По степени опасности для человека (организма) химические вещества делятся на 4 класса:

 1 класс – чрезвычайноопасные (соединение ртути, свинца, синильная кислота, ФОВ, хлор, фтор, фосген).

2 класс – высокоопасные (серная, азотная, соляная, уксусная кислоты, формальдегид, метиловый спирт, фенол).

3 класс – умеренноопасные (вся основная масса опасных химических соединений).

4 класс – малоопасные (вся основная масса неопасных химических соединений).

Лишь часть химических веществ при сочетании определенных токсических и физико-химических свойств, таких, как высокая токсичность при действии через органы дыхания и кожные покровы, крупномасштабность производства, потребления, хранения или перевозок, а также способность переходить в аварийных ситуациях в основное поражающее состояние (пар или аэрозоль) может стать причиной массовых поражений людей.

Аварийно опасные химические вещества (АОХВ) – это химические вещества, обладающие высокой токсичностью и способные при определённых условиях (химических авариях) вызывать массовые отравления людей и животных, а также загрязнять окружающую среду.

Важнейшей характеристикой АОХВ является их токсичность и способность вызывать патологические процессы в организме. Количественным показателем токсичности вещества, соответствующим определенному эффекту поражения, является токсическая доза (токсодоза).

Помимо токсического действия химических веществ за счет ингаляционного и перорального их поступления, могут возникать также специфические местные поражения кожи и слизистых оболочек. Степень тяжести таких поражений зависит от вида химического вещества, его количества, а также от сроков и качества проведения специальной обработки, наличия и использования средств защиты.

Классификация АОХВ по основному механизму (характеру) действия:

- вещества раздражающего действия (аммиак, диоксид серы, азотная, серная, соляная кислоты, формальдегид, хлор, хлорпикрин) – раздражающее действие на слизистую ВДП, глаз, кожные покровы;

- вещества резорбтивного действия (метилбромид, метиловый спирт, оксид углерода, синильная кислота, ФОС) – проникновение в организм через слизистые оболочки и кожные покровы;

- вещества смешанного действия (гидразин, кислота фтористоводородная, сероводород, фосген, хлорциан).

Классификация АОХВ по клиническим признакам интоксикации:

1. Вещества с преимущественно удушающим действием поражают главным образом органы дыхания, вызывая развитие острого токсического отека легких, затрудняющего поступление кислорода воздуха в кровь, что приводит к быстро нарастающей гипоксии, которая, в свою очередь, приводит к расстройству многих функций организма и возможной гибели пораженного.

а) с выраженным прижигающим действием — хлор, хлорпикрин, треххлористый фосфор, оксихлорид фосфора, кислоты;

б) со слабым прижигающим действием — фосген, хлорпикрин, хлорид серы, гидразин.

2. Вещества преимущественно общеядовитого действия способны вступать во взаимодействие с различными биохимическими структурами организма, сопровождающееся нарушением энергетических процессов («энергетическим кризисом»), что может привести к гибели пораженного.

АОХВ данной группы подразделяются на:

• яды крови - гемолитики (мышьяковистый водород и др.) и яды гемоглобина (оксид углерода, оксиды азота, диоксид серы и др.);

• тканевые яды - ингибиторы ферментов дыхательной цепи (циановодород, цианиды, нитриды, сероводород и др.); разобщители окисления и фосфорилирования (динитрофенол и др.); вещества, истощающие запасы субстратов для процессов биологического окисления (этиленхлорид и др.).

3. Вещества, обладающие удушающим и общеядовитым действием (сероводород, диоксид серы, азотная кислота, оксиды азота и др.), при ингаляции вызывают отек легких, а при резорбции оказывают общеядовитое действие.

4. Вещества, обладающие удушающим и нейротропным действием (аммиак, ацетонитрил, кислота бромистоводородная, метил бромистый, метил хлористый) — поражают органы дыхания, воздействуют на центральную и периферическую нервную систему.

5. Вещества нервно-паралитического действия, или нейротропные яды (фосфорорганические соединения, метилмеркаптан, оксид этилена, сероуглерод) — действуют на генерацию, проведение и передачу нервного импульса, нарушают механизм периферической нервной регуляции, а также модулируют состояние самой нервной системы. В основе их действия лежит способность вмешиваться в процессы синтеза, хранения, выброса и инактивации нейромедиаторов, изменять проницаемость ионных каналов возбудимых мембран. Отравления развиваются при попадании этих веществ в организм через дыхательные пути, желудочно-кишечный тракт и кожные покровы.

6. Вещества, нарушающие обмен веществ (метаболические яды) — диоксин, формальдегид, диметалсульфат, дихлорэтан, вещества с алкилирующей активностью (метил-бромид) и извращающие обмен веществ - галогенизированные ароматические углеводороды (дибенздиоксины, бензофураны). Для них характерна способность в процессе метаболизма распадаться с образованием свободных алкильных радикалов. Яды этой группы обладают выраженным цитохимическим действием.