История химических элементов начинается с их открытия, и каждый элемент имеет свою «биографию» . Открытие любого элемента представляет собой важное историческое событие. Фармацевтами впервые получены многие химические элементы. Если говорить об элементах, обнаруженных в природе( в отличие от синтезированных), то первенство здесь принадлежит шведскому фармацевту К.Шееле.

Карл Шееле открыл шесть элементов: фтор(1771), хлор(1774), марганец(1774),барий (1774),молибден (1778) и вольфрам(1781). Сюда же можно добавить седьмой элемент-кислород(1774), честь открытия которого Шееле разделил с Джозефом Пристли.(1733-1804)

Г.Дэви, британский химик, физик и фармацевт, в 1807-1808 гг. открыл четыре элемента-натрий, калий, магний и кальций. В 1817-1820 гг . Дэви открыл каталитическое действие платины и палладия, а в 1818 г. получил металлический литий.

Йенс Якоб Берцелиус (1779-1848), знаменитый шведский химик, профессор медицины и фармации в Стокгольме, открыл селен, церий и торий, получил в свободном состоянии барий, стронций, кальций, тантал, кремний, цирконий и исследовал целые класс неорганических веществ (плавиковая кислота, платиновые металлы, тантал, молибден, ванадий и др.)

Никола Воклен занялся исследованием крокоита. В 1789 г. немецкий врач Манкварт и Воклен нашли в руде «глинистую землю», серебро, мышьяк, алюминий, железо, серу и свинец. В 1797г. Воклен открыл в красной свинцовой руде неизвестный до того времени элемент – хром. Воклен 14 февраля 1798г. в Париже академии наук сделал доклад « Об аквамарине, или берилле, и открытий новой земли в этом минерале». Эту дату следует считать днем рождения бериллия. Открытие Воклена с полной достоверностью подтвердил немецкий химик, профессор Гёттингенского университета И.Ф.Гмелин.

М.Г.Клапрот в 1789 г. выделил новый элемент, названный им цирконием по названию минерала, из которого он был выделен. В том же году результаты известного химика подтвердил Луи Беранр Гитон Морво. Затем Клапрот открыл уран. Выделение урана связывают с именем Эжена Мелькора Пелиго(1811-1890), который пытался получить уран методом восстановления, отличным от метода Клапрота. В 1795 г. Клапрот выделил оксид еще одного элемента из образца минерала рутила, привезенного из Венгрии. Немецкий химик назвал этот элемент титаном(в честь мифологических титанов, сыновей Земли). В 1803г. Клапрот открыл церий независимо от шведских химиков Й.Я.Берцелиуса и Вильгельма Хизингера. За многочисленные, исчерпывающие и точные исследования Клапрота по праву называют основоположником химии минералов.

Карл Карлович Клаус(1796-1864) профессор Казанского университета и член- корреспондент Петербургской академии наук (в молодости аптекарь), открыл рутений в 1844г. Название элемента происходит от латинского названия России («Рутениа»). Клаус дал такое название, движимый патриотическими чувствами и желая показать, что все работы в этой области были выполнены в России. Кроме того, в течение 20 лет Клаус изучал платиновые металлы. Его по праву можно назвать родоначальником отечественной школы изучения платины и платиновых металлов.

Бернар Куртуа(177-1838) бывший военный фармацевт из французского города Дижона, работая на мыльном заводе, занимался получением поташа и селитры, исходным продуктом для этого служила зола, образующаяся при сжигании морских водорослей. При действии воды на золу образовывался маточный раствор. В то время когда работал Куртуа, было известно, что в золе присутствуют только соединения калия и натрия(хлориды, карбонаты и сульфаты). Чтобы разрушить сернистые соединения, Куртуа добавлял к раствору сернистую кислоту. Добавив случайно ее в большем количестве, чем требовалось, он увидел клубы фиолетовых паров с неприятным, раздражающим запахом. Попадая на поверхность холодных предметов, пары не конденсировались, а сразу осаждались в виде темных кристаллов с металлическим блеском. Чтобы другие химики могли изучать новое вещество, Куртуа в 1813г. подарил его фармацевтической фирме в Дижоне и опубликовал статью в журнале « Annales de chimie et de physique». В 1814г. Гей –Люссак назвал новое вещество «йод». Потомки не забыли заслуги Б.Куртуа: одна из улиц Дижона названа его именем- честь которой удостоились очень немногие первооткрыватели химических элементов.

Открытие большинства химических элементов во второй половине 18-начале 19 в. осуществлено фармацевтами. В этом нет ничего удивительного. То было время подлинного расцвета химико-аналитических методов исследования, которые были разработаны и применялись выдающимися учеными.