Чтобы увеличивать объем производства, необходимо наращивать факторы производства. Как только один из факторов исчерпывается, его приходится замещать другим фактором. В результате нарушается сложившаяся пропорция факторов производства. Это ведет к снижению отдачи факторов производства. Например, увеличивая число рабочих в цеху, мы тем самым рано или поздно создадим невыносимые для них условия труда из-за нехватки рабочих мест, средств труда, станков, территории и т. п. Иначе говоря, прибавление лишней единицы ресурса уже не ведет в этих условиях к пропорциональному росту выпуска продукции. Хуже того, каждая добавленная единица приносит все меньший результат. В этом заключается закон убывающей предельной производительности.

Закон убывающей производительности отражает прежде всего изменения совокупного, среднего и предельного продуктов.

Кривая совокупного продукта показывает, как изменяется выпуск при изменении одного из факторов производства, когда другие факторы остаются постоянными, рис. 13 а.

Кривая совокупного продукта проходит три фазы: сначала она поднимается вверх увеличивающимися темпами, затем темп ее роста замедляется, наконец, она достигает переломной точки и начинает снижаться.

Средний продукт переменного фактора производства показывает отношение совокупного продукта переменного фактора к использованному количеству этого фактора. Зависимость среднего продукта от изменения затрат переменного фактора отражает кривая среднего продукта, рис. 13 б.

Для кривой среднего продукта характерны две фазы – фаза возрастания и фаза убывания среднего продукта.

Предельный продукт переменного фактора, или предельная производительность переменного фактора, выражает прирост выпуска продукции, связанный с каждой дополнительной единицей переменных затрат одного из факторов производства при неизменности всех других видов затрат. Зависимость предельного продукта от изменения затрат переменного фактора отражает кривая предельного продукта, которой свойственно прохождение 3-х фаз, рис. 13 в.

Первая фаза связана с началом производства и определяет возрастание предельного продукта переменного фактора. Вторая фаза представляет убывание предельного продукта, третья фаза – убывание предельного продукта в отрицательной зоне.

Закон убывающей предельной производительности применим ко всем известным производственным процессам и всем переменным затратам. Этот закон убывающей отдачи проявляется ярко в условиях кратковременного периода. В долговременной перспективе производитель обычно имеет возможность преодолеть ограниченность какого-либо фактора.

Виды издержек

Издержки производства − это затраты на вводимые факторы производства (труд, земля, капитал, предпринимательство). Как правило, основная часть затрат фирмы – это явные (внешние) издержки. К ним относят расходы на оборудование, сырье, энергию, полуфабрикаты, заработную плату, аренду помещения и т. д. Вместе с тем, фирма несет и неявные (внутренние) издержки, т. к. использует собственные денежные средства, собственные производственные помещения, собственное оборудование купленное ранее, предпринимательские способности и другое, за что платить явно не требуется. Внутренние издержки для фирмы как бы «бесплатны». Однако в мире ограниченных ресурсов бесплатного ничего не бывает, т. к. каждый ресурс имеет свою альтернативную стоимость. Денежные средства можно было бы положить в банк под проценты, а не вкладывать в производство. Производственные помещения и оборудование можно было бы сдать в аренду и получать арендную плату, за землю − получать ренту. Предпринимателю за свои способности можно было бы получать гарантированную заработную плату, а не рисковать своим делом.

Альтернативные издержки, связанные с использованием принадлежащего предприятию оборудования, можно определить как сумму процентов от рыночной стоимости имущества. Одним словом, неявные издержки – это издержки упущенных возможностей или вмененные издержки.

Хотя неявные издержки не отражаются в бухгалтерской отчетности (они не включаются в бухгалтерские издержки), их необходимо брать в расчет при принятии экономических решений. Это позволяет эффективно использовать все вовлеченные в процесс производства ресурсы.

В экономические издержки кроме бухгалтерских издержек войдут вмененные издержки, в том числе и нормальная прибыль как минимальный доход предпринимателя, необходимый для привлечения и удержания этого ресурса в данном производстве.

Внешние и внутренние издержки в сумме образуют экономические, или альтернативные, издержки. Структура издержек и прибыли представлена на рис.14.

Некоторые явные издержки, которые не имеют альтернативного применения (т. е. когда вмененные издержки равны нулю) называются невозвратными издержками, например, морально устаревшее спецоборудование и т. п. Невозвратные издержки не включаются в экономические издержки.

Экономические издержки позволяют понять различия между подходом бухгалтера и экономиста в оценке деятельности фирмы. Бухгалтера интересуют прежде всего результаты деятельности фирмы за отчетный период. Экономиста, наоборот, интересуют перспективы деятельности фирмы, ее будущее. Именно поэтому он пристально следит за ценой наилучшей альтернативы использования ресурсов, которыми он располагает.

Все издержки в краткосрочном периоде подразделяются на постоянные и переменные издержки. Постоянные издержки – это расходы, которые остаются неизменными независимо от объема выпускаемой продукции. К ним относятся плата за аренду помещения, затраты на оборудование, оплата управленческого и административного персонала, отчисления на амортизацию, страховые взносы, оплата по облигациям и т.д.

Если на оси абсцисс отложить объем выпускаемой продукции Q, а на оси ординат – издержки, обозначаемые буквой «С», то постоянные издержки (FC) будут представлены прямой «горизонтальной» линией, рис. 15 а.

Переменные издержки непосредственно зависят от количества производимой продукции. Они состоят из затрат на сырье, материалы, энергию, заработную плату рабочим, транспорт и т. д. Динамика переменных (VC) издержек неравномерна, рис. 15 б. Начиная с нуля, по мере роста производства, они растут очень быстро (участок 0А). Затем начинает сказываться фактор экономии на массовом производстве и рост переменных издержек замедляется (участок АБ). После точки Б переменные издержки снова начинают резко возрастать, т. к. начинает сказываться закон убывающей производительности труда.

Валовые или общие издержки (TC) представляют собой сумму постоянных и переменных издержек:

                                   ТС = FC + VC                                                 (3)

График общих издержек представлен сплошной жирной линией, рис. 15 в. Следует заметить, что разделение издержек на постоянные и переменные возможно лишь в краткосрочном периоде. В долгосрочном периоде все издержки фирмы становятся переменными.

Большое значение в теории издержек имеют средние издержки (AC) – издержки на единицу продукции (или удельные издержки). По мере увеличения количества произведенной продукции величина средних постоянных издержек (AFC) постоянно убывает, рис.16 а.

Средние переменные издержки (AVC) сначала меньше средних постоянных издержек и они убывают до точки М, затем, при увеличении выпуска продукции, начинают резко возрастать, рис.16 б.

Средние общие издержки (ATC или просто AC) получаются путем суммирования средних постоянных и переменных издержек:

                                  AC = AFC + AVC                                            (4)

 Средние общие издержки будут представлены на плоскости как графическая сумма средних постоянных и переменных издержек, рис. 16 в.

С другой стороны средние общие издержки можно представить как отношение общих издержек к произведенному количеству товаров:

                                  AC = TC /Q                                                      (5)

 Кривая средних издержек имеет большое значение для предпринимателя, поскольку позволяет определить, при каком объеме производства издержки на единицу продукции будут минимальными, например Q₁ на рис. 16 в.

         Предпринимателя интересует не прибыль на единицу продукции, а максимум общей прибыли. Кривая средних издержек не показывает, где достигается этот максимум. Чтобы ответить на интересующий предпринимателя вопрос, вводят понятие предельных издержек (МС). Предельные издержки – это издержки, связанные с производством дополнительной единицы продукта. Предельные издержки получаются как разность между издержками производства «n» единиц и издержками производства «n-1» единиц:

                                               МС = ТС_n − ТС_n-1                                                    (6)

Предельные издержки при начальном увеличении выпуска продукта сначала уменьшаются до некоторой величины, потом начинают увеличиваться, рис. 16 г.

Обратим внимание на то, что кривая предельных издержек (МС) пересекает кривые средних переменных (AVC) и совокупных издержек (АС) в их минимальных значениях (точки F и N), а сама кривая МС на восходящей части представляет собой кривую предложения.

Теория издержек имеет огромное значение в успешной деятельности любой фирмы на рынке.