Для рыб характерно наличие 2-х обособленных спинных плавников, первый из которых состоит из нескольких слабых и гибких колючек и появляется у личинок довольно поздно, когда все другие плавники уже сформировались. Брюшные плавники располагаются недалеко от грудных или сильно смещены вперед. Боковая линия на теле отсутствует или развита фрагментарно. Икринки имеют длинные нити, которыми прикрепляются к субстрату.

Семейство Атериновые ( Atherinidae ) объединяет небольших рыб с веретеновидным или слегка сжатым с боков телом, покрытым крупной чешуей. Голова сжата с боков, рот конечный. Боковая линия на теле не развита. У многих видов вдоль бока проходит серебристая или ярко-черная блестящая полоска. Атериновые населяют морские, солоноватые и пресные воды тропических и умеренных широт. Известно около 160 видов (Животные, 2002), из которых в водах России обитают 2 из рода Атерины ( Atherina ).

Атлантическая атерина (морской снеток) – A . hepsetus (Eichwald, 1831) – обитает в Средиземном и Черном морях и прилегающих частях Атлантического океана. Достигает длины 20 см. Морская стайная пелагическая рыба. Живет в открытых водах и к берегам подходит только на нерест. Питается планктоном. Созревает на 3 году жизни. Плодовитость 100-4900 икринок. Самка выметывает икру на прибрежную растительность. Хозяйственного значения не имеет. Атерина (черноморский снеток, колючая хамса) – A . boyeri – распространена вдоль европейского побережья Атлантики, есть в Черном и Каспийском морях. Достигает в длину 15 см. Одна из самых массовых рыб, обитающих в верхних слоях воды. Обычно держится вблизи берегов, нередко заходит в пресную воду. Питается зоопланктоном. Созревает на 2 году жизни. Средняя плодовитость около 600 икринок, которые самка выметывает несколькими порциями. Нерест продолжается с апреля по август. Крупные (почти 2 мм в диаметре) донные икринки нитями приклеиваются к подводной растительности. Промысловое значение невелико.

В северо-восточной части Тихого океана по американскому побережью обитает атерина-грунион ( Leuresthes tenuis ) – рыбка длиной до 19 см и массой до 100 г. У нее зеленая спинка и серебристо-белое брюхо, вдоль тела проходит голубая полоса. Зубов нет, рот выдвижной и в выдвинутом положении напоминает трубку. Держится у поверхности большими косяками. Примечателен процесс размножения груниона: нерест у рыб весенне-летний, а нерестилища располагаются на влажных песчаных пляжах. Через 2-6 суток после полнолуния, ночью, после высокого прилива рыбы в массе выбрасываются на берег, самки роют небольшие ямки, куда откладывают икру, а самцы обвиваются вокруг самок и оплодотворяют икринки по мере их откладки. Охота на нерестящихся грунионов (только по лицензии и только руками) – популярное развлечение среди туристов.

Отряд Четырехзубообразные , или Скалозубообразные (Tetraodontiformes )

Общими для представителей отряда являются следующие признаки: маленький рот; предчелюстная и челюстная кости соединяются или срастаются между собой; зубы на челюстях крепкие, в той или иной мере срастающиеся в режущие пластины; брюшные плавники сильно редуцированы вплоть до исчезновения тазового пояса; жаберные отверстия в виде небольших щелей, расположенных перед основанием грудных плавников (рис. 355-363). Это обитатели прибрежных тропических и субтропических вод Мирового океана. Многие из них – типичные представители ихтиофауны коралловых рифов и поэтому имеют различные приспособления, препятствующие травмированию о кораллы во время штормов. В отряде выделяют 4 подотряда (Микулин, 2003):

отряд Четырехзубообразные (Скалозубообразные)          Tetraodontiformes

п/отряд      Спинороговидные – 6 с                        Balistoidei

семейство Спинороговые                                        Balistidae

семейство Единороговые                                        Monacanthidae

п/отряд      Иглобрюховидные – 3 с                        Tetraodontoidei

семейство Иглобрюхие – 3 п/с                                Tetraodontidae

семейство Ежи-рыбы                                               Diodontidae

п/отряд      Кузовковидные – 2 с                             Ostracoidei (Ostraciontoidei)

семейство Аракановые                                            Aracanidae

семейство Кузовковые                                             Ostraciontidae

       п/отряд      Луновидные – 1 с                                   Moloidei

семейство Луны-рыбы                                             Molidae