Наиболее общими грамматическими категориями языка являются части речи.

Части речи – лексико-грамматические классы слов, объединенные общими семантическими и грамматическими признаками.

Каждую часть речи характеризуют следующие признаки:

1)  семантический – у каждой части речи свое категориальное значение, своя семантика, свое обобщенное значение, например значение предметности у существительных, процесса (или состояния) у глаголов, признака у прилагательных и т.д.;

2)  морфологический – каждая часть речи обладает специфическими грамматическими категориями и формами словоизменения, например в русском языке имена существительные имеют квалификационную категорию рода и словоизменительные категории падежа и числа; прилагательные имеют словоизменительные категории рода, числа и падежа; глагол характеризуется грамматическими категориями вида, наклонения, времени, лица, числа, а в прошедшем времени – и рода; разные части речи имеют разные словоизменительные парадигмы, например существительные – формы склонения, глаголы – формы спряжения;

3)  словообразовательный – каждая часть речи имеет особенности словообразования, например в русском языке для существительных более характерно суффиксальное словообразование, для глаголов – префиксальное, для прилагательных – отсубстантивное (от сущ.) суффиксальное словообразование (Москва → московский, камень → каменный);

4)  синтаксический - существует определенная функциональная закрепленность частей речи за членами предложения: существительные чаще всего выступают в роли подлежащего и дополнения, прилагательные – определения, глагол в роли сказуемого, наречия – обстоятельства; части речи различаются своими сочетаемостными возможностями, например существительные обычно сочетаются с глаголами, глаголы – с наречиями, наречия – с прилагательными.

Известно, что впервые стройную систему членов речи, применительно к древнегреческому языку разработали александрийские ученые во II в. до н.э. Александрийские грамматисты установили восемь частей речи: 1) имя, 2) глагол, 3) прилагательное, 4) член (артикль), 5) местоимение, 6) предлог, 7) наречие, 8) союз. Впоследствии древние римляне использовали эту систему применительно к латинскому языку, введя междометия и исключив артикль, отсутствующий в латинском языке.

Позднее античная система частей речи послужила основой для установления частей речи в новых европейских языках, в том числе и в славянских.

В школьной грамматике современного русского языка  выделяется 10 частей речи: 1) имя существительное, 2) имя прилагательное, 3) имя числительное, 4) местоимение, 5) наречие, 6) глагол, 7) союз, 8) частица, 9) междометие, 10) предлог.

Данная система частей речи является традиционной и опирается на древнее учение о частях речи.

В лингвистике учение о частях речи признается наименее разработанным. Существуют разные точки зрения на определение состава частей речи. Так, Михаил Васильевич Ломоносов части речи делил на знаменательные и служебные. Две части речи - имя и глагол - назывались главными, или знаменательными, остальные шесть - местоимение, причастие, наречие, предлог, союз и междометие (у Ломоносова «междуметие») – служебными (М.В. Ломоносов «Российская грамматика).

Основные положения М.В. Ломоносова вошли в русскую грамматическую традицию и были раскрыты, дополнены в трудах Александра Христофоровича Востокова, Федора Ивановича Буслаева, Александра Афанасьевича Потебни, Филиппа Федоровича Фортунатова, Aлександра Матвеевича Пешковского, Алексея Александровича Шахматова, Василия Алексеевича Богородицкого, Льва Владимировича Щербы, Виктора Владимировича Виноградова.

Алексей Александрович Шахматов (1864-1920) выделял в русском языке четырнадцать знаменательных, незнаменательных и служебных частей речи. К знаменательным он относил существительное, глагол, прилагательное, наречие; к незнаменательным – числительные, местоименные существительные, местоименные прилагательные, местоименные наречия; к служебным – предлог, связку, частицы, союз и префикс. Особо А.А. Шахматов рассматривал междометия (А.А. Шахматов «Синтаксис русского языка»). В традиционном учении о частях речи, благодаря А.А. Шахматову, закрепилось выделение частиц.

А.А. Пешковский установил 8 частей речи, исключив имя числительное и местоимение (А.М. Пешковский «Русский язык в научном освещении»). Французский лингвист Жозеф Вандриес (1875–1960) полагал, что существует 2 части речи – имя существительное и глагол: «Имена и глаголы – это живые элементы языка в противоположность его грамматическим орудиям вроде предлогов, союзов и т.п.» (Ж. Вандриес «Язык»). Виноградов считал, что частями речи являются только слова, обладающие номинативной функцией. Исходя из этого критерия, он относил к частям речи в русском языке:

1)

2) имена прилагательные;

3) имена числительные;

4) пережитки местоимений;

5) глагол;

6) наречие;

7) категория состояния – это слова, выступающие в роли связки предиката (можно, нельзя).

Остальные слова русского языка В.В. Виноградов относил к частицам речи, среди которых выделял:

1) собственно частицы;

2) частицы–связки (глагол быть в значении связки, это, как);

3) предлоги;

4) союзы.

В научной грамматике принята система частей речи, разработанная В.В. Виноградовым.