Сознание - это высшая, свойственная лишь человеку форма отражения объективной действительности, способ его отношения к миру и к самому себе, который представляет собой единство психических процессов, активно участвующих в осмыслении человеком объективного мира и своего собственного бытия и определяется не непосредственно его телесной организацией (как у животных), а приобретаемыми только через общение с другими людьми навыками предметных действий.

       Сознание состоит из чувственных образов предметов, являющихся ощущением или представлением и поэтому обладающих значением и смыслом, знания как совокупности ощущений, запечатленных в памяти, и обобщений, созданных в результате высшей психической деятельности, мышления и языка. Таким образом, сознание является особой формой взаимодействия человека с действительностью и управления ею.

       Главным условием возникновения и развития человеческого сознания является совместная продуктивная опосредованная речью орудийная деятельность людей. С переходом от животного существования к человеческому обществу возникло два новых фактора формирования психики человека: общественный труд, употребление орудий труда и общение с помощью слова.

В процессе труда произошло зарождение и развитие членораздельной речи. Итак, социальными предпосылками возникновения сознания являются:

1) трудовая деятельность человека;

2) общественный образ жизни;

3) зарождение и развитие членораздельной речи.

Однако, для возникновения и эволюции сознания важны и биологические предпосылки, к которым относятся:

1) сформировавшийся для сознательной деятельности головной мозг;

2) приспособленное для возможности трудовой деятельности тело человека;

3) первая сигнальная система как фундамент возникновения и эволюции второй сигнальной системы;

4) стадная форма жизни человекообразных обезьян как переходная от животного к человеческому образу жизни.

Бессознательное и сознательное - две относительно самостоятельные стороны психики, бессознательное предшествует генетически сознательному. Под влиянием эволюции сознательного бессознательное развивается. Бессознательное в субъекте очеловечивается и социализируется; оно биосоциально по своей природе.

Наряду с сознанием в психике человека существует еще сфера бессознательного. Бессознательное – это совокупность психических явлений, состояний, действий, лежащих вне сферы человеческого разума, безотчетных и не поддающихся контролю со стороны сознания.

Бессознательными являются сновидения, гипнотические состояния, явления сомнамбулизма, состояния невменяемости и т.п. К сфере бессознательного относятся инстинкты, от которых человек как биологическое существо не свободен. Так называемые автоматизмы и интуиция могут зарождаться с помощью сознания, но потом погружаться в сферу бессознательного.

Выделяется особый слой или уровень бессознательного, называемый подсознательным. Бессознательное делится на: предсознние (что можно легко осознать), подсознание (вытеснение эмоционального напряжения) и надсознание (схемы действий, ритуал, традиции).

Бессознательное может направлять деятельность людей и в этом отношении определенным образом воздействовать на сознание. Австрийский невропатолог, психиатр и психолог З. Фрейд пришел к выводу о важной, порой решающей роли бессознательного в жизни человека, З. Фрейд выделял три сферы психики человека: "Оно", "Я" и "Сверх-Я" "Я" - сфера сознательного, "Сверх-Я" - социальное внутри человека, "Оно" - бессознательные влечения на основе принципа наслаждения.