В трудовом праве рабочее время рассматривается в трёх аспектах (статья 91 ТК РФ):

-      норма продолжительности рабочего времени — определённое количество рабочего времени в соответствующие календарные периоды; важным является учёт периодов рабочего времени и соблюдение их продолжительности (в час, в сутки, в неделю, квартал, год (40 часов в неделю);

-      как элемент трудового правоотношения — права и обязанности работника и работодателя; обязанность его участников соблюдать рабочее время полно и позволительно его использовать (статьи 21, 22, 189 ТК);

-      фактически отработанное время, т. е. в течение которого работник действительно присутствовал на работе и исполняло свои трудовые обязанности, которое служит основой для определения вознаграждения за труд, предоставления отпусков; если работник отсутствовал на работе по уважительным причинам, то работодатель должен произвести гарантийные выплаты, но для этого он должен иметь оправдательные документы; в данном случае важным является учёт рабочего времени, которые осуществляется в электронном, так и в обычном виде.

В фактическое время засчитывается:

-      время выполнения основных; и подготовительных операций;

-      время оплачиваемых перерывов (для грузчиков на погрузочно-разгрузочных работах, для тех, кто работает в холодное время года на открытом воздухе и в неотапливаемых помещениях или для тех, кому невозможно предоставить единый перерыв; женщинам (кормящей матери), имеющей ребёнка в возрасте до полутора лет предоставляются перерывы, включаемые в рабочее время и оплачиваемые по среднему заработку; такие перерывы предоставляются на полчаса через 3 часа работы и могут по желанию женщины быть присоединены к началу работы, обеденному перерыву или к концу рабочего дня; работодатель предоставляет такие перерывы только тогда, когда женщина предоставит справку о том, что она действительно кормит ребёнка, в противном случае перерывы не предоставляются.

Действующее законодательство предусматривает институт рабочего времени для:

-      выполнение работниками меры труда (см. главу о нормировании труда);

-      охраны труда.

Виды рабочего времени:

-      нормальной продолжительности (статья 91 ТК);

-      сокращённое (статья 92 ТК);

-      неполное (статья 93 ТК).

Нормальная продолжительность рабочего времени — 40 часов в неделю. Приказ Минздавсоцразвития «Об утверждении Порядка исчисления нормы рабочего времени на определённые календарные периоды времени (месяц, квартал, год) в зависимости от установленной продолжительности рабочего времени».

Сокращённое рабочее время:

-      для несовершеннолетних работников (статьи 92, 94 ТК РФ) — в возрасте до 16 лет — не более 24 часов в неделю; от 16 до 18 лет — не более 35 часов в неделю; для несовершеннолетних установлено законодательно не только количество часов в неделю, но и количество часов в смену, причём для тех, кто работает в свободное от учебы время и для тех, кто работает в каникулы; действующее законодательство предусматривает, что за сокращённое рабочее время работодатель оплачивает только фактически отработанное время, а доплату до среднего заработка делает только тогда, когда это предусмотрено коллективным договором;

-      для работников, занятых на работах с неблагоприятными условиями труда — 36 часов в неделю; получить такую гарантию могут только тому работнику, для которых неблагоприятные условия установлены специальной оценкой условий труда, в результате которой по паспорту их рабочему месту был присвоен соответствующий класс (подкласс) опасности (вредности);

-      для работников, имеющий особый характер работы (педагогическим работникам, врачам и т. д.) — ст. 333, 350 ТК, ФЗ «Об образовании»; такие гарантии представляются тем категориям работников, которые подвержены особой эмоциональной нагрузке в течение рабочего дня (недели); они предоставляются им по ТК, а также в соответсвии с иными ФЗ;

-      для инвалидов I и II группы (статья 92 ТК, ФЗ «О социальной защищённости инвалидов»); такая гарантия может быть предоставлена только тогда, когда инвалид предоставил заключение бюро медико-социальной экспертизы и индивидуальную программу реабилитации; инвалидность устанавливается на определённый период (1 — 2 года), а значит, и гарантия действует на период установления инвалидности; таким образом, работник должен будет предоставить документы о прохождении переосвидетельствования;

-      для женщин, работающих в сельской местности и в районах Крайнего Севера (статья 320 ТК);

-      для тех, кому предоставлены оплачиваемые перерывы (108, 109, 258 ТК РФ);

-      для работающих в ночную смену (статья 96 ТК); такая гарантия предусматривается только тем, чьё рабочее время 50% и более приходится на ночную смену, то есть с 10 часов вечера до 6 часов утра; смена перед этим временем считается вечерней, и гарантии для неё не предусмотрены; у работодателя обязательно должен быть график сменности, который заранее утверждается работодателем, а работник заранее с ним ознакамливается с ним под роспись;

-      работа сокращается в предпраздничные дни, а при шестидневное неделе — и в предвыходные дни (статья 95 ТК);

-      для тех, кто имеет детей-инвалидов в возрасте до 18 лет предоставляется 4 дополнительных оплачиваемых выходных дня в месяц; такая гарантия предоставляется как матери, так и отцу ребёнка; они могут поделить выходные по своему желанию, 6 тогда должны предоставить справки с места работы друг друга о том, сколько выходных дней им предоставлено.

Продолжительность ежедневной работы:

-      15 — 16 лет — 5 часов;

-      16 — 18 лет — 7 часов;

-      обучающиеся 14 — 16 лет — 2,5 часа, 16 — 18 лет — 4 часа;

-      для инвалидов — в соответствии с заключением бюро МСЭ.

Отраслевым (межотраслевым) соглашением и коллективным договором, а также при наличии письменного согласия работника, оформленного путём заключения отдельного соглашения к трудовому договорную, может быть предусмотрено увеличение максимально допустимой продолжительности ежедневной работы (смены) по сравнению с продолжительностью ежедневной работы (смены) (статья 94 ТК РФ).