С вхождением в начале XIX в. в состав России Закавказских ханств и Картли-Кахетинского царства встал вопрос о присоединении всего Северного Кавказа. Как известно, ряд областей (Кабарда, Осетия) еще ранее добровольно вошли в состав России. Однако стремление царизма подчинить остальные территории Кавказа встретило упорное сопротивление народов Дагестана, Чечни, Адыгеи. В 1817 г. началась длительная Кавказская война, стоившая России многих сил и завершившаяся лишь в1864 г. Война началась при Александре I, охватила весь период царствования Николая I и была закончена Александром II.

Кавказская война условно распадается на пять основных периодов. Первый (1817–1827 гг.) связан с началом широкомасштабных военных действий наместником на Кавказе и главнокомандующим русскими войсками генералом Алексеем Петровичем Ермоловым. Второй (1827–1834 гг.) характеризуется формированием военно-теократического государства горцев на Северном Кавказе и усилением сопротивления русским войскам. На третьем этапе (1834–1855 гг.) движение горцев возглавил имам Шамиль, одержавший ряд крупных побед над царскими войсками. Четвертый (1855–1859 гг.) связан с внутренним кризисом имамата Шамиля, русским наступлением, разгромом и пленением Шамиля. Пятый период (1859–1864 гг.)

завершение военных действий на Северном Кавказе.

С окончанием заграничного похода 1813–1814 гг. правительство Александра I активизировало военные действия на Кавказе. На должность командующего отдельным Грузинским корпусом и генерал-губернатором Кавказа и Астраханской губернии был назначен А. П. Ермолов, популярный генерал, герой войны 1812 г. Он разработал план военной и административной деятельности на Кавказе, который включал в себя, помимо прочего, приведение в подданство горских народов Северного Кавказа. Ермолов проводил жесткую политику вытеснения непокорных горцев из плодородных долин в высокогорье. С этой целью началось строительство Сунженской линии, отделившей житницу Чечни от горных районов. В 1818 г. была заложена крепость Грозная, а вслед за ней другие крепости по рекам Сунже, Тереку, Кубани, в которых поселили казаков и расквартировали регулярные войска. К строительству крепостей и дорог помимо русских солдат привлекали местное население, для которого возведение укрепленной линии явилось тяжкой повинностью.

В начале 1818 г. народы Дагестана подняли восстание, которое охватило обширный район. Действуя решительно, Ермолов разгромил восставших и присоединил Северный Дагестан к России. В 1819–1820 гг. он подавил сепаратистские выступления в Имеретии, Гурии и Мингрелии. В 1822 г. Ермолов начал строительство линии крепостей в Кабарде и пресек в 1825 г. попытка народов Чечни и Кабарды поднять восстание.

Дж. Доу. Портрет А. П. Ермолова

Административная деятельность Ермолова на Кавказе имела и положительные последствия. Он прекратил межнациональную рознь, боролся с работорговлей. Ермолов поощрял развитие шелководства и виноградарства в регионе, строил крепости и дороги, реконструировал Военно-Грузинскую дорогу. В Тифлисе при нем были возведены монетный двор, меднолитейный и пороховой заводы. С 1819 г. стала выходить первая грузинская газета. Ермолов занимался устройством школ в Грузии, открыл в Тифлисе офицерский клуб с библиотекой, построил для солдат госпиталь.

Для развития земледелия в Прикубанье были поселены немецкие колонисты. В 1822 г. на Кубани появились поселения казаков, переселенных из Полтавской и Черниговской губерний. Для управления переселенцами Ермолов учредил особый комитет, «дабы обеспечить участь поселенцев и предупредить их нужды». В 1824 г. он разработал Правила об управлении калмыками в Астраханской губернии, чтобы защитить этот народ от произвола местных чиновников. 28 ноября 1824 г. по представлению Ермолова был утвержден царский указ о праве выкупа в Грузии крепостных крестьян на волю.

Ф. А. Рубо. Казаки у горной реки

Со второй половины 20-х гг. XIX в. среди народов Дагестана и чеченцев распространяется мюридизм

суфийское движение, обострившее Кавказскую войну. В его основе лежало учение, проповедавшее религиозный фанатизм и «священную войну с неверными» (газават). С распространением мюридизма началось формирование теократического государства

имамат, первым имамом (правителем) которого в 1828 г. стал Гази-Магомед. Он стремился к объединению народов Дагестана и Чечни для борьбы с «неверными». Движение горцев Кавказа имело сложный характер: наряду с освободительной борьбой крестьянства местные феодалы и духовенство пытались усилить свою власть и влияние среди горских народов.

Ф. А. Рубо. Кавказская конная разведка

В 1827 г. генерала Ермолова сменил И. Ф. Паскевич. Он отказался от первоначального плана продвижения вглубь Кавказа с закреплением занятых территорий. Карательные экспедиции Паскевича и начало газавата привели к обострению борьбы. Правительство Николая I постоянно увеличивало численность кавказских войск. Борьба с горцами сопровождалось сожжением непокорных аулов, вырубкой лесов и переселением чеченцев под контроль русских войск. В 1830 г. была построена Лезгинская линия укреплений. В ответ горцы совершали постоянные набеги на подконтрольные русским селения с захватом заложников и скота. Преимуществу русских войск в вооружении и военной подготовке горцы противопоставили отличное знание местности и возможность укрыться в непроходимых горных лесах.

Имам Шамиль

В 1834 г. третьим имамом был провозглашен Шамиль, талантливый военачальник, волевой и жестокий администратор. Он сплотил под своей властью разрозненные восточно-кавказские племена и аулы, создал дисциплинированную армию в 20 тыс. человек. Ему удалось осуществить ряд успешных военных операций (Ичкеринское сражение 1842 г.) против русских войск.

Ф. А. Рубо. Штурм аула Ахульго

В 1839 г. русские захватили аул Ахульго , резиденцию имама Шамиля. В 1845 г. по приказу царя была проведена экспедиция Отдельного Кавказского корпуса под командованием графа М. С. Воронцова, нового кавказского наместника, к аулу Дарго, целью которой был захват новой ставки Шамиля. Совершив трудный переход через завалы, устроенные горцами, 7 июля русские войска вошли в Дарго. Однако ожидания Николая I на начало переговоров об условиях капитуляции не оправдались. Шамиль оставил полусожженный и опустевший Дарго. Аул был захвачен, но горские народы Дагестана и Чечни не приведены в покорность.

Причина неудачи даргинской экспедиции заключалась во вмешательстве императора, после нее Николай предоставил возможность распоряжаться своему наместнику. Шамиль и его наибы

уполномоченные, осуществлявшие военно-административную власть на определенной территории, считали себя хозяевами положения. В 1848 г. власть Шамиля была объявлена наследственной. Однако уже в конце 40-х

начале 50-х гг. Шамиль начал терпеть неудачи. С началом в 1853 г. Крымской войны командование русских войск вело преимущественно оборонительные действия, хотя в ограниченном масштабе расчистка лесов продолжалась.

В 1856 г. главнокомандующим войсками Отдельного Кавказского корпуса и наместником император Александр II назначил князя Александра Ивановича Барятинского. Он вернулся к плану беспрерывного и методического продвижения вглубь Кавказа. Сподвижниками Барятинского были генералы Николай Иванович Евдокимов и Дмитрий Алексеевич Милютин, начальник его штаба.

А. И. Барятинский Гравюра Г. И. Грачева. Граф Н. И. Евдокимов

В апреле 1859 г. войска генерала Евдокимова взяли новую столицу Шамиля

аул Ведено

и разрушили ее. В конце августа 1859 г. после долгого и упорного сопротивления Шамиль был окружен в ауле Гуниб и сдался в плен. Он был поселен вместе с семьей в Калуге. С разрешения русских властей совершил паломничество в Мекку, затем в Медину, где скончался в 1871 г.

В 1859–1864 г. были ликвидированы последние очаги сопротивления черкесов, абхазов и адыгов в Западной Черкессии. Россия смогла подавить вооруженное сопротивление горцев. Местное население, не принявшее ее власти, было вынуждено покинуть Кавказ и перебраться в Турцию и на Ближний Восток. Закрепление России в Закавказье установило спокойствие на Кавказе, которое обеспечивалось присутствием вооруженного казачьего войска.