Понятие грамматической категории в лингвистической науке трактуется двояко:

1.  Грамматическая категория – совокупность однородных грамматических значений, выраженных системой словоформ, например грамматическая категория числа в современном русском языке представлена грамматическими значениями единственного и множественного числа, выраженными в системе словоформ ед. и мн. числа, например:

стол – столы,

                                     село – села,

  машина – машины.

В древнерусском языке грамматическая категория числа была представлена 3 числами: единственным, двойственным, множественным, например: столъ (ед. ч.) – стола (дв. ч.) – столы (мн. ч.).

2.  Грамматическая категория – совокупность словоформ, объединенных общностью грамматического значения. Ряды словоформ внутри грамматической категории противопоставлены друг другу, например формы единственного числа противопоставлены формам множественного числа, формы падежей противопоставлены друг другу.

Противопоставление, или оппозиция, – важнейший признак грамматической категории. Для установления грамматической категории должно быть не менее двух словоформ с общим грамматическим значением. Если этого нет, то нет и грамматической категории, например: возвратное местоимение себя употребляется только в формах единственного числа, поэтому у этого местоимения нет грамматической категории числа, т.к. нет противопоставления форм единственного числа формам множественного числа.

Морфологические процессы

В течение исторического существования слова в языке может происходить изменение его морфемной структуры. Процессы, приводящие к изменению морфемного состава слова, называется морфологическими.

В лингвистике установлены два морфологических процесса:

1)опро́щение,

2)переразложение.

Оба термина введены выдающимся отечественным лингвистом, одним из основателей Казанской лингвистической школы Василием Алексеевичем Богородицким (1857-1941) («Лекции по общему языковедению»).

Опрощение – морфологический процесс, в результате которого происходит упрощение морфемного состава слова.

Например:

слово искусство в современном русском языке является непроизводным, хотя этимологически здесь выделяется суффикс

-ств- и приставка ис -. Исторически данное слово образовалось от слова искусъ «испытание, учение, опыт» с помощью суффикса -ств -. А уже само слово искусъ образовалось от слова искусити «испытать», которое, в свою очередь, является префиксальным производным слова кусити «пытать, подвергать испытанию». Таким образом, на диахроническом уровне выстраивается такая словообразовательная цепочка: кусити → искусити →искусъ → искусство.

Переразложение – морфологический процесс, в результате которого изменяются исторические границы морфем.

Например:

 окончание –а у существительных 1-го склонения исторически относилось к основе: жена (совр.) ← *genāø; в

-ик - является русифицированной частью корневого морфа - dek «крыша, покрышка» голландского слова zondek, что в переводе означает «крыша от солнца»;

начальное -н в падежных формах личных местоимений возникло в результате переразложения еще в праславянскую эпоху:

*сън имь → съ нимь (др.-рус.) → с ним (совр.);

*вън ѥмь → въ немь (др.-рус.)→ в нем → в нём (совр.);

*кън ѥмоу → къ немоу (др.-рус.)→ к нему (совр.).

Впоследствии начальное н стало употребляться и после других предлогов, исконно н не содержащих: о нём, при нём и др.