Выборные органы государственной власти Советской республики после победы Октябрьской революции 1917. С принятием 15(28) января 1918 декрета о создании Рабоче-крестьянской Красной Армии стали называться Советами рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов.

В первые дни революции 1905-1907 по всей стране стали создаваться классовые органы пролетариата - Советы. Согласно приказу № 1 Петроградского Совета от 1 марта, в воинских частях прошли выборы в солдатские комитеты, которые организационно сливались с Советами рабочих депутатов, образуя в них солдатские секции. Классовая характеристика Советов позволила В.И. Ленину сделать вывод, что именно Советы, а не органы местного самоуправления, включавшие буржуазные элементы, станут политической основой будущей пролетарской государственности.

До сентября 1917 г. во главе Советов, как правило, стояли меньшевики и эсеры, отрицавшие возможность перерастания демократического этапа революции в социалистический и не понимавшие роль Советов как органов власти в период двоевластия. По предложению В.И. Ленина Апрельская конференция большевиков в 1917 г. приняла решение о передаче власти Советам, которые фактически ею обладали, хотя и не полностью.

В период двоевластия прошел процесс организационного становления Советов как производственных и территориальных органов. На Всероссийском совещании Советов в марте - апреле была определена система советских органов: областные, губернские, уездные и районные съезды Советов и их исполкомы. Именно Советы, а не органы местного самоуправления, станут политической основой проектировавшейся тогда пролетарской государственности. Сложились некоторые принципы организации и деятельности Совета, прежде всего принцип единства Советов рабочих и солдатских депутатов с Советами крестьянских депутатов. С созданием губернских и областных Советов стало формироваться единство высших и низших советских органов. С самого начала действовали принципы выборности Советов, коллегиальности в их работе, подотчетности перед избирателями, сменяемости их членов. Не сразу сложилась демократическая централизация Советов, руководившие ими меньшевики и эсеры признавали выборность снизу доверху, но не понимали необходимости сверху вниз, т.е. обязательности для нижестоящих Советов решений центральных органов.

В июле, с окончанием двоевластия, большевики сняли лозунг "Вся власть Советам" потому, что руководившие правительством и Советами меньшевики и эсеры заняли открыто контрреволюционную позицию.

На VI съезде партии большевики взяли курс на вооруженное восстание. Большевизация масс продолжалась. 31 августа Петроградский Совет принял впервые большевистскую резолюцию. В сентябре на очередных перевыборах в Советы победу в основных районах страны одержали большевики. Политическое становление Советов завершилось. Лозунг "Вся власть Советам" был восстановлен.

Попытки мирной передачи власти Советам, за которую выступали большевики в апреле, июне, июле, августе и сентябре на демократическом совещании, были сорваны лидерами меньшевиков и эсеров. В сентябре при Советах большевики организовали военные органы - революционные комитеты, которые приступили к организации боевых групп, отрядов Красной гвардии. Кроме того, на сторону революции стали переходить части армии и милиции.

Организационное и политическое становление Советов, с одной стороны, развал буржуазной государственности, с другой, явились важными предпосылками перехода власти к Советам в ходе Октябрьской революции. Задача состояла в том, чтобы завершить слом старого аппарата и вместо него создать новый в классовом отношении аппарат государства. В.И. Ленин подчеркивал, что без Советов и разрушения эксплуататорского аппарата нельзя взять власть.