Мы посвятили главу 3 славной истории перечня дел, но понимаем, что не всем читателям понравится такая идея. Как мы выяснили при обсуждении эффекта Зейгарник, когда вы пытаетесь игнорировать нерешенные вопросы, ваше подсознание начинает мучить вас, подобно назойливому мотивчику мелодии песни. Без конца откладывая решение, вы не можете выкинуть незавершенные дела из головы или заставить себя забыть о них. Но как только вы составили конкретный план, ваше подсознание успокаивается. Вам нужно как минимум запланировать следующий шаг: что сделать, с кем контактировать, каким способом это выполнить (лично? по телефону? по почте?). Если вы можете точно спланировать, когда и где осуществить задуманное, – еще лучше. Как только вы решили, что будете делать, и внесли это в список, ваше подсознание расслабится.

Опасайтесь ошибок планирования

Когда вы ставите перед собой задачу, постарайтесь избежать так называемых ошибок планирования (они порой случаются со всеми – от студента-первокурсника до опытного топ-менеджера). Вы когда-нибудь слышали о шоссе или небоскребе, которые построили на шесть месяцев раньше срока? Гораздо чаще бывают задержка в сроках и превышение бюджета.

Ошибку планирования оценивали в ходе эксперимента с участием студентов старших курсов, готовивших дипломные работы. Психолог Роджер Бюлер и его коллеги попросили студентов спрогнозировать дату вероятного окончания работы с учетом лучшего и худшего сценариев. Прогноз составил в среднем 34 дня, фактический срок оказался почти вдвое дольше – 56 дней. Очень немногим удалось уложиться в сроки, представленные в «лучшем сценарии».

Ошибка планирования может затронуть каждого, но особенно она касается прокрастинаторов, которые рассчитывают выполнить всю работу героическими усилиями в последнюю минуту. Этот подход может оказаться успешным, если они предусматривают достаточное количество времени для работы непосредственно накануне установленного срока, но этого не происходит. Они недооценивают потребность во времени и в последний момент обнаруживают, что им не хватает времени для того, чтобы выполнить работу хорошо.

Один из способов избежать ошибки планирования – подумать о своем прошлом опыте. В эксперименте с дипломными работами студенты становились намного реалистичнее в прогнозировании сроков сдачи, если они руководствовались своим предыдущим опытом. Еще более здраво они могли оценить сроки окончания работы других студентов.

Всем нам, независимо от нашей склонности к лени, свойственно быть чересчур оптимистичными по отношению к собственным делам, поэтому стоит попросить кого-нибудь оценить план сторонним взглядом. Вы можете коротко описать ваш план в электронном письме или просто побеседовать с кем-то на эту тему. Или, если хотите быть более системным, можете последовать примеру Аарона Патцера, использовав управленческий подход, который позволил превратить Mint.com из маленького стартапа в компанию, обслуживающую финансы миллионов людей.

Патцер говорит: «Мы просто просим наших менеджеров и сотрудников определить их главные цели на предстоящую неделю. Таких целей должно быть не больше трех, и совершенно нормально, если их меньше. Каждую неделю мы проходим по целям прошлой недели и решаем, выполнены они или нет, после чего каждый выставляет себе цели на предстоящую неделю. Вот так мы управляем. Это просто, но заставляет соблюдать приоритет задач довольно строго».

Не забывайте о базовых вещах (например, менять носки)

Когда вы приступаете к работе над задачей, ваш мозг автоматически переходит на режим экономии силы воли в других направлениях. Помните студентов, описанных в главе 1, которые в экзаменационный период становились крайне небрежными в смене носков, мытье головы и здоровом питании? Для них эти упущения казались нормальной ценой за то, что все их усилия и энергия направлены на подготовку к экзаменам. Но, вероятно, это не представлялось таковым их соседям по комнате – им приходилось вдыхать запах несвежих носков и разгребать грязную посуду. Разногласия, возникающие по таким поводам, отбирают энергию у всех участников. В конечном счете неряшливость уменьшает вашу энергию и шансы на приятные знакомства.

Забудьте классический образ голодающего художника, который денно и нощно творит шедевры на грязном чердаке. Самоконтроль будет максимально эффективен, если вы заботитесь о своем организме, начиная с питания и сна. Можете позволять себе вкусные десерты, но не следует забывать о регулярной здоровой пище – она даст вашему мозгу необходимую энергию. Видимо, сон еще важнее, чем питание: чем детальнее ученые исследуют недосып, тем больше неприятных последствий этого явления они обнаруживают. Большая кружка кофе утром – плохая замена сну, если только вы не проснулись самостоятельно и ваш организм не отдохнул как следует. Вы можете вспомнить старую пословицу о том, что утро вечера мудренее – она совершенно точно отражает ситуацию с истощением энергии мозга и необходимостью ее восстановления сном.

Простой и проверенный временем способ укрепления самоконтроля – поддержание порядка. В главе 7 мы писали о том, что люди тратят меньше усилий при виде чистого рабочего стола или аккуратного и хорошо организованного интернет-сайта. Вас может не особо заботить незаправленная постель или неряшливый рабочий стол, но эти сигналы об окружающем мире незаметно воздействуют на мозг. Внешняя упорядоченность передается вовнутрь и помогает сэкономить запасы силы воли для решения других задач.

Обратите внимание на другие сигналы, которые могут каким-то образом определять ваше поведение. Вредные привычки усугубляются рутиной: пончиковая по дороге с работы домой, послеобеденная сигарета, шоколадный кутеж, выпивка после работы, вечернее мороженое под одну и ту же телепередачу в одном и том же кресле.

Отказ от монотонной повторяемости упрощает борьбу с дурными привычками. Поезжайте домой другой дорогой. После обеда прогуляйтесь. Ешьте мороженое только за столом на кухне и занимайтесь приседаниями под свою любимую телепередачу.

Чтобы побороть действительно укоренившуюся привычку, например курение, отправляйтесь в отпуск – подальше от людей, мест и событий, которые ассоциируются у вас с сигаретой.