Заселение Владимирского княжества сельским населением происходило неравномерно. Наибольшая плотность сел возникла по берегам Оки и Верхней Волги, узловой точкой которой оказалась крепость Москва, построенная Юрием Долгоруким в 1156 году. Рост численности населения в этом краю привел к образованию здесь самостоятельного Московского княжества, первым постоянным князем которого с 1263 г. стал Даниил Александрович, младший сын Александра Невского.

Коренные изменения в Московском княжестве заметны с правления Ивана I Калиты (князь Московский с 1325 по 1340). Иван Калита, как сообщает Ключевский В. О., со ссылкой на канониста Павлова А. С., принимает византийский Земледельческий закон [см. 4, лекция 21]. Принятие закона свидетельствует, что отношения в земледелии обострились. Что явилось причинами кризиса?

Во-первых, закон регулировал отношения, возникающие при лесном земледелии, т.е. при подсечном земледелии. Это следует из того, что он, например, в п. 17 рассматривает случай, при котором земледелец "войдет и возделает поросшую лесом землю другого земледельца" [13].

Во-вторых, закон регулировал отношения, возникающие при лесном скотоводстве. Так, в п. 39 рассматривает случай, когда "кто-либо, рубящий в чаще леса дерево, не обратит внимания и оно упадет и убьет быка или осла, или какую-либо другую скотину" [13].

Принятие этого закона свидетельствует, что распространенным способом производства в это время на Руси было именно подсечное земледелие и соответствующие ему примитивные формы хозяйства: лесное скотоводство, охота, бортничество, рыболовство. Принятие закона также означает, что произошло перенакопление данных форм хозяйствования, как это произошло?

Лесное земледелие и лесное скотоводство — это первые формы сельского хозяйства, когда еще достаточно угодий для обеспечения всех трудящихся землей, как средством производства. Частная собственность на землю в этом случае определяется не столько юридическими актами, сколько фактом приложение труда на том или ином участке земли. С ростом плотности населения земельных угодий уже перестало хватать для всех желающих работать, а потому и сама земля, и свободно гуляющий скот или хлебное поле в лесу вполне могли быть приняты за ничейные, а потому становились предметами ссор. Чтобы споры из-за собственности не превращались в соседские войны потребовалось законодательство.

Здесь надо учесть, что перенакопление было не абсолютное, а относительное, так как население селилось вдоль рек, и участки для подсеки также выбирались в лесах, расположенных по берегам рек.

Нужно сделать еще предположение о причинах перенакопления хозяйства, основанного на подсечном земледелии. На север и северо-восток от Москвы было в достатке неосвоенных земель, и путь для колонизации был открыт, но население предпочитало остаться в этих местах. Это было вызвано тем, что через Московское княжество проходили водные пути в богатейший Новгород, продовольственная торговля с которым приносила значительные доходы земледельческому населению. Значит, аграрии дорожили данной местностью ради торговли, держались за нее, готовы были жить в непривычной тесноте, готовы были поменять систему хозяйствования.

Необходимо сделать и следующий вывод, что хозяйство больших патриархальных семей, основанное на подсечном земледелии, перешло в Московском княжестве из натуральной формы в товарную, благодаря чему и стала возможной торговля продуктами земледелия с промышленным Новгородом.

Итак, подсечное земледелие достигло предела своего развития в данных территориальных рамках, земельный закон не разрешал противоречие, а только сглаживал его остроту. Но подсечное земледелие освободило от леса огромные просторы и тем обеспечило появление более интенсивной формы хозяйствования, основанной на двухпольном земледелии, при котором используется уже отвоеванная у леса земля.