Развитие Древнерусского государства шло по пути становления феодальных отношений. Феодализм как общественный строй сложился в Западной Европе после падения Римской империи и окончательно оформился в IX–X вв. Для него характерно, в первую очередь, наличие двух основных сословий – феодалов и зависимых крестьян – и условный, расщепленный характер собственности на землю. Феодалы, становясь слугами (вассалами) своего господина (сеньора), получали от него земельное владение (феод) в пользование при условии несения ими военной или иной службы. Особенность вассальных отношений состояла в их договорном характере: сеньор и вассал заключали договор об условиях службу, который был обязателен для обеих сторон и распространялся только на договорившиеся стороны. Эта особенность закреплялась формулой: «вассал моего вассала – не мой вассал».

Жившие на земле феода крестьяне оказывались в зависимости от собственника феода и были обязаны платить феодалу ренту за пользование землей, но при этом сохраняли хозяйственную самостоятельность.

Феодальные отношения в Киевской Руси развивались медленно и имели свои особенности. В первую очередь это выражалось в отсутствии разветвленной и четкой феодальной иерархии. Если в Западной Европе мы наблюдаем целую вассальную систему, то на Руси класс феодалов был представлен лишь князьями и служившими им представителями дружинной элиты – боярами.

Дружинники князя вступали с ним в договорные вассальные отношения и могли уйти от него в том случае, если он нарушал договор. Однако за службу дружина князя не получала земельных владений, а кормилась за счет доходов князя, получаемых в виде податей, дани и военной добычи. Лишь в XI в. у бояр постепенно появляются земельные владения – вотчины, где работали различные категории зависимых людей. Эти земли либо жаловались князем, либо покупались боярами, либо появлялись за счет расчистки целины. Тем не менее, крупная феодальная земельная собственность была редкостью. Князь считался верховным собственником земли, но реально землей владели свободные земледельцы.

О неразвитости феодальных отношений на Руси свидетельствует и сохранение такого явления, как народное собрание (вече). Отношения между князем и вечем, так же как и отношения между князем и боярами, регулировались не конкретными правовыми актами, а обычаем и традициями и определялись во многом личными качествами князя и конкретными условиями.

Основным источником сведений о социальном устройстве Руси является древнейший сохранившийся свод законов «Русская Правда» в ее двух редакциях – «Краткой» (XI в.) и «Пространной» (нач. XII в.). По своему характеру она была аналогична более ранним европейским правовым сборникам, в частности «германским правдам» V–IX вв. В ней содержатся нормы уголовного, наследственного, торгового и процессуального права. Главной целью «Русской Правды» первоначально было ограничение действия принципа талиона («око за око») в случае убийства и в других конфликтных ситуациях. Поэтому если в раннем варианте «Краткой Правды» еще сохраняется норма о кровной мести, то затем основным наказанием становится вира (судебный штраф), размер которой зависел от тяжести проступка, причиненного вреда и от социального положения потерпевшего. Последнее позволяет определить положение тех или иных категорий населения в социальной иерархии общества. Так, например, вира за убийство княжеского слуги составляла 80 гривен, убийство свободного человека каралось штрафом в 40 гривен, а жизнь простого холопа оценивалась всего в 5 гривен. Суд и следствие осуществлялись князем и его людьми, а также социальной группой, к которой принадлежал потерпевший.

Все это лишь подчеркивает тот момент, что, как и во всяком средневековом обществе, на Руси отдельно взятый человек имел значение лишь как член какой-либо социальной группы, входя в какую-либо общину или находясь у кого-то на службе или в зависимости.

Большую часть населения составляли «люди» – свободные общинники. Община (вервь) отвечала за порядок на своей территории, а ее члены были связаны между собой круговой порукой и несли совместную ответственность за преступления, совершенные ее отдельными членами.

В отличие от стран Западной Европы, где к XI в. свободных крестьян практически не осталось, на Руси зависимые люди составляли лишь меньшую часть населения, хотя при этом существовало довольно большое число их разновидностей. Это подтверждает раннефеодальный характер Древнерусского государства.

Наиболее бесправной категорией зависимых людей была челядь, под которой понимались рабы-чужеземцы, бывшие полной собственностью хозяина. Полностью зависимое местное население именовалось холопами. В их число свободные общинники попадали за долги, преступления или добровольно. За убийство собственного холопа штраф не налагался, за убийство чужого – налагался штраф за причиненный имущественный ущерб. Однако существовали и высокопоставленные холопы – княжеские слуги, жизнь которых строго защищалась.

Во временной зависимости от господина оказывались закупы и рядовичи. Закупы работали на него за долги, отрабатывая купу – денежную ссуду. Рядовичи трудились по ряду, т. е. по договору найма. Особым и не очень понятным было положение смердов, под которыми понимают крестьян, зависевших от боярина или князя – прообраз будущих крепостных.

Отдельное место в древнерусском обществе занимали изгои. В их числе мог быть купец-банкрот, неграмотный попович, освободившийся холоп и даже князь, оставшийся без удела. Будучи формально свободными, они, потеряв связь со своей социальной группой, лишались защиты с ее стороны. В итоге им приходилось искать себе покровительства.

Подводя итоги, следует сказать, что в отличие от Западной Европы, где в описываемый период уже оформился развитый феодализм, в Киевской Руси еще не сложилось крупного феодального землевладения с массами зависимых крестьян. Большую часть населения составляли свободные крестьяне, жившие общинами и платившие налоги князю в форме дани.

1.3. Русские земли в эпоху раздробленности. XII–XIII вв.

Перед смертью Ярослав Мудрый в 1054 г. разделил свои владения между сыновьями, завещав им жить в мире и согласии и установив «лествичный» порядок наследования главного киевского княжеского стола: киевский престол передавался не от отца к сыну, а старшему в роду – сначала от старшего брата к младшему, а затем среди их сыновей в порядке старшинства. При этом при смене власти в Киеве все остальные князья также перемещались в порядке иерархии из одного княжества в другое («коловращение князей»). Ни у одного из сыновей Ярослава не было какого-нибудь большого княжества, земли были расположены «чересполосно», братья зависели друг от друга и не могли править полностью самостоятельно. Образовался так называемый «триумвират Ярославичей» (1054–1073), состоявший из его трех старших сыновей – Изяслава, Святослава и Всеволода.

Некоторое время им удавалось договариваться между собой, но в дальнейшем сепаратистские тенденции начинают преобладать, чему способствует появление местных княжеских династий. Сыграли свою роль и набеги нового врага – кочевников-половцев. В 1068 г . они разгромили объединенное войско Ярославичей, что повлекло за собой распад установленного ранее порядка. Между князьями начинается разлад и междоусобицы, и единая до того Киевская Русь начинает распадаться. После одной из междоусобиц в 1097 г . на Любечском съезде князья договорились о принципе: «Каждый держит отчину свою», что вело к распаду единого государства.

Последние попытки сохранить единство Киевской Руси предприняли внук Ярослава Муд­рого Владимир Всеволодович Мономах (1113–1125) и его сын Мстислав Великий (1125–1132). Однако с 1132 г . распри начались уже среди потомков Мономаха, и Русь окончательно распалась на 15 самостоятельных княжеств. Начался период, который принято называть периодом феодальной раздробленности.

Формально это выглядело как раздел территории Киевской Руси между различными членами разросшейся княжеской семьи при номинальном главенстве Киева. Причиной распада явились бесконечные княжеские раздоры и междоусобная борьба среди Рюриковичей, чему весьма способствовала введенная Ярославом Мудрым сложная система престолонаследия. Разрастание рода Рюриковичей привело к тому, что многие князья, не имея шансов занять киевский престол, старались закрепить за собой и своими потомками уже занятые ими княжества.

Помимо этого распаду единого государства способствовали:

1. Ослабление центральной власти киевского князя, который уже не имел достаточно сил, чтобы держать в подчинении остальных князей. Главной причиной этого было то, что Киев как наиболее престижный престол больше всего страдал от разорения в ходе усобиц. Кроме того, в конце XI в. торговые пути смещаются в бассейн Средиземного моря и путь «из варяг в греки» утрачивает свое значение. Способствовали упадку Киевской земли и набеги половцев, заставлявшие население уходить в более безопасные места на северо-восток.

2. Отсутствие в Древнерусском государстве прочных экономических связей и преобладание натурального хозяйства, что позволяло отдельным княжествам самостоятельно обеспечивать себя всем необходимым и не зависеть от других.

3. Интенсивное развитие русских городов, которые превращаются в региональные центры экономического, политического и культурного развития. Они стремились к большей самостоятельности, проявлением которой было наличие собственного князя. Таким образом, желание князей обособиться от Киева получало твердую поддержку.

4. Процесс развития феодального землевладения привел в XI в. к тому, что источником благосостояния княжеской и боярской верхушки стали земельные владения. «Оседание дружины на землю» имело следующие последствия: дружинники, превратившиеся в бояр, обзавелись вотчинами и стали привязаны не столько к князю, сколько к своей волости; теперь они отстаивали интересы не великого князя, а своей земли и потому активно поддерживали местных князей в борьбе за экономическую и политическую самостоятельность.

5. Внешним фактором, способствовавшим распаду Руси, стало ослабление внешней опасности со стороны половцев. На рубеже XI–XII вв. их набеги заставляли князей держаться вместе под властью Киева. Однако в дальнейшем – после походов Владимира Мономаха – половцы были разгромлены и более не представляли серьезной угрозы.

Процесс наступления феодальной раздробленности был объективно неизбежен. Стадию раздробленности в той или иной степени прошли практически все феодальные государства Европы. Их правители не могли лично управлять огромной территорией, но при этом не располагали возможностями для создания централизованной системы управления. В этих условиях они были вынуждены назначать для управления на местах своих титулованных вассалов (графов, герцогов или князей). Эти вассалы обладали довольно большими полномочиями и самостоятельностью. Со временем, пользуясь ослаблением центральной власти, они становились независимыми правителями, сохраняя лишь номинальное подчинение. Вместе с тем в каждом государстве этап феодальной раздробленности имел свои уникальные черты. Так, в отличие от Западной Европы на Руси все представители правящей прослойки принадлежали к роду Рюриковичей.

Процесс феодальной раздробленности способствовал более прочному утверждению на Руси развивающейся системы феодальных отношений. С этой точки зрения можно говорить об определенной исторической прогрессивности этого этапа русской истории. Феодальная раздробленность на Руси явилась закономерным итогом экономического и политического развития раннефеодального общества.

Наиболее крупными и сильными среди русских княжеств были Владимиро-Суздальское княжество (северо-восток), Галицко-Волынская Русь (юго-запад) и Новгородская земля (север и северо-запад).

В северо-восточных землях, входивших в систему великого княжества Владимирского, сохранилась политическая структура сильной княжеской власти киевского периода, подчинявшей иерархически организованные сословия бояр, дворян, свободных крестьян и городское торгово-ремесленное население. Как отдельная единица Северо-Восточная Русь в виде Ростово-Суздальской земли выделилась в княжение Юрия Долгорукого (1125–1157). Ко времени его правления относится первое упоминание о Москве (1147) Дальнейшее усиление Ростово-Суздальской земли произошло при его сыне Андрее Боголюбском (1157–1174). Он окончательно отказался от борьбы за киевский престол и перенес свою столицу во Владимир (Владимиро-Суздаль­ское княжество), стремясь избавиться от чрезмерного влияния ростовского боярства. В его правление завершилось существование дружины как боевых товарищей князя. Ей на смену пришли дворяне, получавшие землю от князя на условии несения военной службы. Таким образом, складывалась система подданства: князь – верховный правитель, господин, а не товарищ, а все остальные – его подданные. Однако самовластие князя вызвало недовольство бояр, составился заговор, и Андрей был убит.

Сильная княжеская власть находила отражение не только в повседневной практике, но и в развитии культуры. В частности, для Северо-Восточной Руси характерно возведение масштабных каменных построек, призванных утвердить авторитет и величие власти. Среди них особенно выделяется время правления Андрея Боголюбского, при котором во Владимире были построены Успенский собор (1160) и парадные Золотые ворота. Неподалеку от города, в селе Боголюбово, был создан княжеский дворец, рядом с которым находилась церковь Покрова на Нерли (1165), признаваемая всеми шедевром древнерусской архитектуры.

Наивысший расцвет Владимиро-Суздальского княжества пришелся на время правления младшего брата князя Андрея – Всеволода Большое Гнездо (1176–1210). Он принял титул «Великого Князя Владимирского» и был сильнейшим русским князем. Однако после его смерти во Владимиро-Суздальской земле усиливаются внутренние усобицы, поэтому к моменту нашествия монголо-татар владимирский князь оказался не в состоянии объединить силы русских земель.

В Юго-Западной Руси заметное влияние имело боярство. Если в других княжествах бояре в своей деятельности опирались на местные силы, то на Юго-Западе они нередко искали поддержку у поляков и венгров, что порождало известную их независимость от своих общин и князей. Первоначально самым сильным там было Галицкое княжество, достигшее расцвета при Ярославе Осмомысле (1153–1187). После его смерти и периода междоусобиц главенство переходится к Владимиру-Волынскому, чей князь Роман в 1199 г. объединил Галицко-Волынскую Русь в единое целое. Ее наивысший взлет приходится на правление его сына Даниила Галицкого (1238–1264), который даже венчался королем.

Новгород, имевший давние традиции самостоятельности, отразившиеся в восстаниях против Киева в 980 и 1015 гг., занимал особое место среди русских земель. В XI–XII вв. городом традиционно управлял старший сын киевского князя, поэтому в нем так и не сформировалось своей княжеской династии. В 1136 г . новгородцы изгнали князя Всеволода и стали полностью независимы от Киева. Управление городом перешло в руки вече и руководивших им бояр – крупных купцов и землевладельцев. Князь нужен был городу лишь в роли военачальника и судьи, власть его была существенно ограничена, при этом в любой момент вече могло его изгнать. Настоящей властью в Новгороде были посадник, возглавлявший вече и управлявший городским хозяйством, и тысяцкий, ведавший финансовыми и торговыми делами. Они избирались на вече из числа бояр. Выборным был и новгородский епископ.

Таким образом, Новгород стал вечевой, или боярской республикой. Так как князь не мог владеть в Новгороде землями и дробить территорию волости, то Новгородская земля была самым большим русским княжеством и делилась на 5 пятин (Санкт-Петербург находится в Водской пятине), однако при этом Новгород был слаб в военном отношении и раздирался постоянными противоречиями между боярскими группировками. Вместе с тем новгородцы вели активную торговую деятельность, и здесь их интересы простирались от Швеции до Уральских гор. В основном торговля велась с Западной Европой, куда вывозились пушнина, мед, воск, пенька, а взамен получали соль, предметы роскоши, сукна. В дальнейшем Новгород попал в зависимость от владимирских князей, хотя свою самобытность сохранил вплоть до конца XV в., когда был завоеван Москвой.

Среди других важнейших русских княжеств можно назвать такие как Черниговское, которое вело ожесточенную борьбу за обладание Киевом, Смоленское, выгодно расположившееся на перекрестье торговых путей, Рязанское, прикрывавшее Владимирскую Русь от набегов кочевников, Полоцкое, которое выделилось еще в XI в., но к началу XIII в. сильно ослабело, и мн. др. Русские княжества продолжали дробиться, так что в начале XIII в. их было уже 50, а в XIV в. число великих и удельных княжений достигло 250. Все это привело к ослаблению Руси.