Основным способом удлинения клинической фазы умирания является усиление сопротивляемости организма к кислородному голоданию. С этой целью используют метод охлаждения —      гипотермию , которая сочетается с общим обезболиванием. Охлаждение резко снижает уровень расходования тканями кислорода, замедляет процессы обмена веществ, вследствие чего увеличивается сопротивляемость организма к кислородному голоданию. В таком состоянии энергетические запасы используются более экономно. Здесь уместно отметить, что если бы можно было понизить нормальную температуру тела человека всего на 3 градуса, то таким способом можно было бы увеличить срок его жизни на 20 лет: процессы старения существенно замедлились бы.

В настоящее время способ охлаждения используется для осуществления длительных операций на различных органах, например на сердце.

В условиях охлаждения мозг долгое время остается невредимым, если даже циркуляция крови полностью остановлена. Интересные опыты проведены над животными, и полученные в них данные имеют серьезное значение для медицины.

Например, когда в состоянии наркоза температуру тела собак снижают до 24–25 градусов и фиксируют в этих пределах, клиническая смерть, наступившая вследствие потери крови, удлиняется до 60 минут. У. обезьян в сходных условиях длительность клинической смерти составила около 30 минут. Если еще больше понизить температуру тела (в начале клинической фазы — 20 градусов, а в начале реанимации — 14–15 градусов выше нуля), то собак можно оживить даже через 2 часа после начала клинической фазы умирания.

Специалисты заметили, что при оперировании больных в условиях охлаждения иногда работа сердца и дыхательной системы останавливается. В таких случаях их можно реанимировать уже не спустя 4–6 минут, а даже через несколько десятков минут. Гипотермическим способом возможно сохранить на длительные сроки некоторые здоровые органы умирающих с целью последующего их использования для операций        [44].

Иногда клиническая смерть наступает тогда, когда человек находится в холодной среде, например зимой, во время бурана, или путешествия в Арктике и т. п. В таких условиях клиническая смерть погибающих естественным образом удлиняется. Интересный пример такого рода приводит      В. А. Неговский .

В Польше 14-месячный мальчик утонул в холодной воде. Из воды его извлекли через 10 минут. От 5 до 8 минут ушло на то, чтобы его привезли в больницу. Таким образом, реанимацию начали через 20 минут после того, как ребенок оказался под водой. Как мы видим, этот интервал времени несколько раз превышает обычную среднюю длительность клинической фазы умирания. После освобождения трахеи и легких от воды начали внешний массаж сердца и искусственное дыхание. Примерно через 45 минут появились первые признаки жизни: сердце начало работать. Спустя 60 минут с момента умирания ребенок начал дышать. Через 3 часа после доставки в больницу ребенок пришел в сознание, восстановилась бодрствующая, сознательная деятельность. Постепенно нормализовались удары сердца и кровяное давление. Через две недели ребенка выписали из больницы вполне здоровым        [45].

В литературе описаны случаи оживления и спасения замерзших путешественников и утопленников спустя значительные временные интервалы.

Несмотря на бурное развитие медицины, есть еще болезни, перед которыми человек бессилен. В некоторых случаях, с учетом нынешних темпов и тенденций развития медицины, можно предвидеть, что, скажем, через 10–20 лет ту или иную болезнь возможно будет лечить. И вот у специалистов возникла идея: нельзя ли неизлечимых сегодня больных сохранить в охлажденном состоянии, т. е. искусственно удлинить их клиническую смерть, а когда медицина найдет способы лечения их болезней, оживить и вылечить? Начиная с 70-х годов эта идея поставлена на практическую основу. Уже с середины 70-х годов в США 6 мужчин и 4 женщины в охлажденном состоянии хранятся в специальных капсулах, пока медицина не найдет способов их лечения. Эти люди в большинстве своем — больные раком. Они лежат в      криокапсулах . Их охладили специальным методом и довольно быстро, как только началась их клиническая смерть.

Первым человеком, который согласился, чтобы его хранили в таком состоянии, был американец, профессор психологии Джеймс Бедфорд. Он скончался 12 января 1967 года в возрасте 73 лет. Его вера в возможности техники охлаждения (криотехники) была так глубока, что из своих личных средств он выделил 100 тыс. долларов для основания фонда Бедфорда. Этот фонд должен способствовать исследованию возможностей сохранения жизни путем охлаждения организма. Он оставил определенную сумму также для строительства в штате Калифорния мавзолея, где должны храниться тела людей, надеявшихся на оживление и лечение. На все это свое согласие дали также жена и сын Бедфорда.

Как охладили Дж. Бедфорда? Весь ход этого сложного дела описывает американский автор Энн Катлер в одной из своих книг, откуда мы и заимствуем нижеследующее сокращенное описание.

Рядом с умирающим психологом находилась комиссия «Крионического общества» штата Калифорния, состоящая из четырех человек. В больничной палате были уже готовы все необходимые иструменты и приборы, в частности — устройство, с помощью которого кровь умирающего должны были заменить химическими растворами. Были и лекарства, которые следовало использовать в процессе охлаждения.

Как только Дж. Бедфорд потерял сознание (оказался в коме), руководитель группы врачей доктор Б.Рено-Эйбл начал обкладывать его кусками льда, чтобы понизить температуру. Через 20 минут работа сердца и дыхание умирающего прекратились: он перешел в клиническую фазу умирания. Процесс охлаждения занял в целом 8,5 часов. Доктор Рено-Эйбл начал внешний массаж сердца с целью сохранения жизни мозга. Умирающему было сделано впрыскивание лекарства, предохраняющего от свертывания крови. Когда температура тела в достаточной мере упала, из него удалили всю кровь и заменили ее физиологическими растворами. После этого тело Бедфорда подвесили в охлажденном паре, вследствие чего его температура упала до минус 114 градусов. Это состояние назвали «прерванной смертью». Действительно, ведь процесс умирания был прекращен в фазе клинической смерти. В таком состоянии тело было помещено в специальный ящик, заполненный сухим льдом. Были оформлены медицинские документы, в которых написано, что причиной смерти был рак легких. Тело с документами положили в заранее подготовленную криокапсулу, в которой человек, находящийся в состоянии «прерванной смерти», может храниться долгое время. Такие капсулы в настоящее время производят уже несколько американских фирм. После герметичного закрытия криокапсулы в нее нагнетают жидкий азот, вследствие чего температура тела резко падает, почти достигая абсолютного нуля. (По шкале Фаренгейта абсолютный нуль равен минус 489 градусам. Тело Бедфорда заморозили до минус 428 градусов по Фаренгейту. По Цельсию абсолютный нуль равен минус 273,15 градуса. В таких температурных условиях биологические процессы полностью прекращаются). Несмотря на такую страшно низкую температуру внутри капсулы, ее внешняя блестящая поверхность имеет комнатную температуру.

Существуют проекты таких криокапсул, в которых одновременно можно хранить 20–40 тел. Однако до сих пор еще не решен полностью вопрос о том, каким образом вернуть охлажденное тело в нормальное состояние, в котором живет человеческий организм. В частности, специалисты опасаются, что вследствие неодновременного нагревания разных органов в теле человека могут начаться процессы разложения. Хотя охлажденное тело можно хранить, как утверждают, даже в течение столетий, однако врачи надеются, что в ближайшие 10–20 лет проблема лечения рака будет решена и Дж. Бедфорда можно оживить.

Самый молодой из замороженных людей — Стивен Мандель. Он был 24-летним студентом, когда 28 июня 1968 года умер в Нью-Йорке от энтерита (воспаления тонких кишек). Он сам был членом криогенного общества и просил, чтобы его заморозили. Рядом с ним положили всю историю его болезни и звукозаписывающее устройство, на котором записан его голос: он рассказывает о своих интересах и взглядах.

Другие специалисты высказывали предположение, что сверхохлаждение может оказать разрушительное воздействие на тонкую структуру клеток, вызывая изменения их физических и химических свойств. Есть даже такие, кто утверждает, что охлаждаемый человек уже умер окончательно и его оживить невозможно. Однако опыты, проведенные над животными, дали обнадеживающие результаты. Например, в Японии мозг кошки охладили до — 4 градусов и, сохранив в этом состоянии 203 дня, вернули к нормальной температуре: мозг животного возобновил свою обычную работу. Существует даже крайняя точка зрения, согласно которой не только возможно реанимировать и лечить охлажденных людей: в будущем будто бы возможно бесконечно продлить их жизнь, добиваясь практического бессмертия. Но ответы на все эти вопросы оставим исследователям будущего.

Вполне понятно, что все эти задачи и программы имеют как свои медицинские, так и психологические, нравственные и юридические аспекты, которые должны исследоваться как в психологической и медицинской танатологии, так и в других областях науки, имеющих отношение к проблемам жизни и смерти людей.