Положение крестьянства в Гражданской войне оказалось, пожалуй, наиболее трагичным. Советская власть, разделив между крестьянами помещичью землю, тотчас же лишила их права распоряжаться продуктами своего труда. Победа белых грозила возвращением помещиков. Поэтому в ходе Гражданской войны крестьянство активно вело поиски «третьего пути», отвергая и белых, и красных.

Особенно упорно крестьянство сопротивлялось мобилизации в армию и реквизициям скота и хлеба. Летом 1918 г. на территории Центральной России, находившейся под контролем большевиков, произошло 130 выступлений крестьян против местных Советов, 154 случая вооруженного сопротивления изъятию хлеба, 73 восстания. В Костромской губернии Красной Армии пришлось два месяца вести тяжелые бои с повстанцами. Попытка осуществить массовую мобилизацию в Красную Армию в ноябре 1918 г. вызвала восстания в 80 уездах. В ряде случаев восставшие даже захватывали уездные города и железнодорожные станции.

Подавив восстания, большевики мобилизовали в Красную Армию около 600 тыс. крестьян Центральной России. Однако надежных солдат революции из них не получилось. Крестьянские полки постоянно бунтовали, их приходилось разоружать. Нередко крестьяне-красноармейцы выдвигали лозунги: «против комиссаров», «за власть народа и Учредительного собрания».

Крестьянское сопротивление большевистской политике продолжалось и в 1919 г. В Поволжье разгорелась так называемая «чапанная война»[60], в которой принимало участие более 150 тыс. крестьян, выдвинувших лозунги: «За Советскую власть!», «За Октябрьскую революцию!», но «Долой коммунистов — насильников и грабителей!». В этом выступлении принимали участие не только кулаки и середняки, но даже бедняки.

Летом 1919 г. в Ярославской и Костромской губерниях начались крестьянские восстания, в которых участвовало более 35 тыс. чел. Полностью подавить эти восстания удалось только в 1922 г., после отказа от политики военного коммунизма.

Восстания крестьян против Советской власти, массовое дезертирство[61], безусловно, способствовали успехам белых армий. Однако крестьянское повстанческое движение никогда не выдвигало реставраторских лозунгов, не объединялось организационно с белогвардейцами. Лишь в отдельных случаях крестьяне действовали заодно с казаками, которые, впрочем, также преследовали отнюдь не те цели, что деникинские добровольцы.

С 1919 г. стихийное крестьянское сопротивление стало перерастать в движение «зеленых», распространившееся по всей России, но особенно на Украине и в Поволжье. Среди «зеленых» атаманов появились действительно крупные фигуры, такие как Нестор Махно, создавший в украинском селе Гуляй-поле своеобразную вольную крестьянскую республику. Повстанческая армия Нестора Махно, насчитывавшая в лучшие дни несколько десятков тысяч человек, то сражалась в составе красных армий, то выступала против них, но никогда не сотрудничала с белыми.

Успехи Деникина, напугав крестьян перспективой утраты земли, резко сократили дезертирство. Свыше 900 тыс. дезертиров добровольно вернулись в Красную Армию. Но в 1920 г., когда опасность, исходившая от деникинцев, сошла на нет, крестьянское движение достигло небывалого прежде размаха. В январе-марте 1920 г. в Поволжье и Прикамье из-за беспощадного выбивания хлеба по разверстке разразилось восстание, в котором приняло участие до 400 тыс. чел. Одновременно происходили крестьянские мятежи в центральных и западных губерниях. В повстанческих выступлениях стали принимать участие целые подразделения Красной Армии.

Крупнейшее и наиболее организованное антибольшевистское выступление крестьянства, вызванное беспощадным выколачиванием хлеба, расстрелами, пытками и издевательствами продотрядовцев, произошло в 1920 г. в Тамбовской губернии. В историю оно вошло как антоновщина[62]. В некоторых уездах в партизанские отряды, ушло все взрослое мужское население. Численность участников восстания достигла 50 тыс. чел. Их лозунг гласил: «Советы без коммунистов!». В ходе восстания впервые была создана крестьянская повстанческая армия. Восстание перекинулось в соседние Воронежскую и Саратовскую губернии.

Против антоновцев была брошена 100-тысячная армия, которой руководили крупные военачальники М.Н. Тухачевский и И.П. Уборевич. Мятежные села сжигали дотла, жителей брали в заложники, семьи повстанцев отправляли в концлагеря, подвергали высылке в отдаленные районы страны. Против повстанцев использовались не только артиллерия и пулеметы, но даже химическое оружие. Окончательно подавить восстание удалось лишь летом 1922 г.

Тухачевский впоследствии признавал: «Без фактического осуществления нами на месте новой экономической политики… нам никогда не удалось бы полностью ликвидировать восстания».

Большевистская власть сумела разгромить белые армии, но подавить сопротивление крестьянской массы военными методами оказалось невозможно. Для того, чтобы удержать власть в крестьянской стране, пришлось принципиально менять политику.