У нових умовах господарювання, підвищення конкурентоспроможності продукції стає найважливішим плановим завданням підприємств, оскільки в цій комплексній категорії сполучаються й фокусуються основні технологічні, соціально-економічні й фінансові результати господарчої діяльності підприємства, якість праці [3].

Під конкурентоспроможністю продукції розуміється комплекс споживчих і вартісних характеристик товарів, що визначають їхню перевагу для споживача (внутрішнього й зовнішнього ринків) у порівнянні з аналогічними виробами інших зарубіжних і вітчизняних підприємств [4].

Існують такі форми конкуренції, предметна (міжфірмова, внутрішньогалузева) і функціональна (міжгалузева).

Предметна форма конкурентної боротьби припускає конкуренцію між товарами-аналогами, призначену для задоволення однієї й тієї ж потреби, але реалізується за ціною, рівню якості. В основі цієї форми лежить явище диференціації продукції, що знайшло широке поширення на ринку високорозвинених країн. Фірми-виготовлювачі прагнуть кожний із предметів споживання, що випускають, поставити на ринок у різних варіантах виконання, ґрунтуючись на смаках, запитах і фінансових можливостях споживачів.

При функціональній формі конкуренції в конкурентну боротьбу включаються товари різних галузей, що задовольняють різні потреби населення й виробництва.

По методах здійснення конкуренцію підрозділяють на цінову й нецінову. Цінова конкуренція припускає продаж товарів по більш низьких цінах, чим конкуренти. Нецінова конкуренція базується на відмінних рисах товарів у порівнянні з конкурентами, рівні якості продукції.

В умовах сучасного виробництва центр конкурентної боротьби усе більше зміщається в область якості товарів [5]. Розширення ринку й збільшення збуту досягається не стільки за рахунок зниження цін, скільки за рахунок підвищення якості, забезпечення ринкової новизни товарів, надання покупцеві великого обсягу високоякісних послуг, що супроводжують реалізацію й експлуатацію виробів.

Економічний успіх фірм у значній мірі залежить від інноваційної діяльності, спрямованої на створення товарів ринкової новизни. По оцінках економістів, товари ринкової новизни забезпечують прибуток, більший на 28% у порівнянні з товарами, що традиційно випускаються та реалізовуються.

До товарів ринкової новизни відносяться:

1) товари, що повністю задовольняють нову потребу;

2) товари, що забезпечують більш високий ступінь задоволення потреби;

3) товари, що істотно розширюють коло своїх споживачів.

Фірмами-виробниками застосовуються два основних підходи для забезпечення ринкової новизни товарів [6]:

- модернізація продукції, що випускається, тобто внесення в конструкцію часткових змін з метою підвищення рівня конкурентоспроможності товару;

- пошук нових конструкторських рішень.

Реалізація цих підходів дає можливість отримати новий продукт, що може бути представлений як:

- модернізований виріб;

- виріб, що містить незначне нововведення, тобто даний виріб раніше вироблявся іншими фірмами;

- виріб, що містить значне нововведення, тобто виріб ніким раніше не вироблявся.

Разом з тим створення й реалізація товару ринкової новизни містить значні елементи ризику. Комерційні невдачі товарів ринкової новизни пояснюються наступними основними причинами:

1) невірна оцінка вимог ринку (32%);

2) неправильна політика збуту (13%);

3) висока ціна (14%);

4) несвоєчасний початок продажу (10%);

5) жорстка конкуренція (8%);

6) технічна недосконалість виробів (23%).

Таким чином, ринкова новизна є одним з найважливіших факторів конкурентоспроможності товару. Разом з тією важливою умовою, що визначає можливість випуску конкурентоздатної продукції, представляється конкурентоспроможність підприємства.