Конкурентоспроможність продукції є складною категорією, що складається з ряду елементів. Найважливішим елементом конкурентоспроможності продукції на світовому ринку є якість і ціна. Крім того, велике значення мають комерційні й організаційні умови забезпечення конкурентоспроможності продукції.

Фахівці з управління вважають, що конкурентоспроможність продукції на 70-80% залежить від її якості. На сучасному етапі більшість учених, що займаються проблемами управління якістю продукції, розуміють під якістю ступінь відповідності вимогам споживача.

Таким чином основним законом бізнесу відносно якості є наступне ствердження: “ Якщо споживач вважає, що даний продукт поганої якості, виходить, він дійсно поганої якості, навіть якщо він відповідає кресленням і специфікаціям і це підтверджується інспекцією” [7].

Дотримуючись цього закону, фірми намагаються забезпечити рівень якості продукції відповідно до інтересів споживача.

Говорячи про якість як про складовий елемент конкурентоспроможності продукції, слід зазначити, що якість, в остаточному підсумку, повинне оцінюватися з погляду покупця. Однак в умовах ринкової економіки покупець зацікавлений не тільки в якості самого продукту, але й у наявності і якості додаткового обслуговування (технічного обслуговування, оформленні замовлень і т.п.) У зв'язку цим якість для покупця може бути виражена наступною формулою:

Параметри а, в, с виражають коректувальні коефіцієнти, які визначаються на основі ступеня значимості для покупця того або іншого фактору.

У ролі обмеження у формулі виступає ціна, яку покупець може й готовий заплатити

В останні роки все більше число компаній, розглядаючи якість як стратегічний потенціал успіху, будують свою діяльність із використанням базових принципів управління якістю [5]:

1) Робота, спрямована на підвищення якості, повинна виступати обов'язковою складовою частиною стратегії компанії.

2) Необхідно проводити постійні маркетингові дослідження з вивчення ринку.

3) Доцільно в плані скорочення витрат орієнтуватися на вдосконалювання продуктивного процесу.

4) Для рішення виробничо-збутових проблем необхідно проводити постійну цілеспрямовану роботу, а не чекати виникнення кризової ситуації.

5) Постачальники повинні стати партнерами, а не супротивниками, яких можна обвинувачувати у всіх невдачах.

6) Кожний працівник компанії повинен постійно підвищувати кваліфікацію.

7) Необхідно пам'ятати, що кожний працівник обслуговує свого споживача як усередині компанії, так і поза нею.

8) Виробити стратегію якості як основу діяльності, базуючись на реальних можливостях підприємства.

У циклі планування беруть участь всі співробітники фірми - від керівників до виконавців. Розробка всього циклу планування завершується єдиним узгодженням.

Щорічно фірми складають поточні (короткострокові) плани підвищення якості продукції, що випускається. Такий план включає виробничий графік, програму капітальних вкладень, ринкову стратегію, планові витрати, можливе використання трудових ресурсів і плани виробництва нової продукції. Поточний план аналізується всіма підрозділами, вносяться корективи, після цього затверджується всіма підрозділами.

Середня й нижча ланка керування підприємства повинна поставляти інформацію для розробки стратегічних планів і відповідати за розробку й виконання поточних планів.

При плануванні якості продукції для забезпечення відповідності техніко-експлуатаційних властивостей запитам споживачів доцільно:

- формування НДВКР, планів виробництва, ґрунтуючись на сегментації ринків, передбачаючи при цьому для кожної групи споживачів розробку окремого плану створення, виробництва й збуту продукції, виходячи з оцінки споживачів і платоспроможного попиту;

- установлення господарчих зв'язків зі споживачами на основі прямих довгострокових договорів;

- випробування дослідних зразків нової продукції на підприємствах-споживачах з докладним вивченням зауважень споживачів;

- стажування розроблювачів на підприємствах-споживачах для вивчення вимог замовників;

- встановлення постійних контактів зі споживачами через фірмові системи обслуговування продукції в процесі її експлуатації.