Под деколонизацию понимается процесс предоставления независимости, полного суверенитета доминионом, подмандатной территории, зависимым территориям, колониям. Процесс этот происходил с помощью как мирных, так и вооруженных средств.

Предпосылками деколонизации были: разгром Германии, Италии и Японии во Второй мировой войне; ослабление контроля метрополий над своими колониями (особенно Францией и Голландией), рост влияния и потенциала колоний (особенно английских доминионов); развертывание массового национально-освободительного движения, который в большинстве стран приобрел вооруженного характера; влияние "холодной войны".

В процессе деколонизации можно выделить несколько этапов.

На первом этапе (1943-1956 гг.) процесс деколонизации охватил главным Азию и Северную Африку. Европейские страны отказались от своих мандатов на управление Палестиной и Иорданией (Англия), Ливаном и Сирией (Франция). Было решено судьбу итальянских и японских колоний и подмандатных территорий. Англия предоставила независимость Индии (1947 г.), предварительно разделив ее на два государства - Индию и Пакистан, остров Цейлон (Шри-Ланка) и Бирме. Провозгласили свою независимость Индонезии (17 августа 1945 г.), Вьетнам (2 сентября 1945 г.). Они отстояли Свою независимость в длительной вооруженной борьбе. В 1953 г. Франция признала независимость Камбоджи и Лаоса. В 1946 г. США предоставили независимость Филиппинам.

После провала франко-английской агрессии против Египта в 1956 г. Англия признала полный суверенитет Судана, а Франция-независимость Туниса и Марокко.

На первом этапе колрнізатори пытались сохранить под своей властью значительную часть владений. Независимость получили лишь те государства, которые удержать в колониальном состоянии стало невозможно. Однако после 1956 г. Англия и 1958 г. Франция пошли по пути отказа от своих колониальных владений.

На втором этапе (конец 50-х-60-е годы) процесс деколонизации охватил в основном Африку. В 1957 г. Англия предоставила независимость Гане, Малайзии, а в 1958 г. - Гвинеи. Переломным стал 1960 p., который назвали "годом Африки". В этом году уволились 17 стран: Габон, Дагомея, Верхняя Вольта, Берег Слоновой Кости, Чад, Центрально-Африканская Республика, Конго (Браззавиль), Республика! Конго (Заир), Камерун, Мавритания, Мали, Нигерия, Мадагаскар,! Сенегал, Сомали, Того.

В последующие годы начался процесс деколонизации британских И владений на Востоке Африки. В 1961 г. независимость получила Тан-ганьїка, в 1962 г. - Уганда, в 1963 г. - Кения, в 1964 г.- Занзибар, Замбия, Малави, в 1965 г. - Гамбия. Таким образом, к середине 60-х годов большинство стран Тропической Африки освободилась от колонне-зального гнета.

Во время третьего этапа (70-е годы) упала последняя старейшая колониальная империя - португальская. Первой после длительной вооруженной борьбы получила независимость Гвинея-Бисау (1973). После свержения военной диктатуры в Португалии в результате "революции гвоздик"(апрель 1974 p.), независимость получили и другие португальские колонии: Острова Зеленого Мыса, Ангола, Мозамбик, Сан-Томе и Принсипи.

На этом деколонизация не завершилась. Во время четвертого этапа (80-90-е годы) получили независимость в последние обломки колониальных империй. Так, в 1980 г. был окончательно урегулирован и проблему Южной Родезии (Зимбабве), в 1982 г. Англия предоставила независимость Белиза, в 1990 г. под давлением мировой общественности ЮАР предоставила независимость Намибии, в 1997 г. Китай восстановил свой суверенитет над Гонконгом, в 1999 г. - над Макао.

Таким образом, на пороге XXI в. колониальные империи ушли в прошлое. Однако, получив политическую независимость, молодые государства не стали экономически независимыми. Главной их проблемой стала отсталость, с которой большинство молодых государств не могут справиться. Войны, эпидемии, голод, финансовая задолженность, этнические и территориальные проблемы стали привычными явлениями.

Вторая мировая война привела к ослаблению метрополий и к росту потенциала колоний. Она способствовала развертыванию национально-освободительного движения в колониях. Упадок роли европейских государств (метрополий) на фоне становления сверхдержав - СССР и США - создал условия для падения колониальной системы. Сначала провозгласили независимость крупнейшие колонии (Индия, Пакистан, Индокитай). Однако в метрополиях стремились любыми средствами сохранить остатки империй - символ могущества. После бесславного окончания войны Англии и Франции против Египта (1956 г.) крах колониализма стал неизбежным. В 1958 г. президент Франции Шарль де Голль решительно поставил точку в истории французского колониализма. Предоставила своим колониям независимость и Англия. И, наконец, в 70-е годы упала старейшая колониальная империя - португальская.

Большое влияние на освобождение стран оказала "холодная война", которая давала возможность маневрировать между крупными государствами и способствовала падению колониализма. Новые государства не желали безоглядно идти за сверхдержавами. Это их стремление к самостоятельности стало важным фактором ослабления биполярной системы мира, и, соответственно, окончания "холодной войны".

Получив политическую независимость, новые страны не стали экономически самостоятельными. Бывшие метрополии и США продолжали диктовать цены на сырье и продовольствие. Но зависимость была теперь не следствием политического давления, а результатом отсталости. Страны Азии, Африки и Латинской Америки оставались аграрно-сырьевыми придатками, зависели от поставок машин, оборудования, притока внешних инвестиций. Эта отсталость закреплялась господством традиционного уклада жизни, неграмотностью большей части населения, нерозвинутесто коммуникаций и средств связи. Преодоление отсталости, как генеральное направление движения стран, которые освободились, заставляло их предотвращать однозначной ориентации на сверхдержавы, а это отвлекало от решения внутренних проблем.

Проблема отсталости усилилась после Второй мировой войны благодаря повышению темпов роста населения. Демографический взрыв произошел в момент, когда только начиналась трансформация традиционных социально-экономических институтов. Аграрное перенаселение в ряде регионов привело к настоящей катастрофе. Использование всех земель, пригодных для сельскохозяйственного производства, вырубка лесов, истощение источников пресной воды породили проблему урбанизации. С 1950 по 1980 г. 350 млн. жителей села стали горожанами, поселяясь в основном в районах, которые окружают большие города. Высокие темпы роста населения усложнили решение проблемы отсталости, доходы на душу населения в некоторых странах стали меньшими по сравнению с колониальным периодом. Высокая рождаемость обусловила омоложение населения (дети в возрасте до 15 лет составляют половину населения страны). Чтобы добиться выхода из отсталости, нужно повышать грамотность населения. А при таком количестве подростков это требует больших затрат на образование. Следствием высоких темпов рождаемости является безработица, которая способствует сохранению низкой заработной платы и не стимулирует внедрение новых технологий, тормозит технический прогресс.

Под давлением демографического взрыва и политики правительств, направленной на модернизацию общества, традиционный уклад жизни начал разрушаться. Новые отношения сосуществовали со старыми общественными, экономическими и политическими отношениями. Экономик стала многоукладной, социальная структура - пестрой, причем большая часть населения оказалась в переходном маргинально м состоянии. Это приводило к социально-политической нестабильности. Происходили революции, государственные перевороты, военные мятежи гражданские войны, межгосударственные конфликты, что стало характерной чертой развития стран Азии, Африки, Латинской Америки.

Понимание экономической зависимости в странах "третьего мира" изначально базировалось на представлении, что мировая экономика существует исключительно за счет их эксплуатации, которая осуществляется путем занижения цен на сырье стран "третьего мира" и завищенн цен на готовую продукцию развитых стран. Из этого следовало что достичь экономической независимости можно в результате импортн-тозамінної индустриализации и повышения цен на сырье. Последнее наиболее полно проявилось в деятельности Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК). Создана в 1960 p., она, установив контроль над мировым экспортом нефти, начала в 70-е годы повышать цены на нее, действуя как международный картель или синдикат. Действия ОПЕК вызвали в мире энергетический кризис, увеличив доходы стран ОПЕК. Очень быстро этот путь достижения экономической независимости оказался малоэффективным.

Импортозамещающих индустриализация для многих стран была неосуществима в силу незначительного внутреннего потребления: 40% стран в мире имеют территорию, меньшую 100 тыс.кв.км с населением до 3 млн. человек. Кроме того, этот курс означает сохранение отсталости в области технологий. Индустриализация, которая проводилась без учета возможностей, вела финансовой задолженности, а ее бремя перекладывалось на плечи населения. Попытки искусственно повысить цены на нефть тоже оказались обреченными на неудачу. Высокие цены стимулировали рост добычи нефти и, соответственно, способствовали падению цен, а импортеры нефти стали добиваться ее экономного использования и перехода на новые энергосберегающие технологии. В результате страны ОПЕК вынуждены были сокращать добычу нефти, чтобы сохранить цену, а это привело к падению доходов. Энергетический кризис сильнее всего ударил по странам, что развиваются.

Постепенно в странах "третьего мира" убедились в необходимости пересмотра стратегии развития. Суть новой стратегии состоит в том, чтобы не противодействовать мировой экономике, а приспособить ее к своим потребностям. Первыми это осознали латиноамериканские страны.

В 1974 г. группа стран "третьего мира" стала инициатором созыва специальной сессии Генеральной Ассамблеи ООН по экономическим вопросам, где была принята декларация об установлении нового

мирового экономического порядка (НСЭП). Его суть заключается в перераспределении финансовых и технологических ресурсов в пользу развивающихся стран. Основой для таких притязаний стал тезис об ответственности развитых стран. Страны Запада не согласились с обвинениями, но выразили готовность содействовать модернизации.

В момент развертывания дискуссий положение стран "третьего мира" ухудшилось. Попытку решить проблемы с помощью внешних займов привели к росту долга стран "третьего мира" (1980 г. долг составлял 400 млрд. долларов США, а в 1988 г.-1120 млрд. долларов США).

Оставался один выход: форсированно развивать экспортный потенциал и способствовать ввозу иностранного капитала. Эти меры дали толчок развитию новым структурам. их поддерживали МВФ и МБРР.