В XIX в. существовало несколько химических школ, известных далеко за пределами России и оказавших существенное влияние на развитие российской фармации.

Сначала первенство имела Казанская школа (Зинин, Бутлеров, Марковников, Зайцев).

Вторым и наиболее важным центром химической мысли, вскоре притянувшим к себе и главные силы из Казани, являлся Петербург. Здесь работал Воскресенский, Соколов, Менделеев, Меншуткин; в Харькове - работал Бекетов, в Киеве – Абашев.

В Московском университете преподавание химии почти до конца рассматриваемого периода не было поставлено на современную основу, и только с появлением в Москве Марковникова Московский университет стал вторым после Петербурга центром химической деятельности.

Великий русский химик Александр Михайлович Бутлеров (1828-1886) создатель теории химического строения, глава крупнейшей казанской школы русских химиков-органиков, общественный деятель.

A.M. Бутлеров создал школу русских химиков, в которую входили В.В. Марковников, A.M. Зайцев, Е.Е. Вагнер, А.Е. Фаворский, И.Л. Кондаков. Бутлеров являлся председателем Отделения химии Русского физико-химического общества с 1878 по 1886 гг.

Дмитрий Иванович Менделеев (1834-1907) - «Гениальный химик, первоклассный физик, плодотворный исследователь в области гидродинамики, метеорологии, геологии, в различных отделах химической технологии... и других сопредельных с химией и физикой дисциплинах, глубокий знаток химической промышленности вообще, особенно русской, оригинальный мыслитель в области учения о народном хозяйстве» – так характеризовал его профессор Л.А. Чугаев.

Значение работ Д.И. Менделеева для фармации трудно переоценить. В 1869-1871 гг. он впервые изложил основы учения о периодичности, открыл периодический закон и разработал периодическую систему химических элементов. Закон и система Менделеева лежат в основе современного учения о строении вещества, играют ведущую роль в изучении всего многообразия химических веществ и химических реакций, в том числе и в фармации.

В своих работах Менделеев неоднократно выступал за развитие фармацевтической науки. Так, в 1890 г. он высказался в поддержку развития органотерапии. Председательствуя на I Научном съезде по фармации в марте 1902 г. в Петербурге, он произнес речь о том, что провизоры должны усилить химический контроль качества медикаментов, поступающих с фабрично-заводских производств. В связи с этим он особо подчеркнул значение знания химии для развития фармацевтической науки. Работая в Главной палате мер и весов, Менделеев существенно способствовал развитию метрического дела в аптеках. Он говорил: «Со своей стороны считаю долгом высказать, во-первых, то, что в общежитии принято называть аптечные взвешивания образцом точности (нередко говорят: «Верно, как в аптеке»), а потому урегулирование аптечных взвешиваний должно поставить на один из первых планов в деле объединения мер и весов».

Д.И. Менделеев являлся членом и почетным членом более 90 академий наук, научных обществ (в том числе и Петербургского фармацевтического общества), университетов и институтов разных стран мира. Он был одним из основателей (1868) Русского химического общества и его президентом (1883-1884, 1891, 1892, 1894). Имя Д.И. Менделеева носят химический элемент №101, минерал, кратер на обратной стороне Луны, один из подводных горных хребтов. АН СССР в 1962 г. учредила премию и Золотую медаль им. Д.И. Менделеева за лучшие работы в области химии и химической технологии.

В феврале 1869 г. в Казанском университете была создана кафедра химии, руководителем которой стал Александр Михайлович Зайцев (1841-1910), создатель универсального способа получения третичных спиртов с радикалом аллилом. С помощью этого синтеза химиками было получено большое число органических соединений, среди которых терпены, витамины, гормоны и другие сложные физиологически активные соединения. В 1879 г. Зайцев открыл новый важный класс соединений, который получил названия лактонов. В 1885 г. академик Зайцев впервые получил диоксистеариновые кислоты. За этим последовал целый ряд других работ по окислению непредельных кислот, который привел к разработке синтезов сложнейших по строению и интереснейших в практическом отношении представителей органических соединений. Зайцев создал свою школу химиков, и число их огромно. В этом отношении Зайцев занимал в истории

русской химии одно из первых мест (С.Н. и А.Н. Реформатские, А.А. Альбицкий, А.Е. Арбузов, Е.Е. Вагнер и др.).