обратное, ибо, являясь производной поведения, психика вторично сама корректирует и на­правляет внешнюю активность организма.

В этом и со­стоит приспособительная роль психики: адекватно отражая окружающий мир, животное приобретает возможность ориентироваться в нем и в результате адекватно строить свои отношения с биологически значимыми компонен­тами среды.

Диалектическое единство поведения и пси­хики выражает понятие психическая деятельность - весь комплекс проявлений поведения и психики, единый процесс психического отражения как продукт внеш­ней активности животного.

Такое понимание психической деятельности, неразрывного единства психики и поведе­ния животных, открывает перед зоопсихологией путь к истинному познанию их психических процессов и к пло­дотворному изучению путей и закономерностей эволюции психики. Поэтому, учитывая примат поведения в психи­ческом отражении, мы будем при обсуждении отдельных аспектов психической деятельности животных исходить прежде всего из анализа их двигательной активности в конкретных условиях их жизни.

Объект зоопсихологии и сравнительной психологии — поведение субъектов психики (животных и человека).

Предмет зоопсихологии - проявления, закономер­ности и эволюция психического отражения на уровне жи­вотного, происхождение и развитие в онто- и филогенезе психических процессов у животных, предпосылки и пре­дыстория человеческого сознания.

ИЛИ ПРОЩЕ:

Объект — поведение, практическая деятельность животных.

Предмет — их психическое отражение, т. е. психика.