Капсид головки и чехол хвостового отростка бактериофага состоят из полипептидных субъединиц, уложенных по икосаэдрическому (головка) или спиральному (отросток) типу симметрии.
Хвостовой отросток имеет внутри трубку (стержень), сообщающуюся с головкой, а снаружи - чехол отростка, заканчивающийся шестиугольной базальной пластинкой с шипами, от которых отходят фибриллы (нити).
Вирулентные бактериофаги, попав в бактерию, реплицируются, формируя 200-300 фаговых частиц, и вызывают гибель (лизис) бактерии. Бактериофаги с сокращающимся чехлом адсорбируются на клеточной стенке с помощью фибрилл хвостового отростка. Чехол хвостового отростка сокращается, и стержень с помощью ферментов (лизоцима) как бы просверливает оболочку клетки. Через канал трубки бактериофага нуклеиновая кислота инъецируется из головки в бактериальную клетку, а капсид бактериофага остается снаружи бактерии. Инъецированная внутрь клетки нуклеиновая кислота подавляет биосинтез компонентов клетки, заставляя ее синтезировать нуклеиновую кислоту и белки бактериофага. Образовавшиеся в разных частях клетки компоненты бактериофага собираются в фаговые частицы путем заполнения фаговой нуклеиновой кислотой пустотелых капсидов головки. Сформированная головка соединяется с хвостовой частью, образуя новый фаг. Затем в результате лизиса клетки бактериофаги выходят из нее.
Умеренные бактериофаги после проникновения в бактерию не разрушают ее, так как ДНК фага встраивается в хромосому бактерий и передается по наследству. Это интегративный тип взаимодействия бактериофага с бактериальной клеткой. Встроенная в хромосому бактерии ДНК бактериофага называется профагом, а данная бактерия - лизогенной. Такое сосуществование бактерии и умеренного бактериофага называется лизогенией.

Бактериофаги применяют для профилактики, лечения инфекций, а также для диагностики (например, для фаготипирования с целью выявления источника инфекции) и в генной инженерии.

Бактериофаг – вирус бактерий, паразитирующий только на живой микробной клетке и являющийся важным генетическим фактором микроорганизмов. Открыт в 1917 французским ученым Эрелем. Название происходит от греч. ФАГОС – пожиратель. Он имеет корпускулярное строение и представляет собой шаровидное тело с отростком. Вирус покрыт белковой оболочкой. В головке фага заключены ДНК или РНК. Размеры фага колеблются от 45 до 100 нм. Стадии взаимодействия бак.фага с бактерией.

1. Адсорбция на клетке при соответствии фаговых рецепторов с рецепторами бактерии.

2. Внедрение фага в клетку.

3. Репликация фаговой РНК или ДНК. Синтез фагоспецифеческих ферментов транскрипции и репликации.

4. Сборка фаговых частиц, которая происходит гораздо быстрее чем других вирусов.

5. Выход фага из клетки происходит по типу взрыва, во время которого зараженная бактерия лизируется.

Существуют вирулентные и умеренные фаги. Вирулентные фаги вызывают инфецию с лизисом бак.клетки и синтезом новых фаговых частиц. Умеренные фаги не лизируют зараженные клетки. ДНК этих фагов включается в хромосому бактерии и передается при их делении.

В практической работе фаги применяют для: Фаготипирования бактерий, что важно для маркировки исследуемых культур приэпидемиодлгическим анализе заболеваний. Дифференцировке бак. культур с целью установления их видовой принадлежности.

Фагодиагностика. Фаги используются для иммунизации животных с целью получения диагностических антифаговых сывороток. А также для фаготерапии в лечении инф. заболеваний.

Микробиология менингитов. Морфология, тинкториальные, культуральные и биохимические свойства менингококков. Антигенная структура. Основы патогенеза. Схема лабораторной диагностики. Специфическая профилактика.