Государство - основной институт политической системы общества, составляющий управление им, охрану и обеспечение его экономической и социальной структуры. Возникновение института государства обусловлено необходимостью отражения общих потребностей и интересов, которые прежние институты не могли удовлетворить. К таким общим потребностям и интересам относят потребность в безопасности, соблюдение прав и свобод индивидов, сохранение гражданского мира и правопорядка и т.д.

Появление государства как социального института отражает процесс усложнения общественной жизни, дифференциации экономических, социальных, культурных интересов и потребностей составляющих общество индивидов и групп. Именно государство обеспечивает единство этой внутренне дифференцированной целостности благодаря способности концентрированно выражать и осуществлять общественные интересы.

В настоящее время понятие «государство» наиболее часто встречается в двух значениях:

1) институты власти, должностных лиц, составляющих в совокупности систему управления;

2) сообщества особого типа, особым образом организованные нации, обладающие суверенитетом.

Государство в первом смысле управляет государством во втором смысле.

Современное государство обладает целым рядом признаков:

-территория (нераздельна, неприкосновенна, неотчуждаема, границы закрепляются международными договорами с другими государствами, исключительна) – установление пределов в виде государственной границы;

-население (через институт гражданства или подданства);

-наличие механизма государственной власти – государственного аппарата (институты законодательной, исполнительной и судебной власти);

-правовые механизмы регулирования общественной жизни (монопольное право на осуществление власти по отношению к населению на всей территории страны);

-экономическая самостоятельность через систему налогов и обязательных платежей;

-суверенная власть (верховенство внутри страны и независимость во внешнеполитических отношениях – охрана границ, собственные государственные символы, национальная денежная единица - термин «суверенитет» был введен в 16 веке французским юристом Ж. Боденом).

-особые учреждения для осуществления принуждения (армия, тюрьмы, внутренние войска, полиция и милиция и т.п.).

Верховенство государственной власти по отношению к другим видам власти обуславливается следующими обстоятельствами:

1. Распространяется на всю территорию, включая недра и воздушное пространство, очерченную государственными границами.

2. Все население, проживающее на территории государства, признает право на его господство.

3. Обладает принудительностью.

4. Имеет специальный государственный аппарат, с помощью которого осуществляет свои полномочия.

Публичная власть опирается на механизм принуждения, правовые санкции, деятельность особого слоя лиц, профессией которого является государственная служба. Принудительность – исключительная прерогатива публичной (государственной) власти, поэтому, как подчеркивал М. Вебер, «государство является таким союзом, который обладает монополией на легитимное насилие». Только институты государственной власти обладают монопольным правом издавать законы, регулирующие общественную жизнь и имеющие общеобязательный характер, формировать систему налогов, необходимых для обеспечения государственной политики и содержания государственных чиновников.

В истории известны теории нарушения государством правовых норм в их современном понимании:

Макиавеллизм – от имени Николо Макиавелли (1469-1527) политическая деятельность, которая осуществляется коварными методами, пренебрегает нормами морали, руководствуется принципом «цель оправдывает средства».

Этатизм – подмена государством общества.

Охлократия – подмена обществом государства со сломом универсальных правовых институтов, установлением нервической власти толпы.

Вождизм – подмена личностью государства и общества на базе героико-пророческой харизмы. Означает тип властных отношений, основанный на личной преданности персоне, обладающей верховной властьюэ