В современной теории и практике муниципального управления в Российской Федерации понятие «публично-властная структура муниципальной организации местного самоуправления» не получила должного научного осмысления. В федеральном законодательстве это понятие отсутствует. В нем используется термин «структура органов местного самоуправления», используемый в нормативных правовых актах. К примеру, в части второй 131 статьи Конституции Российской Федерации закреплено положение, согласно которому структура органов местного самоуправления определяется населением самостоятельно.[145] 

Правда, законодатели не раскрыли сущности и содержания применяемого термина. Довольно часто понятие «структура органов местного самоуправления» рассматривается как синоним термину «система органов местного самоуправления». Как считают некоторые исследователи, население должно иметь право определять систему органов местного самоуправления (представительные органы, органы управления муниципальным хозяйством, главы муниципальных образований и др.).[146]

Понятие «публично-властная структура муниципальной организации местного самоуправления» в самом широком смысле рассматривается нами как определенная упорядоченность задач, ролей, полномочий и ответственности органов муниципальной власти в своей деятельности для достижения целей, поставленных перед ними местными сообществами.

В узком смысле это понятие определяется как система органов и должностных лиц местного самоуправления. Она представляет собой упорядоченную совокупность взаимосвязанных между собой и находящихся в устойчивых отношениях элементов, которые обеспечивают ее функционирование и развитие как единого целого. Ее элементами являются органы местного самоуправления, а также выборные лица местного самоуправления.

 Процесс управления муниципальной организацией местного самоуправления предполагает распределение задач и функций управления, полномочий, прав и ответственности между его участниками. Следовательно, публично-властная структура муниципальной организации местного самоуправления представляет собой форму разделения и кооперации деятельности ее элементов, в рамках которой осуществляется процесс муниципального управления, направленный на достижение поставленных перед ними местным сообществом целей.

Следует подчеркнуть, что в структуре муниципальной организации местного самоуправления имеет еще один важнейший элемент – это общественно-деятельностный (властный) блок. Он представляет собой совокупность формальных и неформальных институтов местного самоуправления, их организационных форм, которые должны быть взаимосвязаны с элементами публично-властной структуры муниципальной организации местного самоуправления. Однако, слова «должны быть» не означают, что в реальности можно утверждать о тесном взаимодействии как двух основных блоков (подсистем) муниципальной организации местного самоуправления, а также их элементов.

Мировой и отечественный опыт становления и развития муниципальной власти позволяет говорить, с одной стороны, о наличии различных видов публично-властных структур муниципальной организации местного самоуправления, а с другой – о наличии в этой структуре тех элементов, без которых она не может функционировать и развиваться. К примеру, вряд ли можно говорить о полноценной публично-властной структуре, если в ней отсутствует выборный орган местного самоуправления.

Выбор публично-властной структуры муниципальной организации местного самоуправления зависит как от объективных, так и субъективных факторов, которые должны рассматриваться сквозь призму политики органов государственной власти. Она формируется на основе понимания политической и управленческой элитой всех уровней, включая и муниципальный, роли и места муниципальной организации местного самоуправления в управлении местными сообществами, в решении насущных проблем их жизнедеятельности, особенностей построения и функционирования.