Многие проблемы, имевшие место в двухлетнем возрасте, продолжаются и в три года, но у детей постарше вырастают интеллектуальные способности и усиливается восприимчивость к тому, что происходит вокруг них. На них больше сказываются любые перемены в семье и в окружающей обстановке. Малыши становятся куда любознательнее, чем раньше. Если у вас бывают гости, то в каждом человеке, входящем в дом, они видят товарища по играм. Они ничего не хотят упустить. Они могут начать просыпаться от шума, чего не было прежде.

Их физические способности тоже вырастают. Выбирается ли ваш малыш из своей кроватки и приходит ли к вам в комнату? Некоторые дети совершают такой подвиг в восемнадцать месяцев, не обязательно с какой-то конкретной целью. До двух лет голова ребенка еще непропорционально велика, и, когда он наклоняется над краем кроватки, он может перевернуться и упасть. Но к двум годам он уже способен смекнуть, как удержаться на бортике и перелезть через него. А затем он начинает бродить по вашей комнате среди ночи. Это тот возраст, когда родители начинают задумываться, как переселить ребенка в большую кровать. Отодвиньте это на как можно более позднее время – по меньшей мере до двух лет, – когда полуночные визиты станут несколько реже. (Единственным исключением являются дети, испытывающие страх к своей кроватке, но о них – ниже.) Что вы делаете, если ваш ребенок входит к вам в комнату посреди ночи? Если вы допускаете это хотя бы раз или два в неделю, есть вероятность, что у вас появится проблема.

Дети к трем годам чрезвычайно чувствительны к изменениям в доме, потому я всегда спрашиваю: «Произошло ли что-то серьезное в жизни вашей семьи?» Рождение второго ребенка, смерть кого-нибудь из родных, супружеские проблемы, развод, появление нового партнера, новой няни, осложнение социальной ситуации – все перечисленное может повлиять на сон ребенка, особенно если он никогда не умел засыпать без посторонней помощи. Это период повышенной общительности, а как я подчеркивала раньше, активность влияет на состояние сна. Начали ли вы играть в новой группе детей или выбрали другую группу по интересам? Постарайтесь вникнуть в вопрос глубже. Что происходит в детской группе? Какой вид активности там предлагали вашему малышу? Какие там дети? Даже тот ребенок, который раньше всегда хорошо спал, может утратить эту способность в результате повышенного стресса, особенно если другие над ним издеваются или его обижает какой-нибудь маленький драчун.

Проблемы со сном теперь становятся более изнурительными для родителей. Дети в этом возрасте обладают даром речи, теперь они могут попросить попить, почитать книжку, обнять их, а также способны рассуждать и разглагольствовать. Многие родители теряют самообладание, однако проблема уже сложилась: когда дети были младше, взрослые говорили: «Он еще не понимает. Что он может сделать». Если это стало глубоко укоренившейся привычкой и родители не отвечают так, как хочет и ожидает ребенок, тот способен рассердиться и выйти из себя. У него могут возникать вспышки раздражения и гнева также в течение дня. К этому возрасту дети достаточно хорошо понимают, что таким поведением они могут заставить папу и маму прибежать к ним.

Если возраст вашего малыша между двумя и тремя годами и у него есть проблемы со сном, то необходимо взглянуть на весь ход предшествовавших событий. Спал ли ваш ребенок когда-нибудь всю ночь напролет? В большинстве случаев приходится возвращаться к самому началу. Мы должны взглянуть на изменения его эмоционального состояния. Если на протяжении всего времени поведение малыша было вызывающим, то теперь маленький диктатор, вполне вероятно, превратился в настоящего тирана. Это может проявляться разными способами: в мотании головой, толкании, пощечинах, укусах, таскании взрослых за волосы, лягании, катании по полу, в неподатливости малыша, когда его пытаются держать. Если родители не вмешаются надлежащим образом в такое поведение в течение дня, то ночью будет еще хуже, потому что ребенок устанет.

Родители часто ошибочно принимают манипуляции детей в этом возрасте за сепарационную тревогу, которая обычно возникает между семью и девятью и исчезает к пятнадцати – девятнадцати месяцам. Подобное происходит в том случае, если родители умеют успокоить и убедить, не прибегая ни к какому виду бессистемного воспитания для решения проблем со страхом. Поэтому, когда родители двухлетнего малыша приходят ко мне и говорят: «Мой ребенок просыпается ночью, потому что у него сепарационная тревога», то в девяти случаях из десяти оказывается, что тот просто научился манипулировать. Проблема со сном возникла не по причине страха ребенка, а из-за того, что, когда у него была сепарационная тревога, родители занимались бессистемным воспитанием.

Не совершайте ошибок. В этом возрасте случаются и настоящие страхи, потому что у ребенка повысилась их способность понимать. Он быстро схватывает все происходящее вокруг него: что появился новый малыш в доме, что мама и папа сердятся друг на друга, что мальчик в группе все время хватает его игрушки; ребенок понимает, что в фильме «В поисках Немо» маленькая рыбка рассталась со своим отцом. Дети в этом возрасте очень впечатлительны. Недавно я услышала потрясающую историю о ребенке, который наблюдал за тем, как его папа устанавливал замки на окнах первого этажа. Отец объяснил ему, что он делает это, чтобы в дом не проникли грабители. В ту же ночь ребенок проснулся в три часа ночи с криком: «Грабители! Грабители идут!» Похожий случай произошел с моей старшей дочерью, когда ей было около трех лет. Я подумала, что ее позабавит фильм «Инопланетянин», популярный в тот год. Он казался мне безобидным. Однако впоследствии Сару месяцами мучили кошмары, ей казалось, что маленькие инопланетяне пролезают в дверь сквозь дырку для кота.

Из-за того что родители позволяют ребенку много смотреть телевизор и играть в компьютерные игры в трехлетнем возрасте, часто возникают кошмары. Необходимо тщательно отбирать то, что вы предлагаете ребенку, глядя на это его глазами. Вы уверены, что ему понравится смотреть «В поисках Немо» или «Бэмби»? А может быть, его встревожит тот факт, что в обоих фильмах убивают мам главных персонажей? Понаблюдайте, что за истории вы ему рассказываете и что за книжки читаете. Страшные сказки и мрачные образы могут запечатлеться в памяти у ребенка. Но самое важное, если телевизор и компьютер занимают часть дня вашего малыша, приготовьтесь успокаивать его перед тем, как он пойдет спать. Лично я советую «никаких медиасредств в конце дня».