Однозначно доказано, что все домашние животные происходят от диких предков. На это указывает анатомическое подобие в телосложении диких и домашних животных, палеонтологические исследования, возможность скрещивания диких и домашних животных, способность домашних животных дичать, недавнее одомашнение новых видов животных (пушные звере) и тому подобное.

Одомашнение животных – это долговременный процесс, который начался 7–9 тыс. лет, а по некоторым данным и 10–12 тыс. лет назад и на настоящее завершился одомашнением лишь около 60 видов животных.

По данным М.И. Вавилова, процесс приручения диких животных с целью их использования в домашнем хозяйстве человека проходив в пяти основных центрах земного шара: Китайско-малайскому, Индийскому, Средиземноморскому и Андийскому.

В Китайско-малайскому центре были одомашнены курица, утка, гусыня, шелкопряд и другие виды животных.

Одомашнение кур, павлинов, буйволов, зебу и тому подобное связывается с Индийским регионом.

Центр, который охватывает территории современной Турции, Ирана, Ирака, Афганистана и других стран, связан с приручением крупного рогатого скота, коней, овец, коз, свиней и других животных.

В Средиземноморском регионе также проходив процесс одомашнения свиней, крупного рогатого скота, коней, овец и кроме того, уток, гусаков, кролей и тому подобное.

В Андийском центре, который находится на Американском континенте были одомашнены лама и мускусная утка.

Установлено, что раньше всего была одомашнена овца, потом свиней, крупный рогатый скот, позже коней.

Предками домашних овец является муфлон, архар и аргали, что и теперь встречаются в дикой природе. Домашние свиньи происходят от европейских и азиатских диких свиней. Диким предком собственно ВРХ считают ладья, который не сохранился до нашего времени. Предком одомашненного коня является дикий конь – тарпан, потомком которого является современный дикий конь Пржевальского.

Под воздействием одомашнения дикие животные испытали много изменений. Увеличилась их масса, скелет стал менее крепким, чем в диких, мускулатура – более нежная и более пышная. Изменилась масть животных и покровы стали менее густыми и более нежными, за некоторым исключением (овцы). Под воздействием одомашнение значительно увеличилась молочная железа, особенно у животных молочного направления. Изменились половые функции, повысилась плодовитость животных. Большие изменения состоялись в пищеварительной и других системах организма. Домашние животные могут поедать такие кормы и в таком количестве, которые были недоступны для диких животных. Темперамент домашних животных, в сравнении с их дикими предками, стал более спокоен, изменились общие формы тела и тому подобное.

Изолированное разведение отдельных групп животных в определенных условиях, что происходило сначала стихийно, а из 18–19 ст. и под впливим целеустремленного искусственного отбора, привело к созданию в пределах каждого вида многих пород сельскохозяйственных животных.

Породой называют созданную трудом человека достаточно большую группу домашних животных общего происхождения, которые владеют подобными морфологическими, физиологичными и хозяйственными признаками, которые стойко передаются во время размножения.

Каждая порода состоит из отдельных групп животных, то есть имеет определенную структуру. Основными структурными единицами породы является линия и семья.

Линией называют группу животных в породе, которые происходят от выдающегося за определенными признаками мужского предка и имеют с ним определены общие наследственные признаки за производительностью и телосложением.

Семья – группа животных-потомков выдающейся материнской особи, которые в известной мере подобные с ней.

Чем более численная порода, тем более в ней линий и семей. Животные отдельных линий могут быть и похожими между собой, и достаточно разными. Это же самое касается и семейного состава породы.