Причины и характер войны. На рубеже XIX – XX вв. все колониальные земли были захвачены, поделены ведущими странами мира. Особенно острая борьба между государствами вспыхнула на Дальнем Востоке, главным образом за раздел Китая – отсталой в то время страны. В этой борьбе участвовали Япония, США, Англия, Германия, Италия и Россия.

К середине 90-х г. XIX в. укладка Транссибирской железной дороги дошла до Читы. Встал вопрос о том, как дальше строить дорогу: по русской территории вдоль реки Амур или по китайской территории. Второй вариант намного сокращал путь к Владивостоку. России удалось подписать с Китаем договор о строительстве железной дороги по территории Китая, через Манчжурию – так называемой Китайской – Восточной железной дороги (КВЖД). Кроме того царское правительство добилось от Китая согласия на аренду Ляодунского полуострова и создание военно-морской базы в Порт-Артуре.

Япония стремилась овладеть Манчжурией, вытеснив оттуда Россию. Русско-японские переговоры 1903 г. о судьбах Манчжурии и Кореи зашли в тупик, так как обе стороны стремились к господству в Китае.

В царском правительстве преобладало мнение тех министров, которые считали, что война с Японией необходима, так как это позволит укрепить позиции России на Дальнем Востоке и быстро справиться с революционным движением в стране.

Япония, заручившись поддержкой Англии, получив огромные кредиты от США, перевооружила армию и построила мощный военно-морской флот. Она также стремилась к войне.

Ход военных действий. Война между Россией и Японией началась 27 января 1904 г. внезапным нападением японского флота на русские корабли, стоявшие на рейде Порт-Артура и в корейском порту Чемульпо.

К началу войны русские войска на Дальнем Востоке насчитывали 98 тыс. человек, а армия Японии более 150 тыс. солдат и офицеров.

В феврале – апреле 1904 г. японские войска высадились в Китае, стремясь отрезать Порт-Артур от основных русских сил.

Летом 1904 г. японская армия начала наступление в двух направлениях – против крепости Порт–Артур и главных сил русской армии в Китае. Гарнизон Порт-Артура, находясь в окружении, героически сражался, отбил шесть штурмов. Только в декабре 1904 г. японцам удалось взять эту крепость,

В 1905 г. Россия потерпела два крупных поражения: сухопутное (под Мукденом) и морское (около острова Цусима, где была разбита вторая Тихоокеанская эскадра). В июле 1905 г. японцы заняли остров Сахалин. Несмотря на героизм русских солдат и матросов военные действия складывались крайне неудачно. Техническое оснащение армии и флота было плохим, ощущалось острая нехватка боеприпасов.

Портсмутский мир. После Цусимского поражения Россия была вынуждена пойти на мирные переговоры К ним ее подталкивала и разразившаяся в стране революция. Правительства Англии, США, Германии также стремились к прекращению войны. Они считали, что ее продолжение может вызвать крах самодержавия. Кроме того, они боялись чрезмерного усиления Японии на Дальнем Востоке. Япония также была готова пойти на мир, так как была сильно истощена в войне и воевать больше не могла.

В августе 1905 г. в городе Портсмут (США) при посредничестве правительства США был подписан мирный договор. Благодаря усилиям СЮ. Витте (главы российской делегации) его условия для России стали не столь унизительными, как это ожидалось из-за поражения. Требования Японии о контрибуции было отвергнуто. Согласно Портсмутскому мирному договору Россия уступала Японии аренду Ляодунского полуострова с Порт-Артуром, южную половину Сахалина, ветку железной дороги от Порт-Артура до станции Чанчун. Японии предоставлялись выгодные условия рыбной ловли в Японском, Охотском и Беринговом морях.

Поражение царизма в войне способствовало развитию революции в России. Кроме того, были ослаблены международные позиции Российской империи.

ГЛАВА XII

РОССИЙСКОЕ ГОСУДАРСТВО: