Народився 5 жовтня 1713 в містечку Ланґр. Походить з родини ремісника. Первісну освіту отримав в ліцеї короля Людовика Великого(тобто Луї XIV).

1732 р. — отримав ступінь магістра гуманітарних наук. Молодик прийняв рішення відмовитися від кар'єри священика та стати юристом. Почав вивчати юриспруденцію але покинув навчання. Його привабила можливість стати письменником. Етап юнацьких пошуків Дені несхвально сприймався батьками, що привело до конфліктів. Дені обірвав зв'язок з батьком та деякий час вів богемний спосіб життя, набираючись власного життєвого досвіду.

Син ремісника. Спочатку батько готував його до кар'єри священика. Коли Дідро навчався в Парижі, під впливом просвітницьких ідей навідріз відмовився виконувати плани батька. Намагається ув'язнити його в монастир, потім позбавляє його матеріальної підтримки. Дідро перебивається випадковими заробітками, поповнює свої знання, відвідуючи паризькі кафе. На початку 40-х років знайомство з Руссо, Кондільяка. У 1742 році видає в Голландії «Вільний переклад філософії Шефтсбері», забезпечений примітками, в яких засуджується релігійний фанатизм. 1746 - «Філософські думки». Відкрито пориває з християнством, оголошує себе прихильником деїзму. Книга засуджена до спалення. 1747 - «Лист про сліпих, призначене зрячим». Переходить на позиції атеїстичного матеріалізму. Знаходиться три місяці під арештом у Венсенському замку. Звільнений завдяки друзям. Двадцять років працює над виданням «Енциклопедії, або Тлумачного словника наук, мистецтв і ремесел» (1751 - 1780). Тридцять п'ять томів, кожен з них дуже об'ємний. Видання дуже дороге. Спочатку 2000 передплатників, потім 4000. Видання заборонили - видавалося нелегально, передплатники рівно в строк отримували томи. Близько 1783 на запрошення Катерини II їде до Петербурга. Щодня по 2 години розмовляє з Катериною. Пише ряд рекомендацій, пропонує створити в Росії конституційну монархію з обирається парламентом, скасувати кріпосне право. Катерина нічого не робить. Повертається до Франції.1754 - «Думки про дослідження природи».1769 - Трилогія «Розмова Даламбера і Дідро», «Сон Даламбера», «Продовження розмови». Видані посмертно.Коли Дідро помирав, йому запропонували повернутися в лоно церкви. Відмовився, залишився переконаним атеїстом.

Дідро — автор відомих праць «Думки про пояснення природи», «Розмова д'Аламбера з Дідро», «Філософські принципи матерії та руху». У своїх працях він обґрунтовує принципи послідовного матеріалізму, згідно з якими єдиною реальністю може бути лише матерія і рух. У єдиний процес еволюції світу Дідро вміщує існування людини, суспільства. Найбільш відомою є діяльність Дідро зі створення «Енциклопедії наук, мистецтв і ремесел», якій він віддав понад 20 років життя.

Твори Дені Дідро у вікіджерелах (фр.)

«Думки про пояснення природи»;

«Розмова д'Аламбера з Дідро»,

«Філософські принципи матерії та руху»;

«Енциклопедії наук, мистецтв і ремесел»;

Дідро і енциклопедисти (Гельвецій, Гольбах, Даламбер).

ДІДРО І енциклопедисти

Дені Дідро (Denis Diderot, 1713 - 1784), великий філософ і письменник, був видатним пропагандистом, ідеологом, організатором.

У наш час енциклопедистами називають людей, які вирізняються різнобічними знаннями (на відміну від вузько профільних фахівців). Це поняття походить від давньогрецьких слів "enkyklois " і "paideia" і дослівно означає 'навчання за усім колом знань.

А в добу Просвітництва слово "енциклопедисти" мало звуженіше і, сказати б. конкретніше значення. Енциклопедистами називали просвітників (філософів, письменників, політиків), які брали участь у виданні "Енциклопедії, або Тлумачного словника наук, мистецтв і ремесел" (далі - Енциклопедія), що видавався, незважаючи на численні перешкоди, протягом 1751-1780 років (тобто понад чверть століття!).

Головними ідеологами і виконавцями цього грандіозного проекту були засновник і головний редактор Дені Дідро та його перший помічник Д'Аламбер. Вони об'єднали навколо Енциклопедії найвидатніших учених і письменників того часу (переважно антиклерикально й антифеодально налаштованих). Монтескьє, Вольтера, Руссо, Гельвеція, Гольбаха та ін.

Виданню передували "Попередні роздуми", написані Дідро і Д'Аламбером, де була створена найпрогресивніша на той час класифікація галузей знань, наук. "Попередні роздуми " стали апофеозом науки, закликом до об'єктивного дослідження природи і суспільства, прапором світського, нерелігійного ставлення до реального світу " .

Усього було видано 35 (!) томів, де були матеріали, присвячені найрізноманітнішим галузям знань: історії, математиці, філософії, літературознавству та ін. І ось що ще цікаво: ремесла чи не вперше в історії людства були поставлені на один щабель з науками та мистецтвами, про що свідчить вже сама назва видання (раніше вони співвідносилися антитетично: науки та мистецтва - це "високе", а ремесла - це "низьке").

Видання було справою непростою. Передусім, вихід кожного тому викликав шалений спротив майже всесильних тоді святенників (які щодалі більше позбувалися монополії на знання) і можновладців (занадто багато загальноприйнятих на той час понять в Енциклопедії було переглянуто, зокрема, доцільність влади феодалів, яка до того багатьма сприймалася як Богом дана, одвічна й довічна, була піддана сумніву). Причому, непримиренні до того вороги - католики і янсеністи - виступили проти Енциклопедії єдиним фронтом (так тимчасово перестають гризтися між собою собаки при наближенні спільного ворога - вовка). Тож не дивно, що час від часу видання заборонялося. 1752 - заборона Королівською радою перших двох томів за те, що там було "багато положень, спрямованих на знищення королівської влади, зміцнення духу незалежності й бунтарства і своїми темними й двозначними висловами закласти основи помилок, псування моралі й безвір'я ". 1757 - повторна заборона видання (з великими труднощами після заборони 1752 року енциклопедисти добилися дозволу на продовження видання), цього разу вже урядом, та ще й заборона продажу тих семи томів, що на той час вийшли. І наступний, восьмий, том побачив світ лише через вісім років! Воістину, через терни - до зірок.

Крім того, не було єдності й у таборі самих енциклопедистів. Особливо яскраво розбіжності в їхніх поглядах виявилися після виходу згаданого вже сьомого тому, де була стаття Д'Аламбера "Женева", через яку її автор врешті решт вийшов зі складу редколегії. Ще б пак, адже проти нього виступили не лише церковники (католики образилися на занадто позитивно оціночний опис скромного способу життя протестантських женевських святенників, що було різким контрастом розкошам, якими оточило себе католицьке французьке духовенство), а й самі енциклопедисти. Так, вже знаменитий на той час Жан Жак Руссо посварився з Дідро й відмовився від подальшої співпраці з енциклопедистами через ту саму статтю. Правда, його обурили не компліменти протестантам, а пропозиція Д'Аламбера відкрити в Женеві театр, що, на думку Руссо, могло негативно вплинути на моральність женевців. Отож Д'Аламбер назавжди вийшов зі складу видавців Енциклопедії, а Дідро мужньо продовжив справу один.

До того ж видання Енциклопедії було справою надзвичайно складною із суто матеріальної точки зору. Дідро часто закладав для цієї справи свої особисті гроші. Ходили навіть чутки, що в нього від поганого харчування, зумовленого постійним браком грошей, помирали діти. Принаймні, з постійних злиднів, за великим рахунком, його в решті решт визволив тільки неординарний крок російської імператриці Катерини II: вона купила особисту бібліотеку француза, залишивши її йому в пожиттєве користування, і книжки були вивезені до Росії лише після смерті філософа. Але, до честі Дідро, який був і батьком ідеї, і найголовнішим її виконавцем, він довів справу до завершення.

Видання Енциклопедії стало визначним явищем в інтелектуально-ідеологічному, духовному житті не лише Франції, а й усього світу.