После победы вооруженного восстания Директория фактически превратилась в правительство новой возрожденной Украинской Народной Республики. В то время она переживала момент триумфа, своего наивысшего взлета

Директория отменила декреты гетманского правительства, арестовала нескольких гетманских министров. Другие выехали за границу или перешли в подполье. Были уволены с работы немало государственных служащих в государственных учреждениях запрещено употреблять русский язык Военнопленные - защитники свергнутого гетманата - оказались в тюрьмах 26 декабря 1918 г Директория назначила Совет Народных Министров во главе с социал-демократом Владимиром Чехивским. В нее входили представители украинских социалистических партий. От национальных меньшинств был только министр еврейских дел. Программу деятельности новой власти было сформулировано в Декларации Директории УНР, выданной 26 декабря 1918 г. Основные положения этого документа предусматривали: отчуждение государственных, церковных и крупных частных землевладений и перераспределение их среди крестьян, организацию \"государственного рабочего контроля\" над промышленностью; беспощадную борьбу со спекуляцией, установление межнационального согласия и т.д. Отмечалось, что правительство будет представлять интересы рабочих, крестьян и трудовой интеллигенции, а крупные промышленники и землевладельцы будут лишены избирательных прав. Предлагалось созвать Конгресс Трудового Народа Украины - высший временный законодательный и орган, который \"будет иметь все верховные права и полновластье решать все вопросы социальной, экономической и политической жизни Республики ".

23-28 января 1919 в Киеве состоялся всенародный представительный форум, названный Трудовым Конгрессом Украины, что прежде всего должен решить проблему организации власти в УНР и форму государственного правления. Он был созван из представителей крестьян, рабочих и интеллигенции, избранных от территорий Украины, которые не были заняты большевиками, и представителей Западно-Украинской Народной Республики.

Конгресс принял "Закон о временном власть в УНР", согласно которому законодательной властью должен был быть парламент, а исполнительной правительство - Совет Народных Министров. Также было принято "Универсал к украинскому народу", где, среди прочего, объявлялось о вынужденном временном прекращении деятельности Конгресса за наступления российских войск на Киев. "Вся высшая власть на Украине в время перерыва заседаний Трудового Конгресса, - отмечалось в Универсале, - имеет принадлежите Директории, которая дополняется представителем от Над Днестровской В страны ... Власть исполнительную Директория имеет поручить Совету Народных Министров, которая отвечает за свою работу перед Трудовым Конгрессом, а на время перерыва заседаний перед Директорией Украинской Народной Республики ". Власть на местах было поручено осуществлять правительственным уполномоченным, которые должны были действовать под контролем местных трудовых советов, избранных пропорционально из представителей крестьянства и рабочих.

Выразив обеспокоенность тем, что "со всех сторон целости и независимости Украинской Народной Республики угрожают сильные государства", Трудовой Конгресс своим универсалом призвал "истинных сыновей земли украинской стать крепко к оружию под знамена славного войска Директории УНР".

С самого начала военно-политическое положение Директории было критическим. На западе стояли польские войска, на востоке и севере - советские, на юго-востоке - русские белогвардейцы А. Деникина, на юге - в районе Одессы, Николаева, Херсона - французские интервенты. В правительстве Директории не было единства. Винниченко, В.Чехивского, М.Шаповал выступали за союз с Советской Россией в борьбе против Антанты. Петлюра и группа, которая его поддерживала, искали взаимопонимания с Антантой в противостоянии большевикам. Не было общей политической линии и в борьбе за украинскую государственность. Умеренные социалисты представляли новую власть в форме парламентской демократии, а левые радикалы добивались Украинский разновидности системы советов. Подобной была ситуация и в вопросах социальной политики.

Директория была лишь номинальной властью. Сузилась ее социальная база. Численность армии с 100 тыс. Чел. перед наступлением на Киев в сер. Январь 1919 сократилась до 21 тыс. в результате перехода многих атаманов со своими отрядами к большевикам и приглашенные политического нейтралитета другими отрядами. Директория стала политической ширмой для деятельности разного рода проходимцев, выдававшие себя за атаманов, подчиненных С.Петлюре как Главном атаману.