Во всем мире заболеваемость раком и другими злокачественными опухолями приобрела в наши дни характер эпидемии. Рост заболевания наводит на естественную мысль: «Раньше рака было меньше». И это сущая правда! А вот следующая: «Значит, когда-то его не было вовсе» — истине не соответствует.

Рост новообразований свойственен всем видам и классам животного мира. Некоторые ученые-онкологи считают возможным злокачественный рост даже у наиболее низкоорганизованных одноклеточных организмов. Высшие животные и человек подвержены онкозаболеваниям в гораздо большей степени. Археология подтверждает, что опухолями, которые часто встречаются в наше время, страдали и древние люди. Эти выводы сделаны на основании изучения остатков скелетов с признаками костных поражений злокачественными опухолями и сомнения не вызывают.

Ну, хорошо. Рак развивается по общебиологическим законам и свойственен любому биологическому виду. Но почему такой бурный рост заболеваемости характерен только для человека? Статистика показывает, что чем старше человек, тем более вероятно наличие у него злокачественной опухоли. Это является бесспорным фактом. Таким образом, в древности, когда продолжительность жизни была невелика, новообразования отмечались довольно редко. По мере увеличения продолжительности жизни заболеваемость раком увеличивалась, но еще незначительно влияла на судьбу человечества как биологического вида. Фундаментальные открытия и значительные успехи медицинской науки в XX веке, рост экономического благосостояния народов и, следовательно, обеспечение достаточно высокого уровня заботы о пожилых людях привели к существенному увеличению продолжительности жизни. Население Земли постарело. Вместе с этим увеличилось число онкологических заболеваний, которые уже существенно влияют на человеческое сообщество, являясь одной из основных причин смерти человека. На сегодняшний день только сердечно-сосудистые заболевания представляют большую угрозу для жизни, чем рак. Правда, есть еще травмы, отравления, другие насильственные причины смерти, наносящие чувствительный урон людской популяции. Но эти причины не являются заболеваниями! И чтобы свести их к минимуму, человечеству не нужно искать какие-то сложные пути.

Иное дело рак! Пока ученые бьются над его загадкой, заболеваемость растет. В нашей с вами России каждый день выявляются 1 156 больных раком. Если бы заболевание возникало через равные промежутки времени, то этот интервал составил бы всего 1,2 минуты! Каждый час приносит 50 вновь заболевших! При этом каждые две минуты регистрируется смерть от онкологического заболевания!

Рак часто называют болезнью пожилых. Это верно только отчасти. Действительно, заболеваемость злокачественными новообразованиями наиболее высока в старших возрастных группах (60 лет и старше). Смертность в этих группах от рака составляет более 40% и превосходит все другие причины гибели людей этого возраста. Рост числа лиц пожилого возраста более выражен в женской популяции. Это связано с ненормально высокой смертностью мужчин трудоспособного возраста от неонкологических заболеваний. Тем не менее прирост абсолютного числа заболевших мужчин в возрасте 60 лет и старше за последние 10 лет увеличился на 40%, а у женщин на 19,1%. Ничего не поделаешь — мужчины болеют раком чаще женщин. Но это нивелируется преобладанием в стране женского населения. Если численность заболевших мужчин и женщин выражать не в принятых в статистике показателях на 100 тысяч соответственно мужского и женского населения (кстати, они равны 301,7 и 272,8), а в абсолютных числах, то они окажутся равными.

Среди заболевших раком есть люди всех возрастных групп. Онкологическими заболеваниями болеют люди трудоспособного возраста, подростки и даже маленькие дети. Доля двух последних групп составляет 1,1% в структуре онкозаболеваемости. Но важен факт — злокачественная опухоль может возникнуть в любом возрасте!

Цель этой книги — не запугать читателя, а открыть ему глаза на возможную угрозу, научить предупреждать или, по меньшей мере, своевременно распознавать болезнь и бороться с ней. Онкологических заболеваний множество. Они имеют разные предпосылки, разные проявления и разный прогноз. Но для каждой возрастной группы известны наиболее часто встречающиеся заболевания. Мы не знаем, сколько лет тому, кто читает эти строки, но рекомендуем, ознакомившись с наиболее характерными заболеваниями своего возраста, обратиться затем к главе, где изложены проявления этих болезней. На всякий случай!

Итак, у молодых людей в возрасте до 30 лет (в эту же группу мы включили детей и подростков) самыми частыми онкозаболеваниями являются гемобластозы (37,2%) — злокачественные опухоли из кроветворной ткани. К ним относятся прежде всего различные лейкозы и гемотосаркомы (в том числе и наиболее известная болезнь — лимфогранулематоз). Почти каждый десятый (9,2%) в этом возрасте страдает опухолями головного или спинного мозга. У каждого двадцатого (4,6%) возникает опухоль из костной или хрящевой ткани. Эти опухоли называют саркомами. Далее идут рак щитовидной железы и рак яичников (3,9 и 3,8%). Другие опухоли встречаются еще реже. В тройку основных причин смерти среди молодых людей входят гемобластозы (40,1%), опухоли костей (7,4%) и рак желудка (3,8%). Некоторое не соответствие между структурой заболеваемости и смертности обусловлено разными результатами лечения конкретных заболеваний.

В наиболее трудоспособном возрасте (от 30 до 59 лет) чаще всего люди болеют раком легкого. В структуре заболеваемости он составляет 14,8%. Второй по частоте встречаемости опухолью является рак молочной железы (13,7%). Каждый десятый из заболевших страдает раком желудка (10,7%). Рак кожи, хотя и не является смертельно опасным в большинстве случаев, но встречается очень часто — 7,2%. Гемобластозы и рак ободочной кишки встречаются с практически равной частотой (4,4 и 4,3%). Первые три заболевания являются и основными причинами смерти с той лишь разницей, что от рака желудка люди умирают все же чаще, чем от рака молочной железы.

В самой старшей возрастной группе (60 лет и старше) даже чаще, чем в предыдущей, встречается рак легкого (16,2%). Возрастает и число заболевающих раком желудка (13,6%). Рак молочной железы встречается вдвое реже (6,8%) и уступает третье по частоте место раку кожи (12,0%). Рак легкого и желудка, являясь наиболее опасными опухолями человека, и в этой группе лидируют среди причин смерти от онкозаболеваний. От рака легкого умирает здесь каждый четвертый больной (25,5%), каждый шестой (16,5%) — от рака желудка и каждый десятый (9,3%) — от опухолей органов пищеварительной системы (поджелудочной железы, печени). Другие опухоли в этом возрасте менее агрессивны.

Мы уже вскользь говорили о различиях в количестве заболевающих раком мужчин и женщин. Но эти две половинки человечества имеют еще и качественные отличия в структуре заболеваемости.В десятке самых частых опухолей у мужчин, безусловно, чаще других встречается рак легкого. Это заболевание имеется у четверти больных (26,5%)! У каждого седьмого мужчины, больного раком, эта болезнь поражает желудок (14,2%). Далее идет рак кожи (7,9%). В порядке убывания список остальных, наиболее часто встречающихся опухолей, выглядит так: гемобластозы (4,6%), рак ободочной кишки (4,5%), рак прямой кишки (4,2%), рак мочевого пузыря (4,0%), рак предстательной железы (4,0%), рак гортани (3,5%) и рак поджелудочной железы (3,2%). Почти половина всех смертельных исходов от онкологических заболеваний у мужчин вызвана раком легкого (32,0%) и раком желудка (16,7%). Рак поджелудочной железы и печени уносит жизни 8,5 % больных. Столько же умирает от рака ободочной (4,3%) и прямой (4,2%) кишки.

Самой частой злокачественной опухолью у женщин является рак молочной железы. Эта опухоль составляет 18,3% в структуре женской заболеваемости. Как и у мужчин, очень часто встречается рак желудка (10,4%), но он уступает раку кожи (12,1%). Четвертое место в перечне самых частых опухолей занимает рак тела матки (6,5%). Далее следуют рак ободочной кишки (6,4%), шейки матки (5,5%), рак легкого (4,9%), рак прямой кишки (4,7%) и гемобластозы (4,4%). Смерть у женщин чаще наступает от рака желудка (15,9%) и рака молочной железы (15,2%), рака ободочной (7,7%) и прямой (6,1%) кишки, рака легкого (7,0%).

Перечень заболеваний, наиболее характерных для той или иной возрастной группы и являющихся основными причинами смерти, должно быть, утомил читателя. Но он показывает, что лишь ограниченное число опухолей представляет по-настоящему серьезную угрозу для жизни. Выявление рака той или иной локализации на ранних стадиях может обеспечить успех лечения. В каждой возрастной группе (их выделяют и больше, так, чтобы интервал между ними составлял 10 лет: 30—39, 40—59, 60—69 и т. д.) можно проводить специальные обследования для выявления наиболее часто встречающихся новообразований. Но более интересен, на наш взгляд, ответ на, казалось бы, простой вопрос: когда человек заболевает раком? «Странный вопрос, — подумает кто-то. — Сами только что говорили: в таком-то возрасте такая опухоль, а в таком-то — такая». А вот и нет! Мы говорили, что опухоль в этом возрасте выявляется, а не возникает! Это, как говорят в Одессе, «две большие разницы».

Рак — особая болезнь. Это не грипп или другая инфекция, начало которой связано с попаданием в организм чужеродного агента и его жизнедеятельностью и которая протекает скоротечно. Это — пусть и аномальное, но развитие собственных тканей организма. Первоначально в организме возникает злокачественная клетка, которая по какой-то причине не уничтожается иммунной системой. Она может разделиться только надвое и дать таким образом две клетки, которые, делясь в свою очередь, образуют четыре клетки, и так далее. Процесс идет в геометрической прогрессии, но он требует времени, и немалого. Учитывая размеры опухолевой клетки, ученые подсчитали, что для образования опухоли диаметром всего 1 миллиметр необходимо свыше миллиона клеток! А клинически определяемое новообразование диаметром 1 сантиметр содержит уже многие миллиарды злокачественных клеток. Для каждого конкретного вида опухоли характерно свое, точно определенное время, за которое она может удвоить свой объем. Таким образом, зная размеры той или иной опухоли, можно путем построения ретроспективной математической модели установить время появления «первичной» злокачественной клетки. Конечно, не все клетки новообразования по мере его роста принимают активное участие в делении. Часть клеток гибнет, другие могут находиться в «сонном» состоянии, как бы сберегая силы. Но даже с учетом всех этих факторов получается, что опухоль возникает в организме человека в среднем за 10 лет до своего клинического проявления! В некоторых случаях расчеты свидетельствуют о появлении опухолей за 20 и даже за 30 лет до того, как их обнаружили! У детей сроки развития опухоли гораздо меньшие, но там действуют особые и до конца еще не ясные механизмы возникновения новообразований. У взрослого человека этот процесс длится годами. Человек активный и физически крепкий может уже иметь в своем организме «биологическую бомбу» в виде пока еще малочисленных, но уже злокачественных клеток.

Отчего бывает рак?

Довольно часто пациенты онкологических клиник и их родственники задают этот вопрос. В ответ они чаще всего слышат, что это остается пока «тайной за семью печатями», разгадка которой «тянет», по меньшей мере, на Нобелевскую премию. Что касается Нобелевских премий, то за открытия в области изучения рака их получено уже немало, но до окончательного решения этой проблемы еще очень далеко.

Современная наука смогла подтвердить то, что веками говорили по поводу возникновения злокачественных опухолей в народе: «Видать, на роду написано!» Действительно, молекулярная биология рака однозначно свидетельствует, что рак есть болезнь генетическая (по-гречески genos означает род). В том смысле, что именно нарушения в структуре генетического (наследственного) аппарата клетки делают ее непохожей на остальные, обладающей особыми злокачественными свойствами. Деление такой клетки и приводит в конечном итоге к возникновению раковой опухоли. Вызывающие рак изменения (мутации) могут касаться всего наследственного аппарата (генома), отдельных хромосом или даже «всего-навсего» одного гена (функционально неделимого участка ДНК). Измененный ген, способный программировать злокачественное перерождение клетки, называется онкогеном. Известны два принципиальных механизма: нормальный ген клетки под воздействием каких-либо факторов может превратиться в онкоген или онкоген может быть внесен в клеточный геном извне. Превращение в онкогены может происходить различными путями, точные механизмы которых очень сложны и до конца еще не раскрыты. Известно, что эти изменения могут быть вызваны воздействием особых физических факторов или веществ химической природы, а также особыми видами вирусов.

Вещество или фактор, вызывающий необратимые изменения в генетическом аппарате клетки, которые делают ее потенциально злокачественной, называются канцерогенами. На начальном этапе химический, физический или биологический канцероген вызывает повреждение или перестройку первичной структуры ДНК клетки с образованием онкогена. Далее процесс может пойти несколькими путями. Клетка может погибнуть или изменения в геноме могут закрепиться и стать передаваемыми по наследству. Для второго, интересующего нас пути, необходимо создание особых условий. Это могут быть внешние факторы (химические, физические) или внутренние, обусловленные особенностями биохимических реакций организма, связанных с возрастом, полом и т. д. Воздействие этих факторов на биологические мембраны, внутриклеточные белки и ферменты вызывает нарушение дифференцировки (специализации) клеток, разрывает связи между ними и активирует онкоген или блокирует «контролирующие» его функцию гены. В результате появляется уже не потенциально злокачественная, а самая настоящая раковая клетка.

Описанный процесс может длиться не только многие месяцы, но и годы. И это еще не все. Злокачественные клетки образуются в человеческом организме постоянно, однако они своевременно распознаются и уничтожаются иммунной системой. В этом процессе играют роль особые клетки, антитела сыворотки крови, гормональные и другие биологически активные вещества. Ослабление иммунной защиты, вызванное возрастными изменениями, особенностями питания, воздействием внешних факторов среды обитания, создает благоприятные условия для возникновения из одиночных злокачественных клеток раковой опухоли.

Возникновение злокачественных новообразований под влиянием канцерогенных факторов различной природы довольно хорошо изучено в экспериментах на животных. Но даже у животных в качестве «модели» используют только специально выведенные породы (штаммы) с генетически ослабленной иммунной системой и, следовательно, очень восприимчивые к неблагоприятным воздействиям. На таких животных изучают механизмы возникновения рака и проверяют на «канцерогенность» различные вещества и факторы внешней среды. В полной мере переносить результаты этих опытов на человека нельзя. Во-первых, для появления человека с отвечающими условиям эксперимента показателями потребовалось бы несколько тысяч лет строго соблюдать только кровнородственный характер наследования. Во-вторых, сама идея ставить подобного рода эксперименты антигуманна.

Современная наука располагает широким перечнем канцерогенных веществ различной природы. Только среди окружающих нас химических веществ (об этом человечество «позаботилось», развивая промышленность, улучшая бытовые условия и т. д.) выделяют 30 достоверно обладающих канцерогенными свойствами и более 60 потенциальных канцерогенов. Еще примерно такое же количество разных соединений ждет, пока его отнесут к одной или другой группе. В то же время известно более тысячи химических веществ, вызывающих опухоли у животных, а изучено на канцерогенность всего чуть более восьми тысяч веществ из пяти с лишним миллионов имеющихся в мире.

Канцерогенность различных агентов, изученных в экспериментах на животных, проверяется в эпидемиологических исследованиях, выявляющих связь между распространением этих факторов в природе и заболеваемостью раком у человека. Наиболее известны в этом смысле случаи так называемого «профессионального» рака. Впервые такое исследование было проведено еще в конце восемнадцатого века, когда была установлена связь между воздействием каменноугольных смол, содержащихся в саже, и развитием рака кожи у трубочистов.

Химические вещества, обладающие канцерогенными свойствами, могут попадать в организм человека различными путями: при дыхании, через неповрежденную кожу и слизистые оболочки, с продуктами питания и водой. Некоторые из этих веществ могут вызвать рак, действуя «самостоятельно», другие приобретают такую способность в результате химических превращений в организме человека.

Особую опасность для человека в плане возникновения у него злокачественных новообразований представляют продукты сгорания различных органических веществ или их высокотемпературной обработки. Они в огромных количествах содержатся в промышленных выбросах заводов и фабрик (в виде дыма), в выхлопных газах транспортных средств, на кухнях (да-да, наших с вами) при горячей обработке пищи. Эти вещества содержатся и в табачном дыме! Они вредны не только для дыхания, хотя этот путь проникновения очень важен. Из атмосферы эти вещества попадают в почву, водоемы, а следовательно, в растения и к животным, являющимся основой пищи человека. Тот же путь характерен и для азотсодержащих удобрений, применение которых в сельском хозяйстве все время увеличивается.

Канцерогенные вещества образуются при пережаривании жиров, в мясных и рыбных консервах. В большом количестве они содержатся в копченом и вяленом мясе, в вяленой рыбе, маринованных и соленых овощах, темном пиве, пряностях и т. д. Следует отметить, что в свежих мясных и молочных продуктах содержание этих веществ невелико. Хранение свежих продуктов при низкой температуре замедляет образование канцерогенов!

Нитраты, содержащиеся в значительных количествах в свекле, редисе, баклажанах, картофеле (то есть основных овощных продуктах нашего стола), и нитриты, входящие в состав консервантов для сыров, мяса, рыбы, безалкогольных напитков, а также злаков и корнеплодов, под действием микробной флоры в желудке, кишечнике или в мочевом пузыре превращаются в канцерогены, поражающие эти органы.

Общеизвестным является факт, что раком желудка чаще болеют люди, в пищевом рационе которых преобладают консервы, копчености, соленья и маринады, но имеется недостаток в богатых витаминами овощах и фруктах. Повышенное потребление жиров, мяса, рафинированных углеводов (в том числе сахара) при малом потреблении содержащей грубую клетчатку пищи способствует возникновению рака ободочной и прямой кишки. Рак печени могут вызвать канцерогенные продукты жизнедеятельности плесневых грибов, паразитирующих на рисе, сое, фасоли, орехах и других растительных продуктах питания. Избыток животных жиров может способствовать развитию рака молочной железы, тела матки, мочевого пузыря. Употребление питьевой воды, загрязненной нитратами, солями тяжелых металлов, мышьяковистыми соединениями, также может привести к возникновению рака различных органов.

Опасными в отношении развития злокачественных новообразований являются кожевенное и обувное производство, а также ремонт обуви, деревообрабатывающая и мебельная промышленность, производство резины и всех видов пластмасс. Канцерогенные вещества, возникающие на этих производствах, чаще всего вызывают рак мочевого пузыря, гемобластозы (опухоли кроветворных органов), рак легкого.

Работа, с красителями, бензолом может вызвать лейкоз, с никелем, диоксидом железа, хромом и его солями, мышьяком, кадмием, бериллием — рак легкого, опухоли мочевого пузыря, костей, почек, яичников. У рабочих, длительно занятых добычей и переработкой асбеста, возникают опухоли легких и плевры. Кроме того, у них повышен риск возникновения опухолей желудочно-кишечного тракта и мезателиомы брюшины. Асбест, различные металлы и другие канцерогены в значительных концентрациях содержатся в обычной комнатной пыли!

Широко распространено мнение о канцерогенности лекарственных препаратов. Хотя их влияние на организм в этом плане сильно преувеличено, но не лишено оснований. В экспериментах на животных применение амидопирина, фенацетина (входит в состав болеутоляющих смесей), гормональных препаратов и некоторых химиопрепаратов вызывало образование опухолей.

Значительную роль в возникновении рака легкого, пищевода, поджелудочной железы и мочевого пузыря играет курение. Кроме указанных опухолей, при которых курение является одной из основных причин их возникновения, оно влияет на возникновение рака полости рта, глотки, гортани, почечной лоханки и, возможно, рака почки и шейки матки. Риск развития рака возрастает по мере увеличения продолжительности курения, при этом количество выкуренных сигарет или папирос в день играет несколько меньшую роль. Кстати, многие люди оправдывают свое пристрастие тем, что курят «немного» (полпачки — пачку в день). Если это продолжается длительно, например 30—40 лет, то является даже более опасным, чем интенсивное курение в течение 10—15 лет! Риск заболеть раком легкого у курильщика в 15—20 раз выше, чем у некурящего. Значительное распространение этой привычки среди женщин привело к тому, что заболеваемость раком легких у них растет быстрее, чем у мужчин. В табачном дыме выделяют от нескольких сотен до нескольких тысяч химических веществ, многие из которых канцерогенны. Кроме того, курение повышает риск возникновения рака от других канцерогенных факторов (асбеста, лаков, красок, продуктов сгорания газа, резины, пластмасс и т. д.). Табак оказывается вреден при его нюханий, так как увеличивает риск возникновения рака полости носа и пазух верхней челюсти, а его жевание — рака полости рта, языка, глотки.

Сочетание курения с приемом алкоголя (некоторые малокурящие люди закуривают, когда выпьют) резко повышает риск возникновения рака ротоглотки. Курение трубок и сигар в меньшей степени вызывает рак легкого, но может способствовать развитию рака нижней губы, полости рта, ротоглотки. Сам по себе алкоголь канцерогеном не является, но способствует проникновению в ткани «настоящих» канцерогенов. Доказана его роль в возникновении рака полости рта, гортани, пищевода, печени и прямой кишки.

Помимо химических веществ канцерогенными, как мы уже отмечали выше, могут быть и различные физические факторы. Наиболее важными из них являются различные виды ионизирующей радиации. Канцерогенный эффект рентгеновских лучей известен практически со времени их открытия. Уже в начале нашего века были описаны случаи «рентгеновского» рака кожи и лейкозов у рентгенологов. Использование радиоактивных веществ в промышленности способствует их попаданию в организм человека и накоплению в различных органах и тканях, что может вызвать опухоли костей, хрящевой и мышечной ткани, печени, кроветворной ткани, желудка, кишечника. Вид опухоли определяется разновидностью радионуклида и его сродством к той или иной ткани. Внешнее излучение вызывает опухоли в тканях, поглотивших лучевую энергию. Чаще всего при этом возникает рак кожи, щитовидной и молочной желез, легких, костей. После трагически известной аварии на Чернобыльской АЭС существенно возросла частота рака этих локализаций.

Для воздействия радиации характерен довольно длительный период между облучением и возникновением злокачественного новообразования. После аварии на ЧАЭС заболеваемость существенно выросла только через 10 лет. В малых дозах радиация не опасна. При нормальной работе далее на атомных реакторах и с излучающей аппаратурой канцерогенные эффекты отсутствуют. Риск возникновения рака при рентгенологическом обследовании преувеличен. Но в то же время длительный контакт с радиацией и ее излучениями (например у медицинских работников) повышает возможность возникновения онкозаболевания. Значителен риск заболевания у рабочих на урановых рудниках. В комнатной пыли тоже нередко обнаруживаются радиоактивные вещества (полоний, радон и другие). Повышенный радиационный фон особенно опасен для курильщиков — вероятность рака возрастает в 25 и более раз — и некурящих, но поневоле вдыхающих табачный дым членов их семей.

Канцерогенное влияние солнечной радиации обусловлено в основном ультрафиолетовой частью ее спектра. Под ее воздействием увеличивается частота развития злокачественной пигментной опухоли — меланомы и в несколько меньшей степени рака кожи и нижней губы. Влияние ультрафиолета на другие опухоли пока не имеет убедительных доказательств. Как и для других физических факторов, для ультрафиолетового излучения (в отличие от действия химических канцерогенов) характерным является снижение онкогенного эффекта при дроблении общей дозы. Поэтому частое пребывание на солнце хотя и вредно, но в меньшей степени, чем кратковременное и интенсивное. К сожалению, именно последний вариант мы используем чаще всего — раз в году на несколько дней (или пару недель) вырываясь к морю и загорая дочерна!

Из прочих физических факторов на возникновение опухолей чаще других влияют травмы. Новообразование может возникнуть на месте серьезной травмы (перелом, огнестрельное ранение, ожог) или менее значительной, но постоянной. В последнем случае считают вероятным развитие рака желчного или мочевого пузыря при его травме камнями этих органов. При длительном термическом раздражении кожи также может возникнуть рак. В некоторых случаях возникновение опухоли отмечается через десятки лет после травмы. Роль травмы связана не с прямым канцерогенным влиянием на ткани, а с воздействием развивающихся при ней изменений на процесс возникновения опухолей под влиянием других онкогенных факторов.

Из биологических агентов в образовании злокачественных опухолей на сегодняшний день доказана роль только вирусов. Причем для птиц и млекопитающих выделены десятки вирусов, вызывающих различные новообразования. Для человека установленным является факт непосредственного участия вирусов в развитии гепатоцеллюлярного рака печени, рака шейки матки, лимфомы Беркитта и Т-клеточного лейкоза. Механизм возникновения онкогена при проникновении онкогенного вируса в клетку связан с интеграцией (объединением) генетического материала вируса и клетки. В то же время вирус, как и любой другой фактор (химический или физический), может лишь влиять на гены, контролирующие процессы деления и дифференцировки нормальных клеток, превращая их в опухолевые.

Последнее время много говорят о роли простейших одноклеточных организмов в возникновении рака. Одним из таких, якобы влияющих на развитие опухоли организмов, называют трихомонаду. Ту самую, что вызывает известное венерическое заболевание. Более того, раковую опухоль предлагают считать колонией паразитов, а метастазы — расселением трихомонад по организму. Однако эта теория пока не находит сколько-нибудь серьезного признания у ученых-онкологов.

Высокая частота развития холангиоцеллюлярного рака печени у лиц с наличием особого вида гельминтов (глистов) в желчных путях и протоках наводит на мысль об их участии в возникновении рака. Но более правильно, наверное, было бы говорить о воздействии каких-то химических веществ, выделяемых этими паразитами, или о наносимой ими травме, чем об их биологическом влиянии.

В любом случае для возникновения рака требуется длительный контакт с канцерогеном любого вида. Только тогда, когда процесс злокачественного перерождения клеток уже происходит, дополнительное влияние определенных факторов может способствовать бурному прогрессированию рака. Результатом длительного влияния неблагоприятных факторов на развитие новообразований являются «профессиональные опухоли», то есть те, при которых контакт с канцерогенными агентами обусловлен профессиональной деятельностью человека. Эти опухоли ничем от остальных не отличаются, но выявляются гораздо чаще, чем у лиц, не контактирующих с производственными вредностями. Риск заболеть раком мочевого пузыря появляется при работе с органическими растворителями через 10—15 лет, работе с асбестом, никелем или хромом через 10—20 лет, с пластмассами — через 40 лет. То же самое относится и к «бытовым» канцерогенам. Не надо думать, что если вы съели консервы, копченую колбасу и т. п., то теперь заболеете раком. Что же теперь ни есть, ни пить, ни дышать нельзя? Конечно, можно и нужно. Но в то же время надо помнить: чем продолжительнее контакт с канцерогеном, тем вероятнее возникновение новообразования.

Следует особо подчеркнуть, что с канцерогенными факторами контактируют все, но заболевают относительно немногие. Решающую роль в этом играет состояние внутренней среды организма. Для любого взрослого человека состав «внутренней среды» считается нормальным, когда организм уже полностью сформирован (рост закончен) и в минимальной степени проявляются какие-либо нарушения, повышающие риск его гибели (смерти). Изменение в каком-либо компоненте внутренней среды (клеточном или физико-химическом) приводит к болезням и может закончиться трагически. Поэтому организм постоянно заботится о неизменности, насколько это возможно, своей внутренней среды. Для контроля за физико-химическими параметрами жидкой среды организма и любыми количественными изменениями в качестве регуляторов используются гормоны. Контролирование качественного состава внутренней среды организма и особенно появления чужеродной генетической информации «поручено» иммунной .системе. Нарушения в обеих системах, которые могут привести к возникновению рака, нередко бывают обусловлены нарушением обменных (метаболических) процессов в организме. Эти изменения в наибольшей степени выражены у людей пожилого возраста.

У людей с возрастом нарушается утилизация организмом глюкозы, в том числе и за счет уменьшения ее потребления мышечной тканью (может наблюдаться и в молодом возрасте при отсутствии физических нагрузок). В ответ выделяется повышенное количество регулирующего обмен глюкозы инсулина. Это вызывает усиление синтеза жира (возрастное ожирение), повышение в крови концентрации свободных жирных кислот, холестерина и кортикостероидных гормонов, что, в свою очередь, приводит, с одной стороны, к угнетению клеточного «противоопухолевого» иммунитета, а с другой — стимулирует более активное деление клеток (тот лее инсулин является и фактором роста), нарушает функционирование систем, восстанавливающих поврежденные генетические структуры. Действие канцерогена в этих условиях и может привести к раку. Избыточная масса тела (ожирение) в любом возрасте сопровождается повышенным риском заболевания толстой кишки, тела матки, желчного пузыря, молочной железы, печени и предстательной железы. При этом неблагоприятными факторами являются раннее (до 30 лет) ожирение или наличие такового у родителей. Поскольку мы отметили роль инсулина в метаболических изменениях, способствующих возникновению рака, то логично будет спросить: а как обстоят дела у больных сахарным диабетом? Оказывается, что среди лиц, страдающих этим тяжелым недугом, новообразования, хотя и наблюдаются, но в меньшей степени, чем у других категорий населения. Однако это относится только к инсулинозависимому диабету, для которого характерен дефицит инсулина. Из остальных гормонов наиболее выраженное воздействие на развитие опухолевого процесса, помимо инсулина, оказывает содержание в крови глюкокортикоидных гормонов, половых гормонов и гормонов щитовидной железы. Их воздействие на функционирование различных органов и систем слишком сложно и выходит за рамки данной книги.

Подводя итог «пищевой» теме в развитии опухоли, еще раз подчеркнем, что избыток в пищевом рационе любого из основных компонентов пищи — белков, жиров или углеводов — ведет к нарушению обмена веществ и создает условия для возникновения рака. Особенно неблагоприятен в этом отношении избыток животных жиров. Излишняя калорийность диеты, даже за счет обычного сахара, также повышает риск онкозаболевания.

По статистике, наименьшая смертность от рака наблюдается у лиц, не курящих, не употребляющих алкоголь, мясо и животные жиры и ежедневно питающихся свежими овощами, а наибольшая — у тех, кто ведет прямо противоположный образ жизни. Однако следует учитывать, что возможное у вегетарианцев белковое голодание также может способствовать снижению противоопухолевого иммунитета.

Как это ни странно, но на постоянство внутренней среды нашего организма влияют наши эмоции. Давно замечено, что тяжелый психический стресс приводит к снижению противоопухолевых защитных механизмов и способствует возникновению рака, а если опухоль уже существует, то вызывает ее бурное прогрессирование. Действие эмоционального стресса не всегда может выражаться бурно. Не менее опасны чувство обиды, угрызения совести, чувство вины, раскаяния и т. д. Стресс, даже внешне не ярко выраженный, сопровождается выбросом ряда гормонов («гормоны стресса» — адреналин, кортизол и другие, а также гормоны роста, пролактин), в крови возрастает уровень глюкозы и жирных кислот. А дальше, как было описано выше, происходит комплекс обменных нарушений, способствующих повышенной чувствительности клеток к действию канцерогенов. Сильная стрессорная реакция, как и хронический стресс, через действие гормонов угнетают функцию и воспроизводство клеток иммунной системы, ответственных за противоопухолевую защиту. Поддержание на оптимальном уровне состояния психического статуса способствует нормализации противоракового иммунитета.

Вернемся, однако, к тому, с чего мы начали. Если рак — это генетическая болезнь, то передается ли она по наследству? Бывают же случаи, когда рак наблюдается у нескольких членов одной семьи или даже в нескольких поколениях? Да, конечно, бывают. Но чаще рак связан с возникновением в генетическом аппарате мутаций, не передающихся по наследству.

Собственно «наследственные» формы рака, как показывает практика, наблюдаются не более чем в 6—7% всех злокачественных заболеваний. При этом иногда наследуется ген, вызывающий определенный вид раковой опухоли (ретинобластома, опухоль Вильмса) или же передается по наследству ген, повышающий риск заболеть злокачественным новообразованием. Во втором случае наследственно передаваемый фактор вызывает заболевания, предрасполагающие к развитию рака. Это обычно заболевания, вызывающие в одном или нескольких органах разрастания определенного вида клеток, которые могут подвергаться воздействию канцерогенов (например семейный полипоз кишечника, наследственный аденоматоз) и переходить в рак. Возможно, как при альбинизме (отсутствие пигментации), нарушение естественной защиты клеток от повреждения их канцерогенными факторами, в данном случае ультрафиолетовым излучением. Наследоваться может и пониженная эффективность восстановления поврежденного генетического кода клетки (ДНК), например при пигментной ксеродерме. Риск заболеть при этом злокачественным новообразованием повышен в несколько сотен раз. Еще одним возможным наследственным вариантом предрасположенности к раку может быть понижение эффективности устранения появляющихся злокачественных клеток. Сюда следует отнести прямые нарушения в иммунной системе или возникающие вследствие обменно-метаболических сдвигов иммунодефицитные состояния. Риск онкозаболевания при этом повышается в тысячи раз. Чаще всего на этом фоне возникают лейкозы.

Возможно ли выздоровление?

Среди опрошенных нами здоровых лиц практически все описали свое отношение к раку как безотчетный страх. Объяснить это никто толком не смог. По нашему мнению, одна из причин этого состоит в том, что все опрошенные знали больных раком (родственников, друзей, знакомых) и во всех случаях было отмечено, что болезнь закончилась смертью. Никто из наших респондентов не знал никого, кто был бы излечен от рака! Вот в чем причина! Многие люди слышали об успехах онкологов, читали о выздоровевших больных (по крайней мере с ранними стадиями рака), но опыт реальной жизни каждодневно убеждает их в обратном: «Большинство погибших от рака лечились или наблюдались врачами. Значит, врачи не могут помочь. Обращение к магам или экстрасенсам тоже ничего не дает. Спасения нет! А еще все говорят о катастрофическом росте онкозаболеваний. Ужас!»

Откуда это берется? По сути дела, речь идет о сознательной дезинформации. А источником дезинформации, как это ни парадоксально, являются врачи. Дело в том, что в нашей стране больному раком о его истинном заболевании стараются не говорить, щадя его психику. Врач часто и сам-то не уверен в благоприятном исходе, а пациента, с точки зрения последнего, таким диагнозом просто «приговаривают к смерти», усугубляя грядущие страдания «бесполезным» лечением. Больному обычно говорят о наличии у него доброкачественной опухоли, предопухолевого или неонкологического заболевания. Если в результате лечения наступает выздоровление — никто не удивляется и не восторгается. Это ведь, по их мнению, не рак!

Тысячи людей, таким образом, излеченные от рака, находятся рядом с нами, а мы об этом и не подозреваем. Зато в случае смерти больного раком ее причина широко обсуждается — родные делятся горем со знакомыми, а те, в свою очередь, передают это своим знакомым. Поэтому о смертельных исходах при раке население информировано гораздо лучше, чем об излечении. Люди в связи с этим не готовы адекватно реагировать на горькую правду о своей болезни, и врачи ее утаивают. Круг замыкается!

В настоящее время законодательством об оказании медицинской помощи населению предусмотрены знание каждым человеком своего диагноза и далее ответственность врача за сокрытие правды. Но кто оценит ответственность врача за правду, узнав о которой, больной, к примеру, покончит с собой? А ведь бывает! Один из наиболее известных русских врачей С. П. Боткин писал: «Я считаю непозволительным высказывать больному свои сомнения в возможности благоприятного исхода». Он призывал, сообщая пациенту о его болезни, не забывать о «могущих быть дурных последствиях для нервной системы больного, мысль о предстоящей смерти которого не может благотворно действовать на течение болезни».

Правдивая информация о болезни может нанести лишь излишнюю душевную травму, а то и убить последние надежды. Видимо, на вопрос: «Говорить ли больному правду?» — однозначного ответа нет. Люди волевые, с сильным и уравновешенным типом нервной системы, хорошо владеющие собой, могут без особого волнения перенести сообщение им диагноза, но даже в этом случае врач не может быть уверен в том, что на каком-то этапе и у них не наступит срыв. А если больной — человек робкий, впечатлительный, с легко ранимой психикой?

Профессиональные онкологи предпочитают правду о болезни без особой необходимости больному не говорить. Когда возникает такая необходимость? Во-первых, когда на ранних стадиях опухоли больной отказывается, например, от сулящего ему полное выздоровление оперативного лечения, которое кажется ему ненужным при его хорошем самочувствии и «неонкологической» природе болезни. В такой ситуации врач может сообщить истинный диагноз. Такую ответственность обычно берут на себя наиболее опытные и авторитетные врачи лечебного учреждения. При этом необходимость операции становится очевидной, и больной, за редким исключением, соглашается на лечение.

Во-вторых, когда больной так или иначе узнал о своем диагнозе (чаще из попавшей к нему медицинской документации). В этой ситуации отрицание чаще всего недопустимо, так как больной от этого только еще больше уверится в том, что его обманывают, да к тому лее решит, что его дела обстоят гораздо хуже, чем есть на самом деле. Лучше, если врач (а в домашних условиях это могут быть родственники) не будет отрицать наличие онкологического заболевания, а переведет разговор сразу на возможности современной медицины в лечении рака и уверит больного, что в его ситуации выздоровление вполне реально. При этом по отношению к больному все же лучше слово «рак» не называть, а говорить более мягкое «опухоль» или «новообразование». Интонация, мимика и даже жесты врача должны быть уверенными, ободряющими, вселяющими надежду.

Вопрос, что и как говорить больному раком, решается индивидуально. Если врач хорошо знает больного (имеются в виду личностные особенности) и уверен, что тот, узнав правду о болезни, направит все свои силы на борьбу с ней, он может сказать о раке прямо. У таких людей реальная опасность вызывает прилив мужества и повышает сопротивляемость. В остальных случаях лучше правда «частичная»: больному говорят о предопухолевом состоянии, о доброкачественной опухоли, которая может озлокачествиться. «В этой ситуации необходимо лечение, как и при злокачественной опухоли, — говорят больному. — Так будет надежнее». Но после операции или другого лечения нужно все же настроить больного на необходимость регулярных проверок, проведение профилактического лечения и так далее.

«Ну, теперь понятно, что врачам тоже нелегко, приходится постоянно лавировать, избегая прямых ответов на непростые вопросы, — подумает кто-то. — Но насколько правдивы слова о том, что тысячи больных излечены? Если те, кто выздоровел, не знают о своем диагнозе, откуда об этом узнаем мы? Да и выздоровели ли они?»

Приводить в ответ на эти вопросы паспортные данные излеченных от рака больных мы, естественно, не будем. Не имеем морального права раскрывать чужую тайну. Да и нужно ли это? Неужели кто-то будет проверять? Ну, а если кто-то хочет убедиться в том, что рак еще совсем не означает смерть и что «справиться» с ним возможно, то, пожалуйста, можем привести цифры, публикуемые Госкомстатом России (мы с ним не договаривались). Так, в 1996 году с учетом вновь выявленных за год 422 050 больных раком под диспансерным наблюдением онкологов находилось почти два миллиона человек (точнее — 1 913 858).

Разница между числом вновь заболевших и умерших от рака за один год составляет 131 000 человек. Такое количество находящихся под наблюдением лиц свидетельствует, что многие из них живут не менее 10 лет! Для такой болезни как рак это означает выздоровление. Следует также учесть, что многих онкологических больных, излеченных 10 и более лет назад, считают здоровыми и с учета снимают.

Разумеется, что все не так уж благополучно. Две трети больных раком, а по некоторым регионам и более, выявляются в запущенных стадиях болезни, когда рассчитывать на выздоровление уже нельзя. Однако современные возможности онкологии даже в этом случае позволяют значительно продлить многим больным жизнь при удовлетворительном ее качестве. А это тоже немало!