Скорпеновидные представляют исходную форму (рис. 365-369). У них имеются колючие лучи в передней части спинного (7-17) и анального (3, реже 2) плавников, а также шипы с боков и сверху головы. Обитают в тропических и субтропических морях, а некоторые – в умеренных. Различают 6 семейств, из которых наибольшее значение имеют 2.

Семейство Скорпеновые ( Scorpaenidae ) самое богатое по числу видов в отряде. Спинной плавник обычно разделен выемкой на 2 части. Вдоль всех колючих лучей тянутся по 2 бороздки, по которым в нанесенную ранку стекает ядовитая слизь. Тело голое или покрыто ктеноидной чешуей. Рот большой, выдвижной, с мелкими зубами. Живут рыбы преимущественно возле прибрежных скал и рифов, некоторые виды встречаются на глубине нескольких сот метров. В водах России, в основном в дальневосточных, обитают 20 видов рыб подотряда. Самый большой род семейства – Морские окуни ( Sebastes ) – в нем около 90 видов. Самые мелкие виды едва достигают 20 см в длину, а самые крупные – превышают 1 м. По форме тела напоминают речного окуня, но различия столь велики, что относятся они к другому отряду. Глубоководные виды имеют однотонно-розовую или ярко-красную окраску, что связано с обитанием в полутьме на больших глубинах. Они более подвижны и меньше связаны с дном. Прибрежные виды, обитающие в зарослях водорослей, имеют маскирующую окраску, живут территориально, для охоты на добычу используют метод засады. В большинстве – это хищные и животноядные рыбы. Все морские окуни – живородящие рыбы, что редко встречается среди костистых рыб. При этом крупные самки выметывают до 2 млн. личинок длиной 4-6 мм. Спаривание наблюдается иногда за несколько месяцев до вымета личинок, оплодотворение икры происходит не сразу, а через несколько недель после спаривания. Эмбрионы развиваются быстро, и вымет пелагических личинок у большинства видов наблюдается зимой-весной.

Обыкновенный, или золотистый морской окунь – S . marinus (L., 1758) – распространен в северной части Атлантического океана, где достигает длины 120 см. В Баренцевом море его длина составляет около 90 см, а масса – до 9 кг. В уловах встречались 30-летние особи. Обитает окунь на глубинах до 300 м и более. Созревает в возрасте 10 лет. Плодовитость 38-388 тыс. личинок. Спаривание в августе, самки выметывают личинок в апреле-июне при температуре воды 5-7ºС. Молодь переходит к донному образу жизни при длине 5-6 см, опускаясь на глубины 100-400 м. Питаются взрослые особи рыбой (мойвой, сельдью, песчанкой, молодью тресковых), планктонными ракообразными, головоногими моллюсками. Ценный промысловый вид.

Клюворылый окунь, или клювач – S . mentella (Travin, 1951) – отличается сильно развитым костным выступом на нижней челюсти, более крупными глазами и темно-красной окраской тела. Ареал – северо-западная часть Северной Атлантики, в России – юго-западная часть Баренцева моря. Держится на глубинах более 300 м. Достигает длины 72 см. Созревает в возрасте 10-12 лет. Жизненный цикл более короткий. Ценный промысловый вид.

В дальневосточных водах России обитают 8 видов данного рода, из них только красный морской окунь – S . owstoni (Jordan et Thompson, 1914) – является промысловым и добывается в качестве прилова. Достигает длины 25 см, обитает на глубинах до 300 м, ведет стайный образ жизни. Другие виды либо не имеют хозяйственного значения из-за редкой встречаемости, как ореховый окунь – S . wakiyai (Matsubara, 1934), либо являются объектами местного промысла и любительского лова, как восточный окунь – S . taczanowskii (Steindachner, 1880) и темный окунь – S . schlegeli Hildendorf, 1880.

Род Морские ерши, или Скорпены ( Scorpaena ) второй по богатству видами в семействе. На голове рыб часто развиваются кожные выросты. Предглазничные шипы и гребни хорошо развиты. Лоб с хорошо выраженным углублением. Ядовитые железы колючек развиты сильнее, чем у морских окуней. Небольшие придонные и донные рыбы теплых вод Мирового океана. В водах Черноморского бассейна наиболее известна скорпена, или морской ерш, или скорпида, или скорпена-ерш  – S . porcus L., 1758. Тело продолговатое, высокое, покрыто мелкой шершавой чешуей. Большая голова с многочисленными острыми шипами и кожными выростами. Рот большой, широкогубый. Окраска пестрая. Каждые 28 дней скорпена линяет. Предельная длина рыбы до 30-31 см, обычно 7-13 см. Это морская рыба, хотя она заходит в солоноватые воды и даже обнаружена в пресной воде. Держится в прибрежной зоне моря, в зарослях водорослей до глубины 30-40 м. Малоподвижный хищник-засадчик, питающийся в основном рыбой. Созревает в возрасте 3 лет. Общая плодовитость 2-178 тыс. пелагических икринок. Нерестится порционно в мае-июне. Отдельные порции (по 1800-3000 икринок), заключенные в прозрачную оболочку из слизи, всплывают к поверхности. Перед вылуплением слизь распадается, молодь недолго остаются в толще воды и переходит к донному образу жизни. Мясо рыбы очень вкусное, уколы острых колючек для человека не смертельны.

Род Крылатки ( Pterois ) близок к скорпенам. Крылатки – некрупные рыбы, длиной не более 30-40 см, часто имеют яркую полосатую расцветку. Живут у берегов среди кораллов в тропических водах. Ведут малоподвижный образ жизни, маскируясь под водоросли. Хищники, подстерегающие добычу. Колючие лучи очень длинные, уколы их очень болезненны.

Род Щипощеки ( Sebastolobus ) представлен рыбами, обитающими на больших глубинах – до 1600 м. Окраска тела красная. Рыбы отличаются от морских окуней очень мощным гребнем с шипами, проходящим под глазом и продолжающимся до предкрышечной кости. Щипощеки сильно привязаны ко дну, в связи с чем глаза сильнее повернуты вверх, а грудной плавник поделен выемкой на 2 лопасти. Нижняя лопасть используется для передвижения по грунту. Плавательного пузыря нет. По характеру размножения близки к скорпенам: оплодотворение происходит вскоре после спаривания, а вымет икры – вскоре после оплодотворения. Икра выметывается вместе с прозрачной студенистой массой, склеивающей икринки в баллон. Яд щипощеков действует на человека слабо. Род малочисленный, в дальневосточных водах обитает не имеющий самостоятельного промыслового значения длинноперый щипощек – S . macrochir (Gunter, 1880). Морской придонный глубоководный вид, достигающий длины 42 см, массы 0,7 кг, возраста 25 лет. Приурочен к глубинам 150-1280 м (в основном к 400-600 м). Питается рыбой, кальмарами, креветками, крабами, полихетами. Созревает поздно – в 10-14 лет. Плодовитость до 300 тыс. икринок. Нерестится в июле-октябре, откладывая икру в желатиновой оболочке длинным комком. Личинки и мальки придонные.

Семейство Тригловые ( Triglidae ) включает рыб, тело которых покрыто мягкой ктеноидной чешуей или костными пластинками. Голова вся покрыта костными пластинками с шипами, у многих вдоль боковой линии идут ряды костных бляшек, грудные плавники длинные. Спинных плавников 2. Выделяют 2 подсемейства.

Подсемейство Морские петухи ( Triglinae ) объединяет рыб, у которых 3 нижних луча длинных грудных плавников свободны от перепонки и видоизменены в пальцевидные придатки, служащие для передвижения по дну и являющиеся органами осязания и вкуса. С их помощью рыбы обнаруживают укрывшихся в иле моллюсков и ракообразных. Над дном питаются рыбами, креветками и крабами. Морские петухи – весьма подвижны благодаря наличию плавательного пузыря и огромных грудных плавников. Зрение у них хорошо развито. Многие виды ярко окрашены. Нерестятся в летний период. Морские петухи способны издавать короткие резкие звуки, похожие на хрюканье, ворчание или храп. Все они ценные промысловые рыбы в районах основного обитания, в российских водах большого значения не имею в виду малочисленности. В прилегающих атлантических водах у нас обитает 4, а в дальневосточных – 2 вида морских петухов (Васильева, 2004). Морской петух – Aspitrigla cuculus – обитает вдоль восточного побережья Атлантики, встречается в Черном море. Достигает длины 50 см. Держится в море у дна на илистых, песчаных или каменистых грунтах на глубинах 30-250 м. Питается донными беспозвоночными и рыбой, нерестится в апреле-августе. Морской петух – Cheliodonichthys spinosus (McClleland, 1844) – морской теплолюбивый вид Тихого океана. Достигает длины 60 см. Обитает на глубинах 25-600 м. Нерестится весной. Желтая тригла – Trigla lucerna L. – распространена в восточной Атлантике, встречается в Черном и Азовском морях. Достигает длины 75 см и массы 5,5 кг. Держится у дна на глубинах 20-300 м. Нерестится с мая по июль.

Семейство Бородавчатковые включает рыб, отличающихся от скорпеновых голой кожей, лишенной чешуи и некоторыми другими особенностями строения. Наиболее известна бородавчатка ( Synanceja verrucosa ), обитающая в Красном море, у берегов Индийского океана, в водах Австралии. Длина рыбы до 40 см, окраска тусклая, коричневая, желтовато-серая, иногда с алыми пятнами и полосами. У нее большая голова с маленькими глазами и ртом, направленным вверх. Рыба покрыта гребнями и буграми. Грудные плавники с широким косым основанием. 12 толстых колючек спинного плавника снабжены самыми сильными среди рыб ядовитыми железами. Бородавчатка малоподвижна, держится на мелких местах вблизи берегов, забившись в щель или зарывшись в грунт. При малейшем раздражении она поднимает колючки спинного плавника. Острые и прочные, они легко протыкают обувь человека. Если обломки колючки попадают в крупный кровеносный сосуд, смерть может наступить через 2-3 часа. При ранении человек теряет сознание, наблюдаются параличи. Выжившие болеют месяцами.