Голова терпуговидных не имеет, как правило, костных гребней и шипов. Колючие лучи в плавниках развиты слабо. Брюшные плавники расположены немного позади грудных. Тело покрыто чешуей. На боках тела 1 или несколько боковых линий. У многих развиты только передние ноздри. Спинной плавник 1, или их 2 (рис. 370-373). Живут терпуговидные только в северной части Тихого океана. Выделяют 2-3 семейства.

Семейство Терпуговые ( Hexagrammidae ) представлено преимущественно прибрежными и придонными рыбами с 1-м длинным спинным плавником, который может быть разделен или нет выемкой на переднюю (колючую) и заднюю (мягкую) части. Анальный плавник длинный, не менее 15 лучей. Рот конечный, небольшой. Передние ноздри хорошо развиты, задние редуцированы. Шипов на крышечной кости нет. На темени за глазами по бахромчатой кожистой мочке. Боковых линий 1-5. Некоторые виды ярко окрашены. Иногда резко выражен половой диморфизм в окраске. В семействе 7 родов с 13 видами. Из них в водах России встречается 8.

Род Терпуги, или Бровастые терпуги ( Hexagrammos ) отличается разделенным на 2 части спинным плавником. Хвостовой плавник закругленный или усеченный. За глазами есть кожистые мочки. Распространены рыбы по обоим побережьям Тихого океана. Бурый, или восьмилинейный терпуг – H . octogrammus (Pallas, 1810) – имеет 5 боковых линий, на теле бурые пятна неопределенной формы. Достигает длины 42 см. Морской холодолюбивый прибрежный вид. Держится у самого берега, среди скал, морских трав и водорослей. Пресных вод избегает. Основную пищу составляют мелкие ракообразные. В начале лета подходит ближе к берегам, осенью откочевывает. Созревает на 3-4 годах жизни. Плодовитость 1,6-1,9 тыс. икринок. Нерест летне-осенний, порционный, наблюдается на небольшой глубине. Икринки откладываются небольшими комками на прибрежные водоросли и охраняются самцом. Молодь держится в основном на глубинах менее 5 м, а взрослые рыбы – на глубинах от 5 до 20 м. Второстепенная промысловая рыба. Хорошо ловится на удочку. Некоторое значение – в качестве объекта местного промысла – имеет красный терпуг ( H . lagocephalus ), достигающий в длину 57 см. Биология его сходна с биологией предыдущего вида. Длиннобровый терпуг ( H . superciliosus ) имеет длинные и узкие надглазничные мочки, равные примерно вертикальному диаметру орбиты. Достигает длины 60 см.

Род Однолинейные терпуги ( Agrammus ) близок к предыдущему роду, и некоторые авторы (Новиков и др., 2002) причисляют обитающий у нас вид однолинейного терпуга ( A . agrammus ) к роду Hexagrammos. На теле 1 боковая линия, спинной плавник разделен неглубокой выемкой на 2 части. На голове 2 пары кожистых мочек. Достигает длины 30 см. Морской теплолюбивый вид. Обитает в прибрежной зоне у дна среди камней и морских трав. Ведет одиночный образ жизни. Питается червями, ракообразными и мелкой рыбой. Биология изучена слабо. Хозяйственного значения не имеет.

Род Одноперые терпуги ( Pleurogrammus ) включает рыб со сплошным спинным плавником, без выемки. Хвостовой плавник выемчатый. Это ценные промысловые виды. Одноперый, или северный одноперый терпуг – P . monopterygius (Pallas, 1810) – широко распространен в Беринговом море. Мелкая чешуя частично покрывает голову. Первые боковые линии сходятся на затылке впереди спинного плавника, 2-ая боковая линия без изгиба. На теле 5 широких поперечных полос. Длина до 50 см. Придонно-пелагическая рыба. Летом обитает в прибрежной зоне, зимой уходит в открытое море. Питается преимущественно позвоночными, в меньшей степени – рыбой. Созревает на 3-4 годах жизни. Плодовитость 4,5-20 тыс. икринок. Нерестится с июля по сентябрь, откладывая икру на каменистые грунты. Южный одноперый терпуг, или одноперый терпуг, или морской ленок, или дальневосточный окунь – P . azonus Jordan et Metz, 1913. На теле 5 боковых линий. Первые боковые линии не сходятся на затылке, а продолжаются почти до заднего края глаз. Вторая боковая линия перед хвостовым стеблем образует двойной изгиб (вниз и назад). Окунь остигает длины 62 см и массы 1,6 кг, живет до 11 лет. Для него характерны сезонные миграции: весной – с больших глубин на меньшие для нереста и нагула, а поздней осенью – обратно на зимовку. Зимние скопления располагаются в придонных горизонтах на глубинах 200-500 м. Весной и летом взрослые рыбы обитают в прибрежной зоне на глубинах 30-80 м. Питается терпуг ракообразными, червями, моллюсками и икрой других рыб. В период нереста собирается в косяки на глубинах 10-25 м. Нерестится на каменистых осыпях, скалах. Первыми на нерестилища подходят самцы, которые выбирают участки территории и защищают ее. Самки откладывают икру порциями в небольшие углубления и расселины, где икра прочно закрепляется после набухания. Икра донная, клейкая, диаметром 2,5 мм. Плодовитость 3-35 (до 92) тыс. икринок. После нереста самки покидают нерестилища, а самцы остаются на занятых участках еще 2-3 недели. Период инкубации – 8-14 дней. Личинки и мальки пелагические. Молодь переходит к донному образу жизни по достижении длины 20 см.

Семейство Угольные рыбы, или Аноплопомовые ( Anoplopomatidae ) включает 2 вида рыб. Первый относится к роду Аноплопомы ( Anoplopom а). Тело рыб удлиненное, несколько сжатое с боков, покрыто мелкой ктеноидной чешуей. Спинных плавников 2, они хорошо обособлены. Хвостовой плавник слабо выемчат. Рот конечный, большой, вооружен острыми зубами. Угольная рыба – A . fimbria (Pallas, 1811) – имеет серо-черную с синевато-зеленым оттенком окраску. Достигает длины 110 см, массы 57 кг. Распространена она у берегов Тихого океана и в Беренговом море вдоль материкового склона. Это глубоководный вид, заселяет глубины от 100 до 800 м, образуя наибольшие скопления на глубинах 500-700 м. Молодь встречается и на меньших глубинах – до 50 м, но по мере роста переходит в придонные слои. Пищу взрослых особей составляют рыбы, гребневики, креветки. Летом угольная рыба совершает далекие миграции вдоль побережья. В поисках добычи плавает группами и предпочитает нападать из засады. Созревает в возрасте 4-5 лет. Нерестится в холодное время года – с осени до весны, на глубинах свыше 400 м. Икра батипелагическая, развивается на глубинах 400-700 м. Это ценный промысловый объект, особенно в Азии. Мясо ее очень вкусное, а жир печени богат витаминами А и D. Второй вид, принадлежащий к роду ( Erilepis ) – эрилепис ( E . zonifer ) – отличается менее стройным телом: у него высокая голова, короткий хвостовой стебель. Длина достигает 180 см. Ареал включает воды материкового склона у обоих берегов северной части Тихого океана. Взрослые рыбы имеют однотонную темную окраску с черной спиной и светло-серым брюхом. Держатся взрослые рыбы на глубинах 270-370 м, а молодь попадается в жаберные сети у поверхности.