В своем стремлении к мировой революции большевики возлагали особые надежды на колонии и зависимые страны Азии, рассчитывая на союз с национально-освободительным движением, в том числе и национальной буржуазией, против «европейского империализма». Это побудило Советскую власть пойти на установление дружественных отношений с мусульманскими государствами, граничащими с советскими республиками.

26 февраля 1921 г. был подписан советско-иранский договор о дружбе[121]. Договор отменял «все трактаты, договоры, конвенции и соглашения, заключенные бывшим царским правительством с Персией и приводившие к умалению прав персидского народа», а также «заключенные бывшим правительством России с третьими державами во вред Персии и относительно ее». Таким образом, РСФСР отказывалась от англо-русского соглашения 1907 г., закреплявшего за Россией сферу влияния в центральном и северном Иране. В договоре, однако, сохранилась статья 21, дававшая России право ввести войска в Иран в случае, если третьи страны будут использовать его территорию как базу для подготовки агрессии против РСФСР или ее союзников и «если персидское правительство само не окажется в силе предотвратить эту опасность»[122]. Соглашение с правительством Персии оказалось для Советской России важнее, чем попытка распространения коммунизма на Востоке. В сентябре 1921 г. в соответствии с советско-иранским договором войска РСФСР покинули северо-западную провинцию Ирана Гилян, которую они заняли в мае 1920 г. и объявили советской республикой. Прокоммунистический режим Гиляна был свергнут персидскими войсками, а его глава Мирза Кучук Хан повешен. Нарком национальностей Сталин писал Ленину: «В Персии возможна лишь буржуазная революция, опирающаяся на средние классы, с лозунгом: изгнание англичан из Персии… соответствующие указания даны иранским коммунистам».

28 февраля 1921 г. был заключен советско-афганский договор. Афганистан, долго находившийся под протекторатом Великобритании, провозгласил свою независимость в 1919 г. Советская Россия практически сразу же признала новое государство и установила с ним дипломатические отношения. Большевистское руководство рассчитывало использовать Афганистан как плацдарм для поддержки национально-освободительного движения в Индии в целях сокрушения Британской империи. Нарком иностранных дел Г.В. Чичерин говорил: «Переговоры выяснили полное тождество наших интересов в борьбе азиатских народов за самоопределение, против хищного и беспринципного поработителя».

Особый характер имели отношения с Турцией. Поражение Турции в I Мировой войне привело к падению султана и переходу власти в руки повстанческого движения. В апреле 1920 г. лидер повстанцев Мустафа Кемаль-паша (Ататюрк) провозгласил себя президентом Турции. Однако на Парижской мирной конференции было представлено прежнее султанское правительство. В августе оно подписало Севрский мирный договор со странами Страны Антанты. Турция теряла свыше двух третей территории. Турецкий флот почти полностью переходил в руки держав-победительниц, а численность вооруженных сил ограничивалась 50 тыс. чел. Фактически были поставлены под иностранный контроль турецкие финансы. Распад турецкой империи означал освобождение из-под турецкого владычества многих ранее порабощенных народов. Но сами турки остро переживали унижение национального достоинства.

Правительство Ататюрка не признало Севрский договор. В поисках поддержки Кемаль-паша обратился в Москву, предложив Советскому правительству помощь Турции на Кавказе. Несмотря на крайне сложное положение на советско-польском фронте, Советская Россия направила в Турцию оружие, медикаменты, денежные средства, которые Ататюрк использовал не только против Антанты, но и против армянских и греческих мирных жителей. Уцелевшее после геноцида 1915 г. армянское население вновь подверглось истреблению. В обмен на помощь против дашнаков Москва согласилась сохранить за Турцией земли, которые по Севрскому договору должны были перейти к Армении, в частности — Карс и Ардаган.

16 марта 1921 г. был подписан советско-турецкий договор. Советский Союз отказался от всех договоров, заключенных царским правительством с Турцией, аннулировал старые турецкие долги и отказался признать Севрский договор. Для Турции это стало мощной поддержкой в борьбе за независимость[123]. Но осуществлялась эта поддержка за счет Армении.

Советская Россия проводила активную политику и на Дальнем Востоке. Весной 1921 г., преследуя отступающие белые части под командованием барона Р.Ф. Унгерна, войска Красной Армии вступили на территорию Монголии. При поддержке Красной Армии в Монголии была создано Народное правительство. В ноябре 1921 г. РСФСР и Монголия подписали соглашение об установлении дружественных отношений. С 1924 г. монгольское народное правительство во главе с Сухэ-Батором провозгласило Монгольскую Народную республику и объявило о курсе на некапиталистическое развитие[124]. На протяжении многих десятилетий Монголия, целиком зависевшая от СССР, была для советских идеологов главным доказательством возможности перехода слаборазвитых стран к социализму, минуя капитализм, при опоре на советскую помощь.