Сказать должно, что всю выгоду к скотоводству киргизцы получают около границ российских. Ныне же они здесь не кочуют, даже и по реке Ори, ибо места сии, служившие прежде жилищем дюрткаринцам, весьма близки для набегов от башкирцев, которые отогнав барантами своими скот у киргизцев, принудили их удалиться в глубокую степь. Сии же киргизцы, замешавшись потом в грабежах караванов, тем более страшатся приблизиться к нашим границам, теснясь в пустых степях и песках около колодцев, и чрез то разрушают их скотоводство и приходят в нищету.

На половине пути сего проехали высоту, по которой рассеянно находились пять холмов, называемых вообще Биштау (пять гор), на ней инде оскаливалась гранитная поверхность, повсюду находилось множество кругляков и большими глыбами красная железная охра.

Остановились в вечеру, в 7 часов, у крутых берегов речки Аярыкбутак. Все названия рек здесь имеют прибавление бутак по причине содержащейся в воде соли, одинакового везде ее свойства, как равно и в рассуждении озеристого течения. Река Аярык дно имеет иловатое, берега песчано-глинистые, а в мелях ее растет высокий камыш. Место стана нашего окружалось высокою осокой, служившею нам тогда вместо постели. Здесь возмущено спокойствие наше было уведомлением о киргизских разъездах и о подсматривании из-за гор наше положение, почему тотчас осторожности со стороны табуна нашего удвоены были.

О воровских киргизских нападениях на караваны

Киргизцы никогда на стоящий караван ночью не нападают, но отбивают тогда только табуны с отменным проворством. Четыре, много, ежели десять, человек несколько дней преследуют за предположенною ими добычею, скрываясь всегда за горами, но при малом непорядке в пастухах, высмотрев место табуна прежде, в глубокую ночь наскакивают на оный с визгом и, стреляя из ружей, поражают копьями пастухов и самих лошадей, из коих раненая, испугавшись, бежит в сторону с ревом, а за ней и все угоняются барантовщиками сими в жилище их.

Речка Аярык соединяется с Камышлою верстах в 20 от стана к северо-востоку, почему и ее называют также Малою Камышлою; вершины ее находятся около одного дня езды к полудню, бродов имеет много, ибо в течении она прерывается перешейками. Озера же длинны и глубоки, имея вообще крутые берега. Рыбы в ней немного.

Августа, марш к полуденному стану при малом озере, от Орска в 121 версте

Выехали в 3 часа и 55 минут, и сначала для снискания переправы чрез речку пустились вверх по ее левому берегу и в 2 верстах нашли брод весьма невыгодный, чрез который, хотя с повреждением одной арбы, но переправясь, пошли далее к востоку.

О горах Караадырских

Повсюду путь наш, как ныне, так и вчерашний, окружен высотами, кои, становясь беспрерывно выше и выше, продолжаются до самого Чидеркатканавперед. Горы сии в общем их между реками Орью и Иргизом отношении именуются Караадыртау, кои суть отрог Уральского кряжа, простирающегося от огромных гор Кичик-Каратау, с вершин реки Тобола, к Мугоджарскому кряжу до вершин Ори и служат им соединением. Хотя горы Караадырские, будучи невысоки, и не кажутся совместными Уральскому кряжу, но, судя по породам и протяжению, принадлежат к большим горам сего кряжа, состоящего из гранита (Пласты, или слои, составляющего их гранита, склоняются на юго-восток под острым углом).

Горы сии покрыты сверху иногда на аршин, а в низменных местах на два и более красною глиною и немного черноземом, происшедшим от растений. Они пущают отпрыски свои во все стороны по рекам и, возвышая горизонт между Иргизом и Орью, служат разделением вод камышлакских с иргизскими.

На сих горах попадаются беспрерывно кругляки кварцевые, кремнистые, яшмовые, кремнистого сланца и других родов, кои и по всей Киргизской степи на поверхности земли рассеяны полосами в различных направлениях, кроме песков. Гранитные скалы бывают видны наподобие разрушенных и опровергнутых гор, инде лежат и куски красного и белого чистого кварца; на них попадаются также шерл ¹⁹, порфир, довольно чистые халцедоны и агаты. Трава по всем горам сим растет ковыль (Господин Рычков описал сии горы в путешествии его 15 и 16 апреля, а по небытности с ним тогда киргизцев умалчивает он об их именах, как и о многих других).

Сего дня по пути нашему встречались целые поля, покрытые подобно снегу в мелких кристаллах поваренною вместе с глауберовою солью ²⁰.

Путь был утомителен от жаркого дня и от шероховатой почвы, лошади сбили себе копыта, верблюды же, имея мягкую подошву, от остроконечных мелких камней гранитных, стерли многие ноги и кровь текла из оных.

Киргизцы наши разошлись во все стороны для снискания или аулов, или воды.

На половине дороги передовые заметили вдали постороннего киргизца, который тотчас скрылся; погнавшиеся же за ним нашли застреленную дикую козу, по-киргизски сайгу, употребленную после в пищу казаками. Они нашли в спине ее в жиру, между кожею и перепонкою, множество нор, наполненных белыми большими червями. Киргизцы сказывали, что все таковые животные, имея их много и будучи червями сими щекотимы, бывают в беспрерывном беспокойстве и бегании, к чему они до крайности легки. Мясо их вкусно, наподобие оленьего, а наипаче верхняя часть морды их. На сем же пути убили и двух волков вожаки наши.

Пройдя 25 верст, в 10 часов и 15 минут, расположились мы у мелких озер, покрытых травою, для полуденного стана, в безводной степи, где вода сохранилась еще от весенних снегов в весьма малом количестве, так что с трудом могли мы собирать оную в сосуды наши ложками, да и то мутную, зеленую и с запахом. В степях сих нередко случается не иметь воды, и сие неудивительно, ибо ее очень мало, хотя и есть озера, но вожаки не всегда могут на оные потрафить. В леве от нас, верстах в 10, течет река Камышла и мы могли бы иметь там в воде избыток, но верблюды уже были все в усталости.