Проблемами денег, организации денежного обращения человечес­кая мысль была занята больше, чем всеми остальными экономически­ми проблемами. С глубокой древности до наших дней вопросами тео­рии денег занимались и занимаются экономисты, философы, юристы. И сейчас продолжаются дискуссии о функциях и природе денег, их роли в развитии экономики, реализации экономических законов. По­вышенный интерес к науке о деньгах объясняется тем, что возникаю­щие диспропорции в воспроизводственном процессе общественного производства любой страны быстрее и сильнее всего проявляются в сфере денежного обращения, вызывая серьезные социально-экономи­ческие последствия.

Деньги появились очень давно. Исторические памятники свиде­тельствуют, что деньги функционировали уже 4—6 тыс. лет тому на­зад. Они возникли стихийно в результате развития товарного произ­водства и товарного обращения. Развитие товарного обмена привело к тому, что из массы всех прочих товаров выделился специфический товар, за которым закрепилась общественная функция всеобщего эк­вивалента.

Сущность денег как всеобщего эквивалента проявляется в том, что с помощью денег определяется стоимость любого товара и обеспечи­вается обмен одних товаров на другие. Обладая свойством всеобщей непосредственной обмениваемости на все другие товары, деньги раз­решают заключенные в товаре противоречия и становятся самостоя­тельной экономической категорией.

Исследования истории возникновения денег в разных странах по­казывают, что процесс закрепления функции всеобщего эквивалента за товаром, который в данный момент выделен товарным обращением на эту роль, весьма длителен. Так, до появления денег у разных наро­дов в качестве всеобщего эквивалента выступали разные товары: скот, меха и т.п. В конечном счете функция всеобщего эквивалента перешла к драгоценным металлам — золоту, серебру. По сравнению с другими эквивалентами золото и серебро обладают многочисленными преиму­ществами: высокой собственной стоимостью, однородностью матери­ала, что позволяло делить их на любые части, сохранностью от порчи. Таким образом, закрепление функции всеобщего эквивалента за ка­ким-то одним товаром явилось следствием естественного отбора, в основе которого лежали физические свойства товара, природные ус­ловия страны, ее географическое и историческое положение, тради­ции. Так возникли деньги.

С появлением денег экономические отношения в обществе услож­нились. Натуральный обмен между производителями товаров был за­менен двумя самостоятельными актами: 1) Т—Д — реализация товара за деньги; 2) Д—Т — приобретение товара за деньги. В условиях ры­ночной экономики особенно трудным оказался первый акт — реализа­ция товара за деньги, поскольку преимущественное положение на рын­ке занимает покупатель. Приобретая или отвергая товар, он с помо­щью денег от имени общества контролирует количество, качество и ассортимент товаров. Товары, не соответствующие требованиям по­купателей, или остаются непроданными, или продаются по снижен­ным ценам. Производители несут соответствующие убытки. Подчи­няясь законам рынка, производители вынуждены сокращать произ­водство ненужных товаров, улучшать их качество и разнообразить ассортимент. В этом прежде всего и проявляется активная роль денег в организации общественного производства.

Основные функции денег, определяющие их общественное назна­чение, — функции меры стоимости и средства обращения. Как мера сто­имости деньги служат для выражения стоимости всех товаров. В осно­ве цены лежит стоимость товара, т.е. величина затрат общественно необходимого труда, связанных с его изготовлением и реализацией. На разных рынках страны и даже на одном рынке, но в разное время дня или года цены на одни и те же товары могут быть различными. Отно­сительно высокие цены при прочих равных условиях свидетельству­ют о неудовлетворенном спросе на товар. Снижение цен означает пе­репроизводство товара. Конкурентная борьба заставляет товаропро­изводителей не только улучшать качество, разнообразить ассортимент, но и снижать издержки производства. Отрасли, обеспечивающие вы­пуск новых, нужных и экономичных для общества товаров при невы­соких издержках производства и реализации, оказываются наиболее рентабельными. В эти отрасли устремляются свободные капиталы, уве­личиваются инвестиции, что ведет к росту производства в одних от­раслях народного хозяйства и сокращению в других.

Кроме этих функций — меры стоимости и средства обращения — деньги как всеобщий эквивалент по мере развития товарно-денежных отношений приобрели и другие функции: сокровища и средства на­копления, средства платежа и мировых денег. В функции мировых де­ нег они проявляются во взаимоотношениях между странами или эко­номическими субъектами — юридическими и физическими лицами, находящимися в разных странах.

Функцию денег как сокровища выполняли только полноценные и реальные деньги — золотые и серебряные. Деньги в функции сокрови­ща выступали в качестве регулятора их количества в сфере обраще­ния. При уменьшении спроса на деньги полноценные золотые и сереб­ряные деньги уходили из обращения и оседали у юридических и фи­зических лиц в виде сокровища. При возникновении потребности в дополнительных денежных средствах денежная масса автоматически увеличивалась — сокровища превращались в наличные деньги. В пер­вой трети XX в. произошла демонетизация золота. Золотые деньги были вытеснены из внутреннего обращения кредитными и бумажными деньгами. Однако сложился и функционирует мировой рынок слитко­вого металла. Операции с золотом на этом рынке не имеют каких-либо ограничений. Они регулируются законами спроса и предложения. Ем­кость мирового рынка слиткового металла постоянно увеличивается. Золотые запасы государств концентрируются или в центральных эмиссионных банках, или непосредственно в руках государства: в ми­нистерстве финансов, в казначействе. Золотой запас как часть золото­валютных резервов используется государством для регулирования де­нежного обращения в стране, погашения международной задолженнос­ти. Это так называемый стратегический резерв.

С завершением обращения полноценных — золотых и серебряных — денег их место занимают кредитные и бумажные деньги, которые вы­полняют функцию денег как средства накопления. Денежные накопле­ния в стране включают в себя денежные накопления граждан (как в виде наличных денег, так и на счетах в банке) и накопления предприя­тий и организаций.

Таким образом, деньги в функции средства накопления являются не­обходимым условием развития кредитных отношений. Денежные на­копления аккумулируются банками, государством и направляются на дальнейшее развитие производства, покрытие государственных расхо­дов. Благодаря кредиту достигается ускорение оборачиваемости денеж­ных средств в народном хозяйстве, укрепляется денежное обращение, снижаются издержки обращения в стране.

Преобладающую часть денежного оборота деньги обслуживают в функции средства платежа. В отличие от функции средства обраще­ния деньги в функции средства платежа осуществляют относительно самостоятельное движение до или после движения товара. Деньги в этой функции составляют основу развития финансово-кредитных от­ношений, организации безналичных расчетов. Полная реализация воз­можностей экономического воздействия денег на развитие рыночной экономики требует определенных условий. Прежде всего, денежное об­ращение в стране должно быть устойчивым, т.е. деньги должны сохра­нять или повышать свою покупательную способность и курс в иност­ранной валюте. В противном случае они могут затруднить развитие общественного производства и вызвать социально-экономическое на­пряжение в стране.

Лекция №7