Политические партии в России. На рубеже ХIХ–ХХ вв. общественно-политическое движение в России возглавляли несколько политических партий. Наиболее активной была Российская социал-демократическая рабочая партия (РСДРП), провозглашенная на состоявшемся в 1898 г. в Минске первом съезде. Фактически партия была создана на втором съезде РСДРП в 1903 г.

Большую роль в создании РСДРП сыграла общерусская нелегальная газета «Искра», издававшаяся за границей с 1900 г. В состав редакции «Искры» вошли видные социалисты, но главными руководителями газеты были Г. В. Плеханов – один из первых и самых крупных русских марксистов – В. И. Ленин.

На втором съезде РСДРП были приняты программа и устав партии. В программе были сформулированы как ближайшие задачи (программа-минимум), так и конечные цели (программа-максимум). В программе-минимум говорилось о необходимости свержения самодержавия, установлении демократической республики, уничтожении остатков крепостничества в деревне и возвращении крестьянам отнятых у них помещиками земель (отрезков), введении 8-ми часового рабочего дня, права нации на самоопределение. В программе-максимум заявлялось о социалистической революции, диктатуре пролетариата и замене капитализма социализмом.

Сторонников Ленина, получивших большинство при выборах руководящих партийных органов, стали называть большевиками, а их противников во главе с Ю.О. Мартовым – меньшевиками. Но это были две фракции одной партии – РСДРП.

В 1902 г. было провозглашено создание партии социалистов–революционеров (эсеров), являвшихся последователями народников. Одним из руководителей эсеров был В.М. Чернов. Печатными органами этой партии были газета «Революционная Россия» и журнал «Вестник русской революции».

Эсеры выражали интересы широких крестьянских масс и считали необходимым отобрать землю у помещиков и поделить ее поровну между крестьянами. Кроме того, они выдвигали и другие требования: установление демократической республики, политических свобод, введение всеобщего избирательного права, 8-ми часового рабочего дня.

Основным методом борьбы против самодержавия многие эсеры считали индивидуальный террор, то есть убийства представителей царской власти.

Наряду с общероссийскими партиями в конце XIX – начале XX вв. на окраинах России возникли национальные партии. В западных районах страны оформился Всеобщий еврейский союз Литвы, Польши и России (Бунд), который выдвинул теорию «культурно-национальной автономии», то есть объединение еврейского народа по национальному признаку независимо от территории. В это время также были созданы на Украине – Революционная украинская партия (РУП), в Белоруссии – Белорусская революционная партия, в Латвии – Латышский социал-демократический союз, в Армении – Армянская социал-демократическая партия (Колокол).

Несколько партий существовало в Финляндии. Все эти партии выдвигали требования национальной независимости своей родины.

Рабочее движение. В 90-е г. XIX в. рабочие вели преимущественно экономическую борьбу, то есть борьбу за улучшение условий труда: повышение заработанной платы, снижение продолжительности рабочего дня и т. д. За изменение политических порядков в России они тогда почти не выступали.

Основным методом борьбы рабочих были стачки (забастовки), т. е. коллективное оставление работы. За вторую половину 1890-х гг. количество стачек удвоилось.

Начиная с 1900 г., рабочие стали переходить к новому средству борьбы – массовым политическим демонстрациям, где уже звучат призывы «Долой самодержавие!». Мощные политические демонстрации проходили особенно в майские дни.

В 1903 г. рабочее движение стало еще более активным. Кроме проходивших забастовок и демонстраций, вспыхнула всеобщая политическая стачка, охватившая целый большой район страны – юг России. Бастовало около 225 тыс. рабочих Баку, Батуми, Одессы, Киева, Николаева, Керчи, и др. городов. Экономические требования (повышение заработной платы, улучшение условий труда, сокращение продолжительности рабочего дня до 8–ми часов) сочетались с политическими: предоставление свободы стачек, собраний, слова и печати; ликвидация самодержавия и установление демократической республики. Лишь с помощью войск правительству удалось подавить эту стачку. Таким образом, рабочий класс России, активно участвуя в стачках и забастовках, стал мощной политической силой.

Крестьянское движение. Тяжелые условия жизни поднимали на борьбу и крестьян. Под влиянием политических демонстраций в городах крестьяне стали устраивать свои демонстрации. В 1900–1904 гг. крестьянские выступления достигли большого размаха (около 600 выступлений в европейской части России). Особой силы достигли выступления крестьян в Грузии, на Украине и в Поволжье.

Однако в первые годы крестьяне не выступали против самодержавия. Они громили помещичьи усадьбы, требовали раздела помещичьей земли, сокращения налогов и повинностей, но продолжали верить царю. Однако постепенно в ходе крестьянских выступлений менялся и их характер. Все чаще выдвигались политические требования. Правительство подавило крестьянское движение с помощью карательных отрядов.

Движение демократической интеллигенции и студенчества. В общественно–политическом движении активно участвовали интеллигенция и студенчество. Несмотря на малочисленность интеллигенции (по переписи 1897 г. она составляла 726 тыс. человек – 0,57% от всего населения), ее роль в хозяйственной, культурной и общественной жизни страны была очень велика. Активно выступали против существующих порядков народные учителя, т.е. преподаватели начальной, главным образом, сельской школы. Положение их было тяжелым, не лучше, чем у рабочих.

Демократическая интеллигенция выступала против полицейского произвола, требовала политических свобод. Интеллигенция стала объединяться. Учителя создали общество взаимопомощи, а затем и Всероссийскую организацию – «Союз народных учителей». В общественное движение включились и медицинские работники.

Но наибольшую активность проявляла молодая часть интеллигенции – студенчество. Тяжелое материальное и юридическое положение, антидемократическая политика властей в области высшего образования — все это создавало почву для роста недовольства среди студентов. В начале XX в. значительная часть студенчества перешла к открытой политической борьбе, заявив о своей солидарности с рабочим классом. Студенчество стало инициатором многих общественных выступлений, которые имели широкий политический резонанс. Среди студенчества в процессе борьбы формировались многие будущие крупные политические и государственные деятели.

Либеральная оппозиция. В конце XIX – начале XX вв. усилилась оппозиция либералов. Они стремились путем реформ усовершенствовать политический порядок в стране, но отвергали революционный путь развития. Своим оплотом либералы избрали земские учреждения, так как там они могли собираться и довольно свободно выражать свои взгляды. Кроме того, в земствах было много передовой интеллигенции, оказывавшей прогрессивное влияние на либеральных деятелей.

Первое время оппозиционность либералов правительству выражалась, главным образом, в ходатайствах и просьбах царю. Они просили допустить их к управлению страной, прекратить стеснения, чинимые земству, отменить телесные наказания крестьян и т.п. Но либералы понимали, что недостаточно участвовать в решении местных вопросов для достижения перемен в государственном строе и создании в России конституционной монархии.

В начале 1900-х г. оппозиционность либералов возросла, они переходят к политической борьбе. В 1902 г. за границей либералы стали издавать журнал «Освобождение», которым руководил П. Б. Струве. Со страниц журнала провозглашалась борьба против крайностей «справа» (произвол правительства) и «слева» (деятельность радикалов).

В 1903 г. возникли первые либеральные политические организации –«Союз освобождения» и «Союз земцев–конституционалистов». Программы союзов предусматривали умеренные политические преобразования (конституционная монархия и демократические свободы).

Революционная ситуация. Обстановка, сложившаяся в стране на рубеже двух веков, свидетельствовала о наступлении революционной ситуации. Налицо имелись все три признака революционной ситуации. Так, кризис «верхов» выразился в том, что правительство не могло справиться с рабочим движением лишь путем репрессий. Во-вторых, обострение нужды и бедствий народа было вызвано кризисом 1900–1903гг., неурожаем и голодом 1901 г., начавшейся войной с Японией в 1904 г. Об активности масс свидетельствуют: подъем революционного движение рабочего класса, крестьянства, интеллигенции, национально–освободительное движение, волнения в армии и т. д.

Россия необратимо приближалась к революции, и ничто не могло ее остановить. М. Горький предсказывал в «Песне о Буревестнике»: «Буря! – Скоро грянет буря!». А великий русский писатель А. П. Чехов, неоднократно утверждал, что Россия «накануне революции».