Для деформирующего остеоартроза характерно поражение крупных и мелких суставов конечностей в связи с отложением минеральных соединений, относящихся к основным фосфатам кальция.

Патологические изменения при остеоартрозе развиваются постепенно. Начинается болезнь обычно после сорока лет одинаково часто у мужчин и женщин. Чаще поражаются коленные (гонартроз) и тазобедренные (коксартроз) суставы.

Вначале появляются периодические боли небольшой интенсивности в пораженном суставе, особенно после сна и длительного сидения – «стартовые боли». Затем отмечаются боли после длительного стояния или ходьбы. Эти боли успокаиваются или исчезают полностью после ночного отдыха. В этот период течения болезни пациенты отмечают постепенное нарастающее ограничение движений в суставе, заметную гипотрофию мышц, т.к. при ходьбе пациент щадит больную ногу из-за болевого синдрома, возрастает утренняя скованность в суставе, больному трудно полностью разогнуть ногу. Боли в суставах особенно беспокоят пациента в конце дня и мешают уснуть ночью. Часто боли усиливаются в ответ на изменение метеоусловий, особенно на холодную и влажную погоду. Одна из жалоб людей, страдающих остеоартрозом – хруст и "скрип" в пораженном суставе. Коксартроз сопровождается болью в паху, иррадиирующей по передней и боковой поверхности бедра до его середины или до колена. Ниже колена эта боль почти никогда не опускается. В далеко зашедших случаях коксартроза больная нога может укорачиваться, что особенно заметно при положении больного на спине; развивается атрофия мышц бедра.

У всех пациентов, страдающих гонартрозом, в поздней стадии заболевания развивается характерное искривление ног (Х-образное или О-образное), деформация суставов. Боли становятся постоянными, иногда острыми, нередко возникает блокада сустава: нога «застывает» в каком-то положении и активное сгибание или разгибание голени невозможно. Появляются признаки синовиита: выпот в суставе, ухудшение общего состояния, ограничение движений, повышение температуры тела, ускоренная СОЭ. Постепенно ограничивается функция ходьбы. Расстояние, которое может пройти больной сокращается. Пациент вынужден опираться на трость. В конечном итоге движения в пораженном суставе резко ограничиваются или утрачиваются совсем.

В течение деформирующего артроза различают 3 стадии:

I стадия характеризуется быстрой утомляемостью конечности, «скованностью» мышц. Только некоторые больные отмечают умеренное ограничение движений в суставе из-за скованности. Боли в суставе, как правило, отсутствуют. Только при некоторых артрозо-артритах, которые начинаются с патологического процесса в синовиальной оболочке, заболевание может начинаться с болевого и воспалительного синдрома. Рентгенологически в этой стадии развития болезни выявляется сужение суставной щели за счет хондролиза и возможен легкий, не всегда выявляющийся, субхондральный склероз. Нередко клиническая симптоматика этой стадии заболевания настолько незначительна, что больные даже не обращают на них особого внимания.

II стадия характеризуется нарастанием ограничения движений, которые могут сопровождаться крепитацией. Обычно боли возникают в начале ходьбы – «стартовые боли». Они появляются из-за того, что во время первого шага основная нагрузка приходится на самый патологически измененный участок нагружаемой части суставной поверхности. Затем нагрузка при движениях более или менее распределяется равномерно на всю суставную поверхность, и боли могут полностью исчезнуть или заметно уменьшится до такой степени, что не мешают больному преодолевать даже значительные расстояния. Однако, с течением времени, особенно после продолжительной нагрузки, к концу рабочего дня боли усиливаются, но после отдыха могут вовсе исчезнуть. Появляется деформация сустава, гипотрофия мышц, контрактура, хромота. Рентгенологически выявляется значительное сужение суставной щели в 2-3 раза в сравнении с нормой, выражен субхондральный склероз, выявляются остеофиты в местах наименьшей нагрузки.

III стадия характеризуется почти полной потерей подвижности в суставе, сохраняются только пассивные качательные движения, выражена сгибательная контрактура. Боли сохраняются в покое, не проходят после отдыха. Возможна нестабильность сустава. При локализации процесса в суставах нижних конечностей к этому времени больные самостоятельно ходить не могут и прибегают к помощи трости или костылей. Рентгенологически – суставная щель почти полностью отсутствует. Суставная поверхность деформирована, выражены краевые разрастания.

При микрокристаллическом артрите – подагре – нарушается метаболизм мочевой кислоты (синтез или выведение) в связи с чем, её уровень стойко повышается в крови, в дальнейшем происходит отложение уратов в суставах и внутренних органах (почках). Для поражения суставов характерна острая нетерпимая боль в плюсне – фаланговом суставе первого пальца стопы, его гиперемия, отек, в связи, с чем движения затруднены. Спустя 1-2 дня боль может спонтанно прекратиться. Изменения со стороны почек начинаются исподволь и проявляются артериальной гипертонией либо скоплением уратов в мочевых путях с развитием подагрической нефропатии. Ураты могут откладываться в тканях ушной раковины с развитием подагрического узла (тофуса), что помогает в диагностике этого заболевания.