Симпатический отдел вегетативной нервной системы подразделяется на центральную и периферическую части. Центральная часть симпатической нервной системы включает надсегментарные и сегментарные центры.

Надсегментарные центры определяются в коре полушарий конечного мозга, базальных ядрах, лимбической системе, гипоталамусе, ретикулярной формации, мозжечке.

Центральные сегментарные центры – в латеральных промежуточных ядрах боковых рогов спинного мозга, начиная от С_VIII до L_II сегментов.

К периферическому отделу симпатической нервной системы относятся вегетативные узлы I и II порядка.

Узлы I порядка (околопозвоночные или паравертебральные), их 20-25 пар, они образуют симпатический ствол.

Узлы II порядка (превертебральные) – чревные, верхний брыжеечный, аорто-почечные.

В симпатическом (рис. 18) стволе различают: шейный, грудной, поясничный, крестцовый, копчиковый отделы.

Шейный отдел симпатического ствола представлен 3 узлами: верхним, средним и нижним, а также их межузловыми ветвями.

Вегетативные нервы, которые идут от симпатического ствола, направляются к кровеносным сосудам, а также к органам головы и шеи.

Симпатические нервы формируют сплетения вокруг сонной и позвоночных артерий.

По ходу одноименных артерий эти сплетения направляются в полость черепа, где дают ветви к сосудам, оболочкам головного мозга и гипофизу.

От сонного сплетения идут волокна к слезным, потовым, слюнным железам, к мышце, расширяющей зрачок, к ушному и поднижнечелюстному узлам.

Органы шеи получают симпатическую иннервацию через гортанно-глоточное сплетение от всех трех шейных узлов.

От каждого из шейных узлов по направлению к грудной полости отходят верхний, средний и нижний сердечные нервы, принимающие участие в образовании сердечных сплетений.

В грудном отделе симпатического ствола насчитывается до 10-12 узлов. От 2 до 5 грудных узлов отходят грудные сердечные ветви, участвующие в формировании сердечного сплетения.

От грудных узлов также отходят тонкие симпатические нервы к пищеводу, легким, грудной аорте, образуя пищеводное, легочное, и грудное аортальное сплетения.

От пятого по девятый грудной узел отходит большой внутренностный нерв, а от 10 и 11 – малый внутренностный нерв. Оба нерва содержат в основном преганглионарные волокна, транзитом проходящие через симпатические узлы. Через диафрагму эти нервы проникают в брюшную полость и заканчиваются на нейронах чревного (солнечного) сплетения.

От солнечного сплетения постганглионарные волокна идут к сосудам, желудку, кишечнику и другим органам брюшной полости.

Поясничный отдел симпатического ствола состоит из 3-4 узлов. От них отходят ветви к самому крупному висцеральному сплетению – солнечному, а также к брюшному аортальному сплетениям.

Крестцовый отдел симпатического ствола представлен 3-4 узлами, от которых отходят симпатические нервы к органам малого таза (рис. 18).

Рис. 18. Строение симпатического отдела вегетативной нервной системы (С.В. Савельев, 2008)