Говоря о международных соглашениях, предусматривающих умень­шение бедствий и разрушений во время войны, следует отметить, что Россия сыграла большую роль в деле разработки этих документов.

Русский народ на протяжении всего существования русского госу­дарства вынужден был вести борьбу за свою национальную независи­мость. В России армия являлась национальной, а не состояла, как это было в государствах Западной Европы, из иностранных наемников. Поэтому гуманное отношение к раненым, больным и военнопленным в России проявлялось с давних пор. В качестве примера можно привес­ти постановления Бориса Годунова 1604 г. о предоставлении ряда льгот раненым, создание Петром I при монастырях лазаретов для содержа­ния в них раненых солдат, сбор общественностью значительных средств во время войны 1812 г. в пользу раненых и инвалидов и т.п. Значительный интерес представляют воинские артикулы Петра I (1716), в которых указывалось, что когда город или крепость взяты штурмом, никто не должен разбивать и грабить госпитали, церкви и «иные духовные дома», а лица, совершившие эти преступления, подле­жат наказанию как разбойники, «а именно: лишены будут живота». В этих же артикулах под страхом смертной казни запрещалось убивать и «обижать» женщин, младенцев, стариков и военнопленных.

По инициативе России в октябре 1868 г. в Петербурге была созвана международная конференция, на которой была подписана декларация, запрещающая употребление в армиях разрывных пуль, причиняющих воинам излишние страдания. Россия была инициатором созыва Брюс­сельской конференции 1877 г., которая рассматривала представленный Россией проект международной конвенции о законах и обычаях вой­ны. В этом проекте предусматривалось запретить употребление ору­жия, снарядов и веществ, причиняющих напрасные физические стра­дания, а также установить ряд гуманных правил ведения войны. Россия была инициатором созыва Гаагских конференций 1899 и 1907 гг., на которых были разработаны указанные выше Гаагские конвенции о законах и обычаях войны.

Следует отметить, что прогрессивная роль России в деле разработки новых правил ведения войны признавалась всеми государствами. Так, например, участники Гаагской конференции 1907 г., принимая резолюцию о желательности созыва третьей подобной конференции, еди­нодушно признали, что право созыва такой конференции окончатель­но приобретено Россией.

Велика также роль русской общественности в деле организации международной помощи раненым и больным во время войны.

Россия явилась инициатором создания общественных организаций по оказанию помощи раненым и больным воинам непосредственно на поле боя. В октябре 1854 г. в России была создана Крестовоздвиженская община сестер милосердия, руководимая Н.И. Пироговым, которая проделала огромную работу, добиваясь улучшения положения раненых и оказывая им помощь во время осады Севастополя в 1854 – 1855 гг. Эта община и ее деятельность явились прообразом современных обществ Красного Креста и по личному признанию Анри Дюнана, которого считают основателем Красного Креста, натолкнула его на мысль по­ставить вопрос о создании Международного Красного Креста. По ини­циативе таких передовых людей, как Пирогов, Спасокукоцкий, Бур­денко. Гориневаная и другие, Российским обществом Красного Креста было сделано очень много для спасения жизни и облегчения участи ра­неных и больных воинов не только в тех случаях, когда в войне участ­вовала Россия, но и в войнах между другими государствами. Так, во время франко-прусской войны (1870), итало-абиссинской войны (1891) и войны Англии и Трансвааля (1899) Российское общество Красного Креста посылало во Францию, Германию, Абиссинию и Трансвааль санитарные отряды, которые оказывали помощь раненым и больным.

В современных условиях Российское общество Красного Креста плодотворно осуществляет свою деятельность при оказании помощи населению страны, пострадавшему в ходе вооруженных конфликтов и террористических актов. Большая работа проводится также по линии Международного Комитета Красного Креста. В Вооруженных Силах РФ действие основных положений международного гуманитарного права регламентировано соответствующими приказами и директивами министра обороны РФ, в соответствии с которыми исполнение поло­жений Женевских конвенций и Дополнительных Протоколов к ним является обязательным для всего личного состава Российской Армии.