Парламентарии – это политические субъекты, по тому или иному основанию являющие членами парламентов. Называются они в разных странах по–разному, причем в некоторых случаях наименования не всегда кажутся логичными. Например, в Великобритании членами парламента называются только члены Палаты общин. В США конгрессменами называются только члены Палаты представителей. Во многих странах депутатами называются только члены низших палат. Членов верхних палат чаще называют сенаторами.

Правовой статус парламентариев большинства стран мира определяется конституциями государств и специальными законами, регламентом парламента и правовыми обычаями. Важнейшая обязанность каждого парламентария – выступать от имени своих избирателей, представлять в главном представительном и законодательном органе их интересы, встречаться с ними, выслушивать их наказы, содействовать их реализации. Со времен Великой Французской революции говорилось, что депутат получал «императивный мандат». В то же время во многих европейских конституциях подчеркивается, что парламентарии являются представителями своего народа, своей нации. Так, например, в Конституции ФРГ сказано, что депутаты немецкого Бундестага «являются представителями всего народа, не связаны наказами и поручениями и подчинены лишь своей совести».

Депутаты всех парламентов имеют ряд специальных прав, которые дают им возможность более эффективно выполнять свои парламентскиеобязанности. Как правило, они имеют весьма неплохое жалование. Кроме этого. имеются специальные доплаты, необходимые для выполнения представительских или каких–то других определенных действий, например, отправка в округ корреспонденции, телеграмм или писем. Во многих странах депутатам выделяют служебное жилье или выплачивают деньги для съема помещения для офиса и квартиры для жилья.

В свое время известный английский юрист ХVIII в. Блэкстон, отмечая важность для судеб страны парламентских полномочий, писал: «Поэтому ... весьма существенно, чтобы эти важные полномочия вверялись лицам, выдающимся по своей честности, стойкости и знаниям». В конституциях и законодательстве современных стран этого требования Блэкстона не найти. Требования, которые ими предъявляются к будущим парламентариям, касаются только возраста и ценза оседлости.

Правовой статус современного парламентария определяется свободным мандатом, принципами независимости, равноправия, несовместимости и др.

Депутаты всех парламентов имеют права решающего голоса по всем вопросам, которые рассматриваются на заседаниях парламента и её органов, в состав которых они входят. Депутат вправе выбирать и быть избранным в парламентские органы, предлагать вопросы для их рассмотрения, вносить проекты законов, постановлений, других актов, поправки к ним; обращаться с запросами, участвовать в дебатах, ставить вопрос докладчикам, выступать с обоснованием своих предложений и по мотивам голосования, давать справки и т.д.

Каждый депутат практически всех современных парламентов имеет две важнейшие привилегии:

● депутатский иммунитет или парламентская неприкосновенность – запрещение ареста или привлечение к судебной ответственности. Депутат пользуется неприкосновенностью только во время действия депутатского мандата. Он может быть лишен неприкосновенности только парламентом, членом которого является. Исключение, как правило, делается в том случае, если депутат был арестован на месте преступления.

● Депутатский индемнитет – запрещение преследования депутатов за все действия, совершенные ими при исполнении депутатских обязанностей. Никто не имеет права привлечь депутата к ответственности за эти действия даже после истечения депутатских полномочий.

В отличие от индемнитета, который носит универсальный характер, то отношение к иммунитету в различных странах неодинаковое. В США, например, конгрессмены не имеют иммунитета. В Великобритании иммунитет ограничен временем проведения сессии и 40 днями до них и после них. Японские парламентарии пользуются иммунитетом только во время парламентских сессий. Однако в большинстве демократических стран иммунитет гарантируется на весь срок полномочий парламентариев (Франция, ФРГ, Италия, РФ) и др.